ছয় রানে দুই, মাঝের অর্ডারে একজন: বাংলাদেশের ওয়ানডে ব্যাটিংয়ের কাঠামো-খতিয়ান
**মূল উত্তর:** বাংলাদেশের ১৬০ রানে অলআউট হওয়ার মূল কারণ প্রতিভার অভাব নয়, ব্যাটিং অর্ডারের কাঠামোগত ভারসাম্যহীনতা। শীর্ষ সাতের ছয়জন ওপেনার বা সাবেক ওপেনার, ফলে শুরুর উইকেট পড়লে মাঝের অর্ডার তা ণ করতে পারেনি। **মূল তথ্য:** - ফাইনালে উঠতে বাংলাদেশের প্রয়োজন ছিল ৪১ বা তার বেশি রানের জয়। - ১.৩ ওভারে স্কোর ছিল ৬/২; সপ্তম ওভারের মধ্যে ২৮/৪। - বাংলাদেশ অলআউট হয় ১৬০ রানে, পঞ্চাশ ওভারও ব্যাট করতে পারেনি। - আফগানিস্তান ১৬১ রান তোলে ৩ উইকেটে, জয় ৭ উইকেটে। - শীর্ষ সাতের মধ্যে কেবল তৌহিদ হৃদয়ের ওপেনিং অভিজ্ঞতা ছিল না। **সূত্র:** ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলন ও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান, ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ, সংযুক্ত আরব আমিরাত। পরিসংখ্যান ম্যাচ-পরবর্তী প্রতিবেদন অনুসারে, স্বাধীন স্কোরকার্ড যাচাই বাকি। **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত কি ভুল ছিল? উত্তর: ছিল না, কারণ ৪১ রানের ব্যবধানে জিততে হলে আগে ব্যাট করা ছাড়া উপায় ছিল না। প্রশ্ন: বাংলাদেশের ব্যাটিং দুর্বলতা কি কেবল বাইরের মাঠে? উত্তর: হ্যাঁ, ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ জয় এর প্রমাণ, যা cricsultan.com-এর প্লেয়ার ডেপথ ইনডেক্সে কন্ডিশন-ভিত্তিক পার্থক্য হিসেবে দেখা যায়। প্রশ্ন: পরবর্তী বড় পরীক্ষা কবে? উত্তর: আগামী বছর বাংলাদেশের মাটিতে এশিয়া কাপ, যেখানে ঘরের কন্ডিশন সুবিধা দিলেও মাঝের অর্ডারের কাঠামো অপরিবর্তিত থাকলে সমস্যা বহাল থাকবে।
প্রেস বক্সের পাঁচ নম্বর সারিতে বসে খাতার যে পাতাটা খুলেছিলাম, তার ওপরে লিখেছিলাম একটা প্রশ্ন: আজ কে কোন কাজের লোক? পঁচিশ বছরের ম্যাচ-দেখার অভ্যাস আমাকে এটা শিখিয়েছে — স্কোরবোর্ড পুরো সত্য বলে না, স্কোরকার্ড বলে। ওই দিন সংযুক্ত আরব আমিরাতের নিরপেক্ষ মাঠে বাংলাদেশের ইনিংসের ১.৩ ওভার শেষে বোর্ডে জমা ছিল ৬ রান, গেছে দুই উইকেট। সপ্তম ওভার শেষ হওয়ার আগেই শীর্ষ পাঁচের চারজন ফিরে গেছেন, মোট যোগফল ২৮। টেলিভিশন গ্রাফিকে এটাকে বলে টপ অর্ডার ধস। আমার পাতায় এটা ছিল অন্য কিছু — এমন একটা নকশার ফল, যার রেখা ম্যাচ শুরুর অনেক আগেই টানা হয়ে গিয়েছিল।
খাতার নিচে আমি ব্যাটিং কার্ডটা এঁকে ফেলেছিলাম, প্রতিটি নামের পাশে লিখেছিলাম সেই খেলোয়াড়ের স্বাভাবিক পজিশন। সাত নম্বর পর্যন্ত ছয়জনের নামের পাশে উঠে এল ওপেনার শব্দটা — কেউ আন্তর্জাতিক ওপেনার, কেউ ঘরোয়া ক্রিকেটে ওপেনার হিসেবে গড়া। একজনই বাদ। সেই একজন, তৌহিদ হৃদয়, ম্যাচ শেষে দাঁড়িয়েছিলেন সাংবাদিকদের সামনে, অন্তর্বর্তী অধিনায়কের দায়িত্ব কাঁধে।
