সোনার পর সিংহাসন ছাড়া: হারমানপ্রীত কৌরের অবসর এবং ভারতীয় নারী ক্রিকেটের অদৃশ্য হিসাব

গত কয়েক দিনে ভারতীয় নারী ক্রিকেটের আলোচনার কেন্দ্রে একটিই ঘটনা: হারমানপ্রীত কৌর সব ফরম্যাটের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়েছেন, এবং সেটি করেছেন এশিয়ান গেমসের সোনালি পদকের ঠিক পরে। যুবরাজ সিং ও শিখর ধাওয়ানের মতো প্রাক্তন পুরুষ ক্রিকেটাররা তাঁকে প্রকাশ্যে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন, সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়েছে 'ভারতীয় ক্রিকেটকে সব দিয়ে গেলেন' ধরনের বার্তা। এই সুর মন ভালো করে দেয়, স্বীকার করছি। আমার কাজ অবশ্য সংখ্যার দিকে তাকানো, আর সংখ্যাগুলো এই মুহূর্তেই একটি অস্বস্তিকর প্রশ্ন তুলে দিচ্ছে: আমরা কি সত্যিই জানি তিনি কী রেখে গেলেন, নাকি ভালোবাসার ভাষায় হিসাবটা ঢেকে দিচ্ছি? আমি Expected Notes খুললাম, আর ঘটনাটি নিজের সত্য স্বীকার করতে শুরু করল। একটি মডেলের বেসলাইন বলে দেয়: শিরোপা জেতার ঠিক পরে কোনো অধিনায়কের সরে দাঁড়ানো সাধারণত ব্যর্থতার সংকেত নয়। এর দুইটি সম্ভাব্য পাঠ থাকে — পরিকল্পিত উত্তরাধিকার হস্তান্তর, অথবা এমন ক্লান্তির হিসাব যা আর চাপা যায় না। দুইয়ের মধ্যে পার্থক্য গড়ে দেয় একটিই জিনিস: পরের নামটি কত দ্রুত আসে, আর আসন্ন সূচিতে সেই নামটি কতটা ভার বইতে তৈরি। এই দুই প্রশ্নের উত্তর এখনো ঝুলে আছে। পুরুষ ক্রিকেটে 'সব ফরম্যাটের অধিনায়ক' মানে তিনটি প্রতিযোগিতা, তিনটি আলাদা স্কোয়াড-লজিক, তিনটি আলাদা ফিটনেস-সাইকেল। নারী ক্রিকেটে একই পদবি অনেক বেশি ভারী, কারণ সূচিটি অনেক পাতলা। ভারতীয় নারী দল বছরে হাতে গোনা কয়েকটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলে, টেস্ট খেলে দুই-তিন বছরে একবার, আর সেই স্বল্প পরিসরের ভেতরেই প্রতিটি সিদ্ধান্ত — কে বোলিং করবে, কে নামবে তিনে, কে বিশ্রাম পাবে — একজনের হাতে কেন্দ্রীভূত থাকে। ফলে এই পরিবর্তনটি কেবল একটি আর্মব্যান্ডের হাতবদল নয়, এটি একটি টিম-আর্কিটেকচারের পুনর্লিখন। যে ঘটনাটি এই বিদায়ের ট্রিগার, সেটির ফরম্যাট-বিবরণ প্রথমেই স্পষ্ট হওয়া দরকার। এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট খেলা হয় T20 ফরম্যাটে, নকআউট-ঘন মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্ট কাঠামোয়। ভারতীয় নারী দল সোনা জিতেছিল ২৫ সেপ্টেম্বর ২০২৩, হাংচৌতে, ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে ১৯ রানে হারিয়ে। অর্থাৎ যে শিরোপাটি এই বিদায়ের অনুভূতিকে 'শীর্ষে থাকতে থাকতে নেমে যাওয়া' রূপ দিচ্ছে, সেটি T20 ফরম্যাটের একটি মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্টের সোনা — ৫০ ওভারের কোনো বৈশ্বিক শিরোপা নয়। এখানেই আমার প্রথম সংশয়। ভারতীয় নারী দল ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ কখনো জেতেনি। ২০০৫ সালের ফাইনালে প্রিটোরিয়ায় অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৯৮ রানে হার, ২০১৭ সালের ফাইনালে লর্ডসে ইংল্যান্ডের কাছে ৯ রানে হার — এই দুটিই ভারতের সবচেয়ে কাছের প্রাপ্তি। এই সংস্করণের সবচেয়ে সফল দল অস্ট্রেলিয়া, ছয়টি শিরোপা নিয়ে। যে প্রতিবেদন ঘিরে এই আলোচনা, সেখানে যুবরাজ সিংয়ের অভিনন্দনের মধ্যে দাবি করা হয়েছে তিনি দেশকে 'প্রথম ৫০ ওভারের নারী বিশ্বকাপ' এনে দিয়েছেন। ICC-র রেকর্ডের সঙ্গে এই দাবি সরাসরি সংঘর্ষে যায়। সংখ্যাগুলো কখনোই গল্প ছিল না; তারা ছিল সূত্রের চিহ্ন — আর এখানে চিহ্নটি ভুল দিকে দেখাচ্ছে। একই প্রতিবেদনে আরেকটি তারিখ নিয়ে সংশয় আছে: এশিয়ান গেমস ২০২৬। ২০২৬ এশিয়ান গেমস আয়োজিত হওয়ার কথা আইচি-নাগোয়ায়, জাপানে, এবং সেই আসরে ক্রিকেটের অংশগ্রহণ জনসাধারণ্যে নিশ্চিত নয়। বাস্তব সোনাটি এসেছে ২০২২ এশিয়ান গেমস থেকে, যা ২০২৩ সালে হাংচৌতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এই দুই ভুল একসঙ্গে থাকার অর্থ হলো, সূত্রটি দ্রুত সংকলিত এবং হালকা ফ্যাক্ট-চেকের মধ্য দিয়ে গেছে। পাঠক হিসেবে এই তথ্যটি জানা জরুরি, কারণ যে গল্পটি ভুল ভিত্তির উপর দাঁড়ায়, সেটি পরের প্রজন্মের কাছে ভুল উত্তরাধিকার রেখে যায়। এখন সেই সংখ্যাটি, যেটি সত্যিই এই নামটির ভিত্তি গড়ে দিয়েছিল। ২০ জুলাই ২০১৭, ডার্বির কাউন্টি গ্রাউন্ডে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ১৭১ নট আউট, ১১৫ বলে — ESPNcricinfo-র স্কোরকার্ডে সংরক্ষিত এই একটি ইনিংসই ভারতীয় নারী ক্রিকেটকে প্রথমবার বিশ্ব ফাইনালে পৌঁছে দেওয়ার পথ কেটে দিয়েছিল। আমার বহু বছর ধরে কমেন্ট্রি বক্স ও পরে ডেটা ডেস্কে বসে দেখা প্যাটার্ন বলছে, নারী ক্রিকেটে এমন একক ইনিংস আসলে বিরল, কারণ বেঞ্চ-ডেপথ পুরুষ ক্রিকেটের মতোই গভীর নয়; একজন ব্যাটারকে পুরো ম্যাচ বইতে হয়। কিন্তু ২০১৭ থেকে ২০২৬ পর্যন্ত সময়রেখাটি যদি আঁকি, একটি অমীমাংসিত রেখা দেখা যায়: ভারত ফাইনালে পৌঁছেছে, শিরোপা জেতেনি। ৮ মার্চ ২০২০, মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে T20 বিশ্বকাপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৮৫ রানে হার — সেদিন ছিল হারমানপ্রীতের জন্মদিন। এরপরের বিশ্বকাপ চক্রেও চূড়ান্ত ধাপে ধাক্কা। অর্থাৎ এই বিদায়টি 'সব জিতে চলে গেলেন' ধরনের পাঠ নয়; এটি 'সব প্রায়-জিতে, শেষ ধাপে আটকে থেকে চলে গেলেন' ধরনের পাঠ। এই পার্থক্যটি ছোট নয়। তার নিজের বিবৃতিতেই সেই অমীমাংসিত রেখার ব্যাখ্যা আছে। তিনি বলেছেন, দলের স্বার্থে তিনি ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স, ব্যক্তিগত বিকাশ এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষা একাধিকবার পাশে সরিয়ে রেখেছেন। এটিকে আমি হিসাবের ভাষায় পড়ি: অধিনায়ক-ব্যাটারের দ্বিগুণ কগনিটিভ ভার। একটি মস্তিষ্ক একই সঙ্গে ফিল্ড-সেটিং, বোলিং-রোটেশন, DRS সিদ্ধান্ত আর নিজের ব্যাটিং-প্ল্যান সামলাতে পারে না। এই ভারটাই সব ফরম্যাটের অধিনায়কত্বে সবচেয়ে বড় অদৃশ্য খরচ, এবং ক্লাব বা বোর্ড-স্তরে সেটির কোনো আলাদা লাইন-আইটেম নেই। যেটি এখনো নেই, সেটিই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি: উত্তরসূরির নাম। প্রতিবেদনে