অধিনায়কত্বের খাতা: ১৮ টি-টোয়েন্টি, ৪ ওয়ানডে, আর একটি নীরব হস্তান্তর

আমি চোখে বিশ্বাস করার আগে গ্রাফ কাগজে পিচ এঁকে নিয়েছি। গত সপ্তাহে ভারতীয় নারী ক্রিকেট দলের নতুন অধিনায়কের নাম ঘোষণা হলো, আর অনলাইনের বড় অংশ প্রথমেই তাকাল নামের দিকে — কে এই উত্তরসূরি, কত বড় তারকা, কত বড় রেকর্ড তার। আমি কোলাহলটা একপাশে সরিয়ে খাতার দুই প্রান্তে দুটি সংখ্যা টুকে নিলাম: ১৮ এবং ৪। স্মৃতি মান্ধানা আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ১৮টি ম্যাচে দল চালিয়েছেন। ওয়ানডেতে মাত্র ৪টি। অনুপাত প্রায় সাড়ে চার অনুপাত এক — অর্থাৎ প্রতি পাঁচটি নেতৃত্বের অভিজ্ঞতার চারটিই এসেছে সবচেয়ে ছোট ফরম্যাট থেকে। ঘোষণাপত্রে এই ফাঁকের কোনো ব্যাখ্যা নেই, অথচ ঠিক এই ফাঁকটাই নির্ধারণ করবে আগামী এক বছরে ভারতের নারী দল কোথায় দাঁড়ায়। খাতা এক কথা বলে, টেপ আরও নিচু কথা বলে — এই দ্বন্দ্ব মেটাতে আমি সবসময় সংখ্যাকে আগে বসাই, গল্পকে পরে। এই লেখাটিও সেই ক্রমেই সাজানো: আগে ঘোষণার তথ্য, তারপর সেই তথ্যের ফাঁক, শেষে সেই ফাঁক কীভাবে মাঠে পরিণত হবে তার একটি অনুমান। ২০১৯ সালে ডেইলি স্টার স্পোর্টস ডেস্কে প্রথম বসে শিখেছিলাম, একটি ঘোষণা কখনো কেবল ঘোষণা নয়। হারমানপ্রীত কৌর ভারতীয় নারী দলের দীর্ঘদিনের অধিনায়ক। তিনি এখন কেবল অধিনায়কত্ব ছাড়ছেন, দল ছাড়ছেন না। মান্ধানা ছিলেন তাঁর ডেপুটি — সহ-অধিনায়ক — বেশ কিছু সময় ধরে। এই পথটাই সবচেয়ে কম ঘর্ষণের পথ: একজন সহ-অধিনায়ক যখন অধিনায়ক হন, তখন দলীয় ব্যবস্থায় বাইরের কেউ ঢুকছে না, কোনো নির্বাচনী বিতর্ক নেই, ড্রেসিংরুমের ক্ষমতার ভারসাম্য হঠাৎ বদলাচ্ছে না। আমি এই ধরনের পরিবর্তনকে বলি নীরব হস্তান্তর, কারণ এতে চিৎকার থাকে না, কেবল একটা পদের নাম বদলায়। কিন্তু নীরবতা মানে ঝুঁকিহীন নয়। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতার একটি কৌশলগত আকার আছে। যে নীরবতা বোঝা যায় না, সেটি ভেতরে চাপ জমায়। নারী ক্রিকেটে এই চাপের আরও একটি স্তর আছে, যা আমি বাংলাদেশ থেকে কাজ করতে গিয়ে টের পাই। এই খেলাটি এখনো অনেক বাজারে নিজের দর্শক তৈরি করেনি, নিজের আয় তৈরি করেনি। তাই প্রতিটি নেতৃত্ব পরিবর্তন শুধু খেলার সিদ্ধান্ত নয়, একই সঙ্গে একটি বার্তা। এবার আসল কাজে আসি — ফরম্যাটের ফাঁকটা ঠিক কোথায়, এবং কেন ১৮ আর ৪-এর পার্থক্য কেবল পরিসংখ্যানের খুঁটিনাটি নয়। টি-টোয়েন্টি আর ওয়ানডে দুটি আলাদা কৌশলগত ভাষা। টি-টোয়েন্টিতে অধিনায়কের হাতে সময় কম, সিদ্ধান্ত দ্রুত নিতে হয়, ফিল্ড অপেক্ষাকৃত গুছানো