লিটন-শূন্য একাদশের কাগজি ভিত: আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের নকআউট-গণিত

সন্ধ্যার দিকে একটা একাদশ হাতে ঘুরতে থাকে। এগারোটা নাম, পজিশন ধরে সাজানো, দেখতে প্রায় সরকারি। কিন্তু প্রতিটি নামের পাশে যে ঘরটা থাকা উচিত — সূত্র ও তারিখ — সেটা ফাঁকা। যে রিপোর্ট থেকে তালিকাটা এসেছে, তার প্রতিটি তথ্যবিন্দুর সোর্স-ফিল্ডে লেখা একটাই শব্দ: নেই। মানে, এই একাদশের একটি লাইনও স্বাধীনভাবে যাচাই করা যায় না।

তবু দুটো লাইন ওজন বহন করে। একটা: লিটন দাস চোটে বাইরে। দুই: তাঁর জায়গায় দলে ঢুকেছেন পারভেজ হোসেন ইমন। বাকি সব — সৌম্যর বাদ পড়া, আলিস আল ইসলামের অভিষেক, মেহেদী মিরাজের নিচের দিকে নামা — দিকনির্দেশ মাত্র, সিদ্ধান্ত নয়।

আমার কাছে ব্যাপারটা চুক্তিপত্রের হিসাবের মতো। কোনো কাগজ তখনই সত্যি হয়, যখন সই পড়ে আর তারিখ বসে। তার আগে যা থাকে, তা প্রস্তাব। আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের এই ম্যাচটাও এখন প্রস্তাবের স্তরে দাঁড়িয়ে আছে। শুধু একটা জিনিস ইতিমধ্যেই সই হয়ে গেছে — সেটা হলো বাধ্যবাধকতা। প্রমাণের শিকল ঠিক সেখানেই শুরু হয়, যেখানে সরকারি বিবৃতি থামে।

কাঠামোটা পরিষ্কার করা দরকার। এটা ত্রিদেশীয় সিরিজ — বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, জিম্বাবুয়ে। বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচে জিম্বাবুয়ের কাছে হেরেছে। ফলে গ্রুপ পর্বের একটা সাধারণ ম্যাচ কার্যত নকআউটে রূপান্তরিত হয়েছে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে জিততেই হবে, আর জিততে হবে এমন ব্যবধানে যা নেট রান রেটের ঘাটতি পূরণ করে। একটা ফল আর একটা যোগফল — দুটো আলাদা লক্ষ্য, একই ওভারে...

এখানেই প্রথম অস্বস্তিকর জায়গাটা। রিপোর্টে ফরম্যাট স্পষ্ট নয়। টি-টোয়েন্টি না ওয়ানডে, কোথাও লেখা নেই। তিন পেসারের কথা বলা হচ্ছে, যা বিশ ওভারের ফরম্যাটের দিকে ইঙ্গিত করে, কিন্তু সেটা অনুমান। ভেন্যুও কোথাও নেই। পিচ কী ধরনের, শিশির পড়বে কি না, দিনের না দিন-রাতের ম্যাচ — কিছুই নেই। ফলে টেকনিক্যাল যে-কোনো মন্তব্য দিকনির্দেশক, চূড়ান্ত নয়। রেকর্ড যা দেখাতে পারে না, সেটা লেখা উচিত — নইলে বিশ্লেষণ নিজের ভিতেই বিশ্বাসঘাতকতা করে।

আমি বছরের পর বছর ধরে ম্যাচ দেখে এই শিক্ষাটা পেয়েছি: প্রথম ম্যাচ হেরে যাওয়া দল দ্বিতীয় ম্যাচে দুই ধরনের ভুল করে। হয় অতিরিক্ত রক্ষণশীল হয়, নয়তো অতিরিক্ত আক্রমণাত্মক। দুই ক্ষেত্রেই সিদ্ধান্তটা আসে চাপ থেকে, হিসাব থেকে নয়। জিম্বাবুয়ের কাছে হারার পর বাংলাদেশের ড্রেসিংরুমে যে চাপটা তৈরি হয়েছে, সেটা দল নির্বাচনেও ঢুকে পড়েছে — কারণ তিন-চার জায়গায় বদলের কথা আসছে। প্রশ্ন হলো, এই বদল কি ভাবা হয়েছে, নাকি প্রতিক্রিয়ায় হয়েছে।