ম্যাচের সমীকরণটা আগে বলে নেওয়া দরকার, কারণ ওটাই ওই ইনিংসের জন্ম দিয়েছিল। ফাইনালে উঠতে বাংলাদেশের দরকার ছিল ৪১ বা তার বেশি রানের জয়। রান-মার্জিনে জিততে হলে আগে ব্যাট করতেই হয় — চেজিং দল কখনো রান-ব্যবধানে জিততে পারে না। ফলে টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্তে ভুল ছিল না। ভুলটা শুরু হলো তার পরে, যখন ওই সিদ্ধান্ত বহন করার মতো ইনিংস দাঁড়াল না।
পঞ্চাশ ওভারও ব্যাট করা হলো না। ১৬০ রানে অলআউট। ১৬১ রানের লক্ষ্যে আফগানিস্তান মাত্র তিন উইকেট হারিয়ে ম্যাচ জিতে নিল, ব্যবধান সাত উইকেট। কাগজে দেখলে মনে হয় সাত উইকেটের হার; মাঠে বসে দেখলে বোঝা যায়, ওই সাত উইকেটের চেয়ে অনেক বড় দূরত্ব পার হয়েছিল। একটা দল যখন ১৬১ chase করে তিন উইকেটে, তখন বাকি গল্পটা আর প্রতিযোগিতার থাকে না, থাকে শুধু পদ্ধতির হিসাব।
এরপর পুরস্কার বিতরণী আর সংবাদ সম্মেলন। নিয়মিত অধিনায়ক লিটন দাস চোটে বাইরে, দায়িত্ব সামলে নিয়েছেন হৃদয়। তিনি বললেন — ট্রফি জয়ের কথা আমরা শুধু মুখে বলি, কাজে তার প্রতিফলন নেই। এরপর যোগ করলেন, দল ভালো অবস্থায় আছে, কিন্তু বাইরে আমরা ধারাবাহিকভাবে খুব খারাপ ব্যাট করেছি। আগামী বছর দেশের মাটিতে এশিয়া কাপ, সেখানে ভালো কিছু করার সুযোগ আছে।
ওই দুটো বাক্য পাশাপাশি বসালে একটা ছবি তৈরি হয়। ছবিটাই এই লেখার বিষয়।
প্রথমেই একটা জিনিস পরিষ্কার করা দরকার: ব্যাট করার সিদ্ধান্ত আর ইনিংসের ব্যর্থতা দুটো আলাদা ঘটনা। সমীকরণ যা-ই হোক, মাঠে নামার পর ব্যাটসম্যানের কাজ একটাই — বলের লাইন বুঝে, উইকেটের স্বভাব পড়ে, নিজের শট বেছে নেওয়া। সংযুক্ত আরব আমিরাতের উইকেট সাধারণত ধীর, কম বাউন্স, স্পিনারদের জন্য সহায়ক। কিন্তু ওই ম্যাচে কঠিন কন্ডিশন ছিল দুই দলের জন্যই। আফগানিস্তান একই উইকেটে ১৬১ রান তুলেছে তিন উইকেটে। ফলে উইকেটকে অজুহাত বানানো যায় না।
যেটা যায়, সেটা হলো মাঝের অর্ডারের কাজটা কে করছিলেন, এই প্রশ্নটা।
ওয়ানডেতে চার থেকে সাত নম্বরের ব্যাটসম্যানের ভূমিকা নির্দিষ্ট। শুরুর উইকেট পড়লে তাকে বলের পুরোনো হওয়া পর্যন্ত সময় কিনতে হয়, নতুন ব্যাটসম্যানের সঙ্গে একটা ছোট জুটি গড়তে হয়, মাঝের ওভারগুলোতে রান-রেট ধরে রাখতে হয়। এই কাজটার জন্য লাগে ভিন্ন এক ধরনের ব্যাটিং — নরম হাত, কম ঝুঁকির শট, দীর্ঘ সময় বল ছেড়ে দেওয়ার ধৈর্য। ওপেনার হিসেবে গড়া ব্যাটসম্যানের প্রথম প্রবৃত্তি অন্যরকম: বলের গতি কাজে লাগিয়ে খেলা, লাইন বরাবর ড্রাইভ, শুরু থেকেই স্কোরবোর্ড চালানো।
ফুটবলের ভাষায় এর একটা সহজ উদাহরণ আছে। ইনভার্টেড ফুল-ব্যাক — অর্থাৎ যে ফুল-ব্যাক মাঠের পাশ বরাবর না উঠে ভেতরে ঢুকে মিডফিল্ডের কাজ করে। নামটা এখনো ফুল-ব্যাক, কিন্তু কাজটা মিডফিল্ডারের। দলে যদি সত্যিকারের মিডফিল্ডার না থাকে, আর সব ফুল-ব্যাককে ভেতরে ঢুকিয়ে খেলানো হয়, তাহলে কাগজে দল পূর্ণ দেখায়, মাঠে ভেতরটা ফাঁকা থাকে। বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডারে ঠিক এই জিনিসটাই ঘটছে। সাত নম্বর পর্যন্ত ছয়জন ওপেনার বা সাবেক ওপেনার, আর একজন সত্যিকারের মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান। সংখ্যাটা কাগজে সাত, কাজের হিসাবে পাঁচ।