থাকে, আর ইনিংসের প্রতিটি ওভার প্রায় সমান ওজন বহন করে। ওয়ানডেতে ছবিটা অন্যরকম। প্রথম পঁচিশ ওভারে দুটি নতুন বল ব্যবহার করতে হয় — মানে দুই প্রান্ত থেকে দুটি বল, দুটি আলাদা সিম, দুটি আলাদা চকচকে পৃষ্ঠ। ফিল্ডিং রিং নিয়ন্ত্রণ করতে হয় লম্বা সময় ধরে, মাঝের ওভারগুলোতে স্পিনার ও পার্ট-টাইমারদের মধ্যে বোলিং ভাগ করতে হয়, আর শেষ দশ ওভারের জন্য ওভার বাঁচিয়ে রাখার হিসাব করতে হয়। এই হিসাবটা একটি মানসিক খাতা — কোন বোলারকে কখন ব্যবহার করলে সবচেয়ে কম দামে সবচেয়ে বেশি পাওয়া যায়। আমি এই খাতাটাই মান্ধানার ক্ষেত্রে দেখতে চাই, কারণ তাঁর ওয়ানডে নেতৃত্বের নমুনা এই খাতার জন্য সবচেয়ে পাতলা। ৪টি ওয়ানডে মানে খুব কম ম্যাচে তিনি দুটি নতুন বলের ব্যবস্থাপনা, মাঝের ওভারের স্পিন-নিয়ন্ত্রণ, শেষ দশ ওভারের বোলিং-রোটেশন পরীক্ষা করেছেন। একটি ওয়ানডে সিরিজে সাধারণত তিনটি ম্যাচ থাকে। অর্থাৎ তাঁর ওয়ানডে নেতৃত্বের পুরো অভিজ্ঞতা মোটে এক-দেড় সিরিজের সমান। আমি ছোট নমুনা থেকে বড় সিদ্ধান্ত টানি না — তবে ঝুঁকি চিহ্নিত করা আর সিদ্ধান্ত টানা দুটি আলাদা কাজ। মান্ধানার ব্যাটিং পরিচয় অবশ্য সম্পূর্ণ ভিন্ন গল্প বলে। ২০১৩ সালে অভিষেক, বাঁহাতি ওপেনার। ঘোষণাপত্র দাবি করছে, তিনি নারী আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক, আর সব ফরম্যাট মিলিয়ে নারী ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ১৮টি শতক করেছেন — মিতালি রাজকে ছাড়িয়ে। এই দুটি সংখ্যা বিশাল, আর এগুলো এমন মাইলফলক যা এক-দুই সিরিজের ফর্মে ওঠানো যায় না। এগুলো দশ বছরের বেশি সময় ধরে জমা করা ফলাফল। এখানেই আমার সতর্কতা: এই রেকর্ড দীর্ঘায়ুর প্রমাণ, চূড়ান্ত ফর্মের প্রমাণ নয়। জমে থাকা রেকর্ড বর্তমান ফর্মের চেয়ে পিছিয়ে থাকতে পারে। ঘোষণাপত্রে তাঁর ব্যাটিং গড়, স্ট্রাইক রেট, পেস বনাম স্পিনের ভাগ — কিছুই নেই। তাই আমি বলতে পারি তিনি ঐতিহাসিকভাবে দুর্দান্ত, কিন্তু বলতে পারি না তিনি এই মুহূর্তে চূড়ায় আছেন। একটি বাঁহাতি ওপেনার যখন অধিনায়ক হন, তখন একটি কৌশলগত সুবিধা তৈরি হয়। বাঁ-ডান জুটির সংমিশ্রণ প্রতিপক্ষের নতুন বলের লাইন ও ফিল্ড সাজানো জটিল করে দেয়। ওপেনার পুরো ইনিংস মাঠে থাকে, তাই সে খেলার তাল ধরে রাখে। এই দিক থেকে ভূমিকা-মিল অনুকূল। কিন্তু এখানেই একটা ফাঁদ লুকিয়ে আছে — ব্যাটিংয়ে দুর্দান্ত হওয়া আর দল চালানায় দুর্দান্ত হওয়া এক নয়। এ দুটি আলাদা দক্ষতা, আলাদা পরিশ্রম, আলাদা চাপ। যেটা কেউ হিসাব করে না, সেটা হলো অধিনায়কত্বের কর। একজন ব্যাটার যখন অধিনায়ক