এবার সেই সিদ্ধান্ত, যেটা নিয়ে সবচেয়ে বেশি শব্দ খরচ হচ্ছে — পারভেজের ঢোকা আর সৌম্যের বাদ পড়া। এর পেছনে ফর্মের বাইরেও একটা যুক্তি আছে। সৌম্য বাঁ-হাতি। তানজিদ হাসান তামিমও বাঁ-হাতি। দুজন একসঙ্গে ওপেন করলে বোলারের লাইন সহজ হয়ে যায়, কারণ বল একই দিক থেকে আসে, একই কোণে ঘুরে। পারভেজ ডান-হাতি। ফলে ওপেনিং জুটিতে বাঁ-ডান সমন্বয় ফিরে আসে। এটা আবেগের সিদ্ধান্ত নয়, এটা গঠনগত মেরামত।

মেরামতের একটা দাম থাকে। পারভেজ এই দলে যোগ দিয়েছেন প্রতিস্থাপন হিসেবে, পরিকল্পিত পছন্দ হিসেবে নয়। একটা হার-জিতের ম্যাচে টপ অর্ডারে একজন নতুন ব্যাটারকে নামানো মানে অভিযোজন-ঝুঁকি আর নমুনার-ঝুঁকি একসঙ্গে কিনে নেওয়া। চুক্তির ভাষায় বললে, এটা স্বল্পমেয়াদি সমাধান, যার ক্লজগুলো এখনো পড়া হয়নি। টি-টোয়েন্টির ওপেনিং পজিশনে সেটা আরও কঠিন, কারণ সেখানে অভিযোজনের সময় মেলে না — মাত্র ছয় ওভার পাওয়ারপ্লে, তার মধ্যেই লাইন পড়তে হয়।

দ্বিতীয় ফাঁকটা আরও গভীর, আর রিপোর্টে সেটা প্রায় চোখেই পড়ে না। লিটন দাস শুধু ওপেনার নন, তিনি বিশেষজ্ঞ উইকেটকিপার। তাঁকে সরালে একসঙ্গে দুটো পদ খালি হয়। ব্যাটিং অর্ডারে একটা, আর গ্লাভসে একটা। সম্ভাব্য একাদশে সাইফ হাসানের নাম আছে, যিনি ঘরোয়া ও প্রান্তিক পরিবেশে কিপিং করেছেন। কিন্তু এটা প্রশ্নের স্পষ্ট উত্তর নয়, এটা ব্যবস্থা-করা সমাধান।

ম্যাচ-পরিস্থিতিতে এই পার্থক্যটা ছোট নয়। একটা মিসড স্টাম্পিং শুধু একটা উইকেট নয়, একটা রান-রেটের লাইন। কারণ এই ম্যাচে হারের হিসাব সাধারণ নয় — প্রতিটি ছাড়া রান, প্রতিটি বাদ দেওয়া ক্যাচ, শেষ পর্যন্ত নেট রান রেটের খাতায় গিয়ে বসে। বোলাররা যখন চাপে থাকবেন, তখন আত্মবিশ্বাসী কিপারের অভাব সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ে।

কিপার বদলানোর আরেকটা দিক আছে, যা হিসাবের খাতায় দেখা যায় না। ফিল্ড সেটিং, ডিআরএস-এর সিদ্ধান্ত, স্পিনারের সঙ্গে ওভারের মাঝে কথা বলা — এসব অভ্যাসে তৈরি হয়, এক ম্যাচে নয়। নতুন কিপার মানে নতুন সুর। একটা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে সুর বদলানো যায়, কিন্তু সুর মেলাতে সময় লাগে। এটাই সেই জায়গা, যেখানে কাগজ চুপ করে যায়। কে কী বলল, কে কোন ফিল্ডে কাকে পাঠাল, সেটা কোনো রিপোর্টে থাকে না।