এখানেই মূল কথাটা: বাংলাদেশের সমস্যা ব্যাটসম্যানের অভাব নয়, ব্যাটসম্যানের ধরনের অভাব। ঘরোয়া ক্রিকেট ওপেনার তৈরি করে, তারপর জাতীয় দলে সেই ওপেনারদের জায়গা হয় না বলে তাদের নিচের দিকে ঠেলে দেওয়া হয়। নামের পাশে পজিশন বদলায়, প্রশিক্ষণের ধরন বদলায় না। ফলে চার নম্বরে দাঁড়ানো ব্যাটসম্যানও সতেরো বছরের অভ্যাস নিয়ে নামেন — আঁটসাঁট হাত, বল ছেড়ে দেওয়ার অভ্যাস কম, খেলার শুরুতে রিস্ক নেওয়ার প্রবণতা বেশি।
ওই দিনের ধসটা এই জিনিসটারই ফল। ১.৩ ওভারে ৬/২ — এখানে দুটো উইকেট পড়েছে তখন, যখন দলের দরকার ছিল চুপচাপ দশ ওভার পার করা। চার নম্বরে যিনি নামলেন, তার কাজ ছিল ওই দশ ওভার কিনে দেওয়া। তিনি পারলেন না, কারণ ওই কাজটা তাঁর অভ্যাসে নেই। সপ্তম ওভারের মধ্যে ২৮/৪ — এটা তখনকার ছবি, যখন ম্যাচের মাত্র চোদ্দো ভাগ শেষ।
তিনটা সংখ্যা এই যুক্তিটা বহন করে: ১.৩ ওভারে ৬/২, ১৬০ রানে অলআউট পঞ্চাশ ওভার না খেলেই, আর জবাবে ১৬১/৩। বাকি নোটগুলো খাতায় থাকুক।
এবার ঘরের আর বাইরের হিসাবটা মেলানো দরকার। গত জুলাইয়ের আগে বাংলাদেশ ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড আর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। এই তালিকাটা হালকা নয় — চারটি শীর্ষস্তরের দল, নিজের মাটিতে হারানো। একই দল বাইরে গিয়ে জিম্বাবুয়ের কাছে সিরিজ হারিয়েছে, আর আমিরাতের মাটিতে দুইশোর নিচে অলআউট হয়েছে বারবার।
দুই তথ্যের মাঝখানে যে ফাঁকটা আছে, সেটা ব্যাখ্যা করা যায় একটাই উপায়ে: ঘরের উইকেট স্পিনারদের জন্য তৈরি, বাইরের উইকেট বেশি সত্যবাদী। ঢাকার ধীর, টার্নিং পিচে যেখানে বল ব্যাটে আসে না, সেখানে ব্যাটসম্যানের টেকনিকের দুর্বলতা ঢাকা পড়ে যায়। ট্রু বাউন্সের উইকেটে সেই দুর্বলতা খোলা হয়ে যায়। ফলে ঘরের রেকর্ডটা সামর্থ্যের প্রমাণ, আর বাইরের রেকর্ডটা কন্ডিশন-নির্ভরতার প্রমাণ। দুটো একসঙ্গে সত্যি হতে পারে, এবং বাংলাদেশের ক্ষেত্রে একসঙ্গেই আছে।
এখানে হৃদয়ের সততার কথা বলতে হয়। ওই একটা বাক্য — মুখে বলি, কাজে প্রতিফলন নেই — সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের ব্যাটিং নিয়ে সবচেয়ে নির্ভুল মন্তব্য। কারণ স্কোরকার্ড ঠিক এই কথাটাই বলছে। ইন্টেন্ট আর এক্সিকিউশনের মাঝের ফাঁকটা তিনি নাম ধরে স্বীকার করেছেন, কেউ তাকে বাধ্য করেনি। অন্তর্বর্তী অধিনায়কের জন্য এটা সহজ সিদ্ধান্ত নয় — কারণ স্বীকারোক্তি মানে নিজের ইনিংসটাও হিসাবের ভেতরে ঢুকে যায়।
তিনি নিজেও ওই ধসের অংশ ছিলেন, সপ্তম ওভারের আগে ফেরা শীর্ষ পাঁচের একজন। ফলে তাঁর কথার ওজন আলাদা — এটা বাইরের সমালোচকের কথা নয়, ভেতরের লোকের হিসাব।
পাইপলাইন নিয়ে প্রশ্নটা অবশ্য তিনি সরিয়ে দিয়েছেন। প্রশ্ন ছিল, পর্যাপ্ত খেলোয়াড় তৈরি হচ্ছে কি না। জবাবে তিনি একটা পজিশনকে আলাদা করে দায় দিতে রাজি হননি, বলেছেন পাইপলাইনে যথেষ্ট খেলোয়াড় আছে। কূটনৈতিক জবাব হিসেবে এটা স্বাভাবিক, কিন্তু তথ্যগত দাবি হিসেবে এটা অসম্পূর্ণ। প্রশ্নটা সংখ্যার নয়, ধরনের। পাইপলাইনে ওপেনার আছে অনেক, মাঝের অর্ডারের অ্যাকুমুলেটর কম। এই পার্থক্যটা না ধরলে আলোচনাটা ভুল দিকে ঘুরবে।
এবার বাইরের পাঠটা ধরতে হবে, কারণ সেটাই সবচেয়ে সহজ ভুল।
প্রথম পাঠ: এটা একটা খারাপ দিন। ধীর উইকেট, টস, ভাগ্য — যেকোনো একটা কারণ ধরে নিয়ে বিষয়টা সরিয়ে দেওয়া যায়। কিন্তু জিম্বাবুয়ে আর আমিরাত, দুই মাঠ, দুই প্রতিপক্ষ, একই ফল। ধারাবাহিকভাবে দুইশোর নিচে অলআউট হওয়াকে খারাপ দিন বলা যায় না। এটা পদ্ধতির ব্যর্থতা, যার পুনরাবৃত্তি ঘটবে যতক্ষণ না নকশা বদলায়।
দ্বিতীয় পাঠ: প্রতিভার অভাব। এটাও ভুল ঠিকানায় যায়। ওয়েস্ট ইন্ডিজ, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়াকে ঘরের মাঠে হারানো দল প্রতিভাহীন নয়। অভাবটা নির্দিষ্ট — মাঝের অর্ডারে ধৈর্য ধরে খেলা ব্যাটসম্যানের অভাব। প্রতিভার সংকট নয়, বণ্টনের সংকট।
তৃতীয় পাঠ, আর সবচেয়ে বিপজ্জনক: হৃদয়ের সততাকে পতনের লক্ষণ হিসেবে পড়া। অনেকে এটাকে বলবেন স্বীকারোক্তি, দুর্বলতার ঘোষণা। আমার খাতা ভিন্ন কথা বলে। যে অধিনায়ক মাঠের বাইরে দাঁড়িয়ে বলতে পারেন কথাবার্তা আর কাজের মাঝে ফাঁক আছে, তিনি অন্তত ফাঁকটা চিহ্নিত করেছেন। চিহ্নিত না করা রোগের চিকিৎসা হয় না।
তবে এখানেই একটা সৎ রায় দিতে হয়, আর সেটা স্পষ্ট করে বলি: সততা নিজে থেকে সংস্কার নয়। এই বাক্যটা আগেও শোনা গেছে, ট্রফি জেতার স্বপ্নের কথা বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা বহুবার বলেছেন, আর ভক্তরা সেই স্বপ্ন ভাঙতে দেখে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন। স্বীকারোক্তি যদি প্রক্রিয়ায় রূপ না নেয়, তাহলে এটাও ওই চক্রেরই আরেকটা বাক্য হয়ে থাকবে। এটাই এই লেখার একমাত্র রায়।
সামনে তাকিয়ে যা দেখছি, সেটা এশিয়া কাপ। আগামী বছর দেশের মাটিতে এই আসর বসছে — বাংলাদেশের জন্য এটা বড় সুযোগ, হৃদয়ও ঠিক এই শব্দটাই ব্যবহার করেছেন। ঘরের কন্ডিশন তাদের পক্ষে, ঘরের দর্শক পাশে। কিন্তু ঘরের কন্ডিশন সমস্যাটা ঢেকে দেয়, সারায় না।
তাই আমি দল ঘোষণার দিকে তাকিয়ে আছি, বিবৃতির দিকে নয়। মাঝের অর্ডারে যদি সত্যিকারের স্পেশালিস্ট আসে, যদি সাবেক ওপেনারদের জায়গায় ধৈর্যের ব্যাটসম্যান ঢোকে — তাহলে বুঝব কথাটা কাজে গড়িয়েছে। আর যদি একই ব্যাটিং কার্ড আবার আসে, তাহলে এশিয়া কাপের পর আমরা একই বাক্য শুনব, শুধু তারিখটা বদলাবে।
প্রশ্নটা এখন সহজ: দেশের মাটিতে জেতা কি সমস্যাটা সারিয়ে দেবে, নাকি আরও একবার ঢেকে দেবে?