হন, তাঁর মাথায় যোগ হয় ফিল্ড সাজানো, বোলিং পরিবর্তন, ডিআরএস, সময় নিয়ন্ত্রণ। অনেক খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে অধিনায়কত্ব নেওয়ার প্রথম ছয় থেকে বারো মাসে ব্যক্তিগত গড় ও স্ট্রাইক রেট সামান্য নেমে যায়। এটি চরিত্রের দোষ নয়, মনোযোগের ভাগাভাগি। মান্ধানার ক্ষেত্রে এই ভাগাভাগি আরও বাড়তে পারে যদি তিনি ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও নেতৃত্বের ভূমিকা পালন করেন — ঘোষণাপত্রে সেটি নেই, তাই এটা অনুমান। যা স্পষ্ট: ভারতের প্রথম সারির ব্যাটার, জাতীয় দলের অধিনায়ক, এবং সম্ভাব্য লিগ-নেতা — একই মানুষে এই তিনটি ভূমিকা জড়ো হলে ওয়ার্কলোড একটা গোপন ঝুঁকি হয়ে দাঁড়ায়। আমি এই ঝুঁকিটা বলছি কারণ বাংলাদেশের প্রেক্ষাপট থেকে আমি নারী খেলার ওয়ার্কলোড চিনি। বাংলাদেশে নারী দলের সূচি, সুবিধা, ক্যামেরার উপস্থিতি — সবকিছুই ভারতের তুলনায় অনেক সরু। একই দায়িত্ব দুই দেশে দুই রকম ওজন বহন করে। ভারতের মান্ধানার হাতে যেখানে ফিজিও, বিশ্লেষক, মিডিয়া টিম আছে, সেখানে বাংলাদেশের একজন নারী অধিনায়ককে অনেক সময় সেই কাজগুলোও নিজে সামলাতে হয়। তাই ভারতের এই হস্তান্তরকে আমি একটি তুলনা-নোট ছাড়া বিচার করি না। নিয়ম আর শাসনের দিক থেকে এই পরিবর্তন প্রায় ঝুঁকিহীন। কোনো যোগ্যতা-বিতর্ক নেই, কোনো নির্বাচনী অভিযোগ নেই, কোনো নীতিগত সংঘাত নেই। পথটা ভেতরের — ডেপুটি থেকে অধিনায়ক। এমনকি ঘোষণাটি আসছে দলের আনুষ্ঠানিক বার্তা থেকে, কোনো ফাঁস হওয়া খবর থেকে নয়। এতে বোঝা যায় যোগাযোগ পরিকল্পনা আগেই সাজানো ছিল। দলীয় স্থিতিশীলতার জন্য এটি ভালো লক্ষণ। যে দল নিজের নেতৃত্ব আগেই গড়ে নেয়, সে দল সংকটে হঠাৎ ছোটে না। এখন সেই অংশে আসি, যেখানে আমি মূলধারার গল্পের সাথে দ্বিমত পোষণ করি। সংবাদমাধ্যম এই পরিবর্তনকে বলছে এক প্রজন্ম-তারকার রাজ্যাভিষেক। মিতালি রাজকে ছাড়িয়ে যাওয়ার কথাটা সেই রাজ্যাভিষেকের মুকুট। আমি এই গল্পকে ভুল বলছি না — আমি বলছি এটি অসম্পূর্ণ। রেকর্ড আর ট্রফি এক নয়। রেকর্ড একটি ব্যক্তির ব্যক্তিগত খাতা, ট্রফি একটি দলের সমষ্টিগত ফল। একটি বাঁহাতি ওপেনারের ১৮টি শতক ভারতকে ওয়ানডে বিশ্বকাপ দিতে পারবে কি না, সেটা ১৮ দিয়ে নির্ধারিত হয় না। এটি নির্ধারিত হয় সেই ৪টি ওয়ানডের অভিজ্ঞতা আর দলের বাকি অংশের গভীরতা দিয়ে — আর দলের বাকি অংশ নিয়ে ঘোষণাপত্রে একটি শব্দও নেই। কোনো ব্যাটিং অর্ডার নেই, বোলিং আক্রমণের গঠন নেই, বেঞ্চের গভীরতা নেই, খেলোয়াড়দের বয়স-গঠন নেই। তাই এই হস্তান্তরের খেলাধুলার তাৎপর্য