তৃতীয় সিদ্ধান্তটা বোলিং গঠন। তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, মুস্তাফিজুর রহমান — তিন বিশেষজ্ঞ পেসার। সঙ্গে আলিস আল ইসলাম, যিনি অভিষেক করতে পারেন যদি রিশাদ হোসেনকে বাদ দেওয়া হয়। স্পিনে মেহেদী মিরাজ আর মোসাদ্দেক হোসেন।

এই বিন্যাসটাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় প্রশ্নবোধক চিহ্ন। আফগানিস্তানের পরিচিত শক্তি স্পিন — এটা রিপোর্টে লেখা নেই, এটা খেলার বাইরের জ্ঞান। যদি পিচ ঘুরতে থাকে, আর বাংলাদেশ চারটি সিম-অপশন নিয়ে নামে, তাহলে তারা নিজেদের সবচেয়ে বড় অস্ত্রটা স্বেচ্ছায় নামিয়ে রাখছে। রিশাদ বাদ পড়লে লেগ-স্পিনের বিকল্প কমে যায়, যা মিডল ওভারে উইকেট নেওয়ার প্রধান হাতিয়ার। আর মিডল ওভারে উইকেট না পড়লে প্রতিপক্ষের রান-রেট বাড়ে, আর সেই রান-রেট শেষে আপনার নিজের যোগফলকে ছাপিয়ে যায়।

অন্যদিকে, পিচ যদি আসলে সিম-বান্ধব হয়, তাহলে এই বিন্যাসটাই ঠিক। সমস্যা হলো, রিপোর্টে পিচের কোনো বর্ণনা নেই। ফলে আমি এটাকে ভুল বলতে পারি না, ঠিকও বলতে পারি না। যেটা বলতে পারি: এটাই ম্যাচের সবচেয়ে বড় ট্যাকটিক্যাল ঝুঁকি, আর এই ঝুঁকিটা টসের আগে সমাধান হয় না।

চতুর্থটা একটা প্রশাসনিক অসঙ্গতি, যেটা সহজে চোখ এড়ায়। সম্ভাব্য একাদশে অধিনায়ক হিসেবে তৌহিদ হৃদয়ের নাম, অথচ তিন নম্বরে নাজমুল হোসেন শান্ত। শান্ত যদি দলে থাকেন, তাহলে অধিনায়কত্ব অন্য কারও হাতে কেন? উত্তর হতে পারে — শান্তকে বিশ্রাম, সিরিজে ঘোরানো নীতি, বা নতুন নেতৃত্ব গড়ার পরীক্ষা। কিন্তু রিপোর্টে কোনো ব্যাখ্যা নেই।

আমার কাজে এই ধরনের ফাঁক গুরুত্বপূর্ণ। দলীয় ঘোষণায় অধিনায়কের নাম আর ব্যাটিং অর্ডারে সিনিয়র ব্যাটারের উপস্থিতি — এই দুটোর মাঝখানে যে দূরত্ব, সেটাই বলে দেয় সিদ্ধান্তটা আসলে কে নিচ্ছেন। টসের সময় সরকারি টিম শিট না দেখা পর্যন্ত এটাকে অনুমান হিসেবেই রাখতে হবে। অধিনায়কত্বের অনিশ্চয়তা ছোট ব্যাপার নয় — ফিল্ড সেটিং, বোলিং পরিবর্তন, ডিআরএস রিভিউ — এই তিনটি সিদ্ধান্ত একজনের হাত থেকে আসে, আর ম্যাচের গতিপথ ওখানেই ঠিক হয়।

এবার মূল হিসাবটা। এই ম্যাচের প্রকৃত প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান নয়, প্রতিপক্ষ হলো নেট রান রেট। আর এখানেই একটা লুকানো ধারা আছে, যা সাধারণত শেষ ওভারে গিয়ে টের পাওয়া যায়।

সূত্রটা সরল: প্রতি ওভারে করা রান, বিয়োগ প্রতি ওভারে খাওয়া রান। ধারাটা সরল নয়। যে দল অলআউট হয়, তার ক্ষেত্রে পুরো ওভার-কোটা ধরা হয়। মানে আগে ব্যাট করে কম রানে গুটিয়ে গেলে ক্ষতি দুই দিক থেকেই — কম রান, অথচ পূর্ণ ওভার খরচ। এই একটা নিয়মই ঠিক করে দেয় আগে ব্যাট করবেন না পরে — সেটা সাহসের প্রশ্ন নয়, অঙ্কের প্রশ্ন।

আগে ব্যাট করলে লক্ষ্য নিয়ন্ত্রণে থাকে। কত রান করতে হবে, কত রানে থামাতে হবে — দুটোই নিজের হাতে। পরে ব্যাট করলে হিসাব উল্টো: দ্রুত জিতলে রান-রেটের লাভ বড়, কিন্তু টার্গেট কত বড় হবে সেটা প্রতিপক্ষ ঠিক করে দেয়। অর্থাৎ পরে ব্যাট করা মানে নিয়ন্ত্রণের বাইরে থেকে গাণিতিক ঝুঁকি নেওয়া। আর সেই ঝুঁকি নিতে গিয়ে অনেক দল এমন ধীরগতির চেজ খেলে, যা জয় এনে দেয় কিন্তু যোগফল মেলায় না।

এখান থেকেই আসে সেই বিপদ, যেটা আমি সবচেয়ে বেশি ভয় পাই: মার্জিনের জন্য খেলা আর ম্যাচ জেতার জন্য খেলা — এই দুটো এক হয়ে গেলে স্বাভাবিক বুদ্ধি কাজ করে না। দ্রুত রান তুলতে গিয়ে উইকেট হারানো, তারপর অলআউট হয়ে পূর্ণ ওভার খরচ — এটাই ত্রিদেশীয় সিরিজের সবচেয়ে পরিচিত দুঃস্বপ্ন। জিতেও বাদ পড়ার ঘটনা বিরল নয়, আর সেই ঘটনা ঘটে ঠিক তখনই, যখন দল ফলাফলকে ধরতে গিয়ে যোগফলকে হাতছাড়া করে।

পঞ্চম সংকেতটা ছোট, কিন্তু বাক্যপূর্ণ। মেহেদী মিরাজ নিচের মিডল অর্ডারে ফিরছেন। একজন বিশেষজ্ঞ স্পিনারকে নিচের দিকে রান করার দায়িত্ব দেওয়ার মানে পরিষ্কার — টপ অর্ডারই রান তোলার মূল বোঝা বইবে, লোয়ার অর্ডার শুধু যোগ করবে। এটা গভীরতার সূচক। দলে সত্যিকারের ব্যাটিং-ডেপথ থাকলে মিরাজকে এই দায়িত্ব নিতে হতো না।

এখন সেই জায়গা, যেখানে সরকারি বয়ান আর কাগজ আলাদা হয়ে যায়। প্রচলিত গল্পটা এরকম: হেরে গিয়ে বাংলাদেশ চাপে, তাই পরিবর্তন নিশ্চিত, নতুন রক্ত ঢুকছে, সিদ্ধান্ত সাহসী। গল্পটা ভালো। কিন্তু কাগজ অন্য কথা বলছে। এই একাদশের বেশিরভাগ লাইন অনুমান-ট্যাগ করা, সূত্র ফাঁকা। অর্থাৎ গল্পের সবচেয়ে জোরালো অংশটাই দাঁড়িয়ে আছে সবচেয়ে দুর্বল কাগজের উপর।

আর একটা জিনিস, যেটা সবাই এড়িয়ে যায়: পরিবর্তনগুলো আসলে সাহসী সিদ্ধান্ত নয়, বাধ্যবাধকতার ফল। লিটন চোট পাওয়ায় দল বদলাতে হচ্ছে। এটা পরিকল্পনা নয়, প্রতিক্রিয়া। প্রতিক্রিয়াকে পরিকল্পনা বলে চালিয়ে দিলে বিশ্লেষণে ভুল ঢোকে — আর সেই ভুলটাই পরে ভক্তমহলে নতুন যুগের সূচনা হয়ে ফিরে আসে। এখানে যাচাইয়ের কোনো পথ নেই, কারণ চোটের মাত্রা নিয়ে কোনো বিবরণ নেই, প্রত্যাবর্তনের সময়সীমা নিয়েও নেই। শুধু একটা নাম বদলেছে, সেটাই একমাত্র পাথর।

দ্বিতীয় বিপরীতমুখী পর্যবেক্ষণ বোলিং নিয়ে। স্পিনে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে পেস-ভারী একাদশ — এই সিদ্ধান্তকে অনেকে পিচ পড়তে পারার প্রমাণ হিসেবে দেখাবেন। হতে পারে। কিন্তু সমান সম্ভাব্য আরেকটি ব্যাখ্যা আছে: রিশাদকে বাদ দেওয়া হয়েছে ফর্ম বা ফিটনেসের কারণে, আর পেস-ভারসাম্য তার ফল, কারণ নয়। পার্থক্যটা বিশাল। একটায় দল পিচ বুঝে সাজানো, অন্যটায় দল বাধ্য হয়ে সাজানো। কোনটা সত্য, টসের সময় পিচ রিপোর্ট না দেখে বলা যায় না।

তৃতীয় বিপরীতমুখী পর্যবেক্ষণটা ট্রান্সমিশন নিয়ে, এবং এটাই সবচেয়ে টেকসই। এই ম্যাচে যে দুজন নতুন মুখ আসছেন — পারভেজ আর সম্ভাব্য আলিস — তাঁদের খেলানোটা স্রেফ চাপের ফল নয়, এটা এক ধরনের বিনিয়োগ। একটা টেলিভিশন সম্প্রচারিত হার-জিতের ম্যাচে তরুণকে নামানো মানে ভবিষ্যতের দলে তাঁর মূল্য আগেভাগে যাচাই করে নেওয়া। এই বিনিয়োগের মেয়াদ এক ম্যাচ নয়, দুই-তিন সিরিজ। তবে এখানেও একটা সতর্কতা আছে: একটা ম্যাচের ভিত্তিতে কাউকে মূল্যায়ন করা মানে নমুনার আকারকে সিদ্ধান্তের চেয়ে বড় করে ফেলা।

আমার লগে এই ধরনের হিসাব আমি আলাদা করে রাখি। কোনো খেলোয়াড়ের নামের পাশে যখন ট্র্যাক-রেকর্ড শূন্য থাকে, তখন তার পারফরম্যান্সকে বিশ্লেষণ বলা চলে না, অনুমান বলা চলে। পারভেজ ও আলিসের ক্ষেত্রে ঠিক সেটাই ঘটছে। ফলে দল যদি ভালো করে, সেটা প্রতিভার প্রমাণ নয় — সেটা শুধু ঝুঁকিটা কাজে লেগেছে বোঝায়। আর যদি খারাপ করে, সেটাও প্রতিভার অভাবের প্রমাণ নয়। দুই ক্ষেত্রেই আমরা একই ফাঁকা ঘরে তাকিয়ে আছি।

তাহলে এই ম্যাচে আমার চোখ থাকবে তিন জায়গায়। এক, টস — কে কী করবে, আর আগে ব্যাট করলে লক্ষ্য কী দাঁড়ায়। দুই, সরকারি টিম শিট — গ্লাভস কে নিচ্ছেন, অধিনায়ক কে, আলিস অভিষেক করছেন কি না। তিন, প্রথম ছয় ওভার — মার্জিনের তাড়না শুরু থেকেই দেখা যায় কি না। এই তিনটা উত্তর পাওয়ার পরেই বোঝা যাবে, বাংলাদেশ একটা ম্যাচ খেলছে, নাকি একটা অঙ্কের প্রশ্ন সমাধান করছে। আর একটা কথা মনে রাখা দরকার: জিতলেও গল্প শেষ নাও হতে পারে। কাগজে জয় লেখা থাকবে, কিন্তু যোগফল মিলবে কি না — সেটা অন্য খাতা ঠিক করবে।