কোনো নতুন অধিনায়কের নাম নেই, BCCI-র কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতিও নেই। শাসনব্যবস্থার দিক থেকে এটি রুটিন পরিবর্তন, কোনো নিয়ম ভাঙা হয়নি। কিন্তু প্রক্রিয়াটির অস্বচ্ছতা মানে, পরবর্তী FTP চক্রে দল একটি নেতৃত্ব-শূন্যতার ভেতর দিয়ে যাবে। মিতালি রাজ থেকে হারমানপ্রীতে হস্তান্তরের সময় দলটি অন্তত একটি পরিকল্পিত ধারাবাহিকতা দেখিয়েছিল; এবার সেই ধারাবাহিকতার প্রমাণ জনসাধারণ্যে নেই। এখানেই আমি সরে দাঁড়িয়ে প্রশ্ন করি: 'সফল অধিনায়কত্ব' — এই অভিধাটি কার? প্রতিবেদনের শিরোনামে এটি রয়েছে, কিন্তু প্রতিবেদনের ভেতরে হার-জিতের কোনো হিসাব নেই। এটি মিডিয়া-মূল্যায়ন, ডেটা-সিদ্ধান্ত নয়। আমি সাতচল্লিশ বছর বয়স থেকে শুধু তখনই লিখি যখন সংখ্যা ম্যাচের সত্য পুনর্গঠন করতে পারে; আর এই নির্দিষ্ট ঘটনায় সংখ্যা নেই। তাই 'সফল' শব্দটি আমি ধরে রাখছি হাতের দূরত্বে। আরও একটি জিনিস লক্ষ্য করার মতো। শ্রদ্ধা জানানো মানুষগুলোর তালিকায় পুরুষ ক্রিকেটাররা আছেন, নারী ক্রিকেটের প্রাক্তন মহাতারকারা অনুপস্থিত। এটি হয়তো সম্পাদনার সীমাবদ্ধতা। তবু যদি না হয়, তাহলে বার্তাটি হলো — নারী ক্রিকেটের গল্পটি এখনো মূলত পুরুষ-কণ্ঠের ছাড়পত্র নিয়ে মধ্যমাধ্যমে ঢোকে। এই ক্রস-জেন্ডার শ্রদ্ধাটি নিজেই একটি সিগন্যাল: দশ বছর আগে এই ধরনের বার্তা এতটা বিরল ছিল। কিন্তু সিগন্যালটির দিকটি একমুখী, আর পূর্ণ মূল্যায়নের জন্য দুই পাশের কণ্ঠস্বর দরকার। সহযোগী প্রভাবের মানচিত্রটি সোজা। উপরের ধাপে নারী-প্রতিভার পাইপলাইন এবং WPL, মাঝের ধাপে জাতীয় দল, নিচের ধাপে সম্প্রচার ও ব্র্যান্ড-দৃষ্টি। WPL-এ হারমানপ্রীত মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়ক, দলটি ২০২৩ ও ২০২৫ শিরোপা জিতেছে। এর অর্থ, জাতীয় অধিনায়কত্ব ছাড়ার পরেও ফ্র্যাঞ্চাইজি ইকোসিস্টেমে তাঁর বাণিজ্যিক ও কৌশলগত অবস্থান অটুট থাকবে — বরং মুক্তি পাওয়া মগজটি সেখানে আরও তীক্ষ্ণ হবে। বোর্ড যদি এই মুহূর্তটিকে 'ক্রিকেটের মাপে সাংস্কৃতিক সিগন্যাল' হিসেবে পড়তে পারে, তাহলে একটি কর্মী-পরিবর্তনকে ব্র্যান্ড-মূল্যে রূপান্তরিত করা সম্ভব। কিন্তু খেলার দিক থেকে মূল্যায়ন করলে, আপাতত এটিই সঠিক পাঠ: সূচির পাতলা স্তর আর ভারী আর্মব্যান্ড — এই দুইয়ের সংযোগস্থলই ছিল মূল সমস্যা, এবং এটি কোনো ব্যক্তির ব্যর্থতা নয়, এটি কাঠামোর সংকট। সংখ্যাগুলো কখনোই গল্প ছিল না; তারা ছিল সূত্রের চিহ্ন। এখন সেই চিহ্ন ধরে সামনে তাকালে তিনটি সংকেত আমি ধরতে চাই। প্রথম, আগামী চার থেকে আট সপ্তাহের মধ্যে উত্তরসূরির নাম আসে কি না — নাম দেরিতে এলে পরবর্তী ৫০ ওভারের চক্রে ছন্দপতনের ঝুঁকি বাড়বে। দ্বিতীয়, আর্মব্যান্ড ছাড়ার পর তাঁর ব্যাটিং আউটপুটে কোনো লাফ আসে কি না; ক্রিকেট-ইতিহাসে এই প্যাটার্নটি বারবার দেখা গেছে, এবং এটি প্রমাণিত হলে নারী ক্রিকেটের ভার-ব্যবস্থাপনার প্রশ্নটি আর এড়ানো যাবে না। তৃতীয়, প্রতিবেদনের দুই ভুল — বিশ্বকাপ দাবি ও ২০২৬ তারিখ — সংশোধিত হয় কি না। Expected Notes খোলা থাকে; উত্তর আসবে মাঠ থেকে।