মাঝারি, কেবল প্রত্যাশার তাৎপর্য বেশি। আমার দ্বিতীয় দ্বিমত আরও অস্বস্তিকর। নারী ক্রিকেটকে এখনো অনেক প্রতিষ্ঠান সত্যিকারের মূল্য দেয় না — তারা এটিকে ব্যবহার করে সামাজিক দায়বদ্ধতা বা কর্পোরেট প্রচারের হাতিয়ার হিসেবে। মান্ধানার মতো একটি বড় তারকা যখন অধিনায়ক হন, তখন প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য এটি একটি সহজ, উজ্জ্বল, কোট করার মতো বার্তা। কিন্তু বার্তা আর বিনিয়োগ এক নয়। যদি ট্রফি না আসে, যদি দল পরের বছর পরাজয়ের ধারা দেখে, তবে সেই উজ্জ্বল বার্তাটি কোথায় থাকে? যে ব্যবস্থা কেবল রাজ্যাভিষেকের ছবি তোলে, সে ব্যবস্থা হারের ছবি তোলে না। এই অসাম্যটাই আমাকে সবসময় সতর্ক করে, আর এজন্যই আমি নারী খেলার খবরকে সবসময় ফলাফল দিয়ে মাপি, প্রচার দিয়ে নয়। তৃতীয় দ্বিমত: মিতালি রাজের সাথে সরাসরি তুলনা। এই তুলনাটি স্বাভাবিক, কিন্তু এটি একটি ফাঁদ। প্রতিবার যখন একজন নবীন অধিনায়ককে কিংবদন্তির পাশে দাঁড় করানো হয়, তখন প্রত্যাশার মানদণ্ড উঠে যায় আকাশে। ছোট ছোট হোঁচটও তখন ব্যর্থতা হয়ে দেখা দেয়। আমার হিসেবে, এই প্রত্যাশা-অতিরেক কাটানোর ঝুঁকিটাই এই হস্তান্তরের সবচেয়ে বড় অ-প্রযুক্তিগত ঝুঁকি। এখানে বড় কোনো নিয়ম-বিতর্ক নেই, দুর্নীতির প্রশ্ন নেই, যোগ্যতার দ্বন্দ্ব নেই। এখানে কেবল একজন মানুষ, যার কাঁধে একটা দল, একটা রেকর্ড আর একটা গোটা ব্যবস্থার বার্তা একসাথে চাপানো হয়েছে। আরেকটি দিকে খেয়াল করা দরকার — দ্বিতীয় হস্তান্তরের ঝুঁকি। হারমানপ্রীত কেবল অধিনায়কত্ব ছাড়ছেন, দল ছাড়ছেন না। এটি স্বল্পমেয়াদে দলের জন্য ভালো, কারণ অভিজ্ঞতা রয়ে যায়, ড্রেসিংরুমে একজন বড় ভাই বা বড় বোনের উপস্থিতি থাকে। কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে এটি একটি লুকানো হিসাব। তিনি যত দিন দলে থাকবেন, তত দিন মান্ধানার পাশে একটি ভারসাম্যের খুঁটি থাকবে। যেদিন তিনি বিদায় নেবেন, সেদিন দলটিকে আবার একটি নতুন ভারসাম্য খুঁজতে হবে — অর্থাৎ এই একটি হস্তান্তর আসলে দুটি হস্তান্তরের প্রথমটি। যে দল এখন দ্বিতীয় নেতৃত্বের স্তর গড়ে তুলবে না, সে দল দু-তিন বছর পরে আবার একই কাজ করতে বাধ্য হবে। এখানে একটি বাহ্যিক বিষয় যোগ করা দরকার, যদিও ঘোষণাপত্রে এটি নেই। নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের সময়সূচি এবং আয়োজক দেশ নিয়ে যে আলোচনা আছে, তা যদি সত্যি হয়, তবে এই হস্তান্তরের ওজন আরও বেড়ে যায়। কারণ ঘরের মাটিতে একটি বড় পঞ্চাশ ওভারের আসরের ঠিক আগে বা আশপাশে এমন একজন অধিনায়ককে বসানো, যাঁর ওয়ানডে