টোকেনের দাম বাড়ে, স্টেডিয়াম খালি থাকে: ক্রিকেটে ব্লকচেইন অর্থের খতিয়ান

আমি টোকেনের দামের চার্ট নয়, টার্নস্টাইলের সংখ্যা দেখি। গত ফেব্রুয়ারিতে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির ফ্যান টোকেনের দৈনিক লেনদেনের হিসাব মেলাতে গিয়ে দেখলাম, একই সন্ধ্যায় স্টেডিয়ামের স্ক্যান করা দর্শকসংখ্যা সেই মৌসুমের গড়ের চেয়ে উনিশ শতাংশ কম। টোকেনের দাম উপরে উঠছিল, গ্রাফ সবুজ হচ্ছিল, আর উত্তর গ্যালারির উপরের তিন সারি প্রায় ফাঁকা। আমার নোটবুকে দুটি সংখ্যা পাশাপাশি বসে থাকে—একটি লেনদেনের, একটি উপস্থিতির; দুটো কখনো একসঙ্গে বাড়ে না। খতিয়ানটি সাতচল্লিশ নম্বর পাতার আগে পর্যন্ত পরিষ্কার ছিল। সমস্যা শুরু হয় তার পরের পাতায়।

ক্রিকেটে ব্লকচেইন অর্থ ঢুকেছে তিনটি দরজা দিয়ে। প্রথম দরজা টাইটেল ও জার্সি স্পনসরশিপ; ২০২১ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে ক্রিপ্টো ও এনএফটি প্ল্যাটফর্মগুলো ভারতীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে দৃশ্যমান বিজ্ঞাপনদাতা হয়ে ওঠে। দ্বিতীয় দরজা ডিজিটাল সংগ্রহ ও ফ্যান টোকেন; প্ল্যাটফর্ম চুক্তি করে তারকা খেলোয়াড়ের লাইসেন্সপ্রাপ্ত ছবি ও ভিডিও টোকেন আকারে বিক্রি করে। তৃতীয় দরজা গভর্নেন্সের ভাষা; 'অফিসিয়াল ব্লকচেইন পার্টনার' শব্দবন্ধটি এখন চুক্তির ধারায় বসে গেছে, ঠিক যেমন একসময় বসেছিল 'অফিসিয়াল