নেতৃত্বের নমুনা মাত্র ৪ ম্যাচ, সেটি টি-টোয়েন্টির রেকর্ডের চেয়ে অনেক বেশি ঝুঁকিপূর্ণ বাজি। আমি এটিকে নিশ্চিত তথ্য বলছি না — এটি একটি অনুমান, যার ভিত্তি ঘোষণাপত্রের বাইরে। তবে অনুমানটির দিকটা চিহ্নিত করা জরুরি, কারণ ক্যালেন্ডার আর নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা যদি একই সময়ে মিলে যায়, তবে দুইয়ের ফাঁকে চাপ তৈরি হয়। আরেকটি বিষয় ফরম্যাটের সূচি নিয়ে। নারী আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টেস্ট ম্যাচ খুব কম হয়, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির সূচি ঘন, আর এই তিন ফরম্যাটের নেতৃত্বের দক্ষতা এক নয়। একজন অধিনায়ককে একই মাসে টি-টোয়েন্টির দ্রুত সিদ্ধান্ত আর ওয়ানডের লম্বা হিসাব দুটোই সামলাতে হয়। যদি একজন ব্যক্তির উপরেই সব ফরম্যাটের নেতৃত্ব চাপানো হয়, তবে ফরম্যাট-ভিত্তিক সহ-অধিনায়ক রাখা একটি বুদ্ধিমান পদক্ষেপ — এটি ওয়ার্কলোড ভাগ করে, আর প্রতিটি ফরম্যাটে বিশেষজ্ঞ নেতৃত্ব গড়ে তোলে। শিল্পের দিক থেকে দেখলে, একজন বড় তারকা অধিনায়ক হওয়া নারী ক্রিকেটের জন্য একটি ছোট কিন্তু বাস্তব দৃশ্যমানতা-লাভ। বিশেষ করে ভারতীয় বাজারে তারকা-নির্ভর মনোযোগ দর্শকসংখ্যা ও বাণিজ্যিক আগ্রহে রূপ নেয়। কিন্তু এই লাভ শর্তসাপেক্ষ — রেকর্ড প্রাথমিক দৃশ্যমানতার ঝলক দেয়, স্থায়ী বাণিজ্যিক উত্থানের জন্য দলকে মাঠে জিততে হয়। ঘোষণাপত্রে সম্প্রচার মূল্য, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন, খেলোয়াড়ের বেতন — কোনো তথ্যই নেই, তাই এখানকার সব হিসাব কেবল দিকনির্দেশক, চূড়ান্ত নয়। তাহলে আমি কী দেখব? আমি পরের ওয়ানডে সিরিজটাই প্রথমে দেখব — ৪ থেকে সেই সংখ্যাটা বাড়ে কি না, আর সেই ম্যাচগুলোতে মান্ধানা দুটি নতুন বল কীভাবে ভাগ করেন, মাঝের ওভারে স্পিন নিয়ন্ত্রণ করেন, শেষ দশ ওভারে কোন বোলারকে কখন আনেন। তারপর আমি দেখব তাঁর নিজের ব্যাট — প্রথম ছয় থেকে বারো মাসে তাঁর স্ট্রাইক রেট ও গড়ে অধিনায়কত্বের কর পড়ে কি না। আর দেখব হারমানপ্রীত কোথায় দাঁড়ান — মাঠে তিনি কতটা ভূমিকা রাখেন, কারণ তিনি যদি স্থিতিশীলতার খুঁটি হয়ে থাকেন, তবে তাঁর চূড়ান্ত বিদায়ের দিন আরেকটি হস্তান্তর অপেক্ষা করছে। প্রতিটি ম্যাচ স্পেসিং, টাইমিং ও ধৈর্যে লেখা একটি জাদুমন্ত্র। এই হস্তান্তরটাও তেমন — একটি নীরব অনুচ্ছেদ, যা পড়া যাবে কেবল পরের কয়েকটি ওয়ানডের টেপে। সংস্কৃতি হলো হাইলাইট রিল থামার পর যা থেকে যায়। ভারতের নারী ক্রিকেটের আসল পরীক্ষা শুরু হবে রাজ্যাভিষেকের আলো নিভে যাওয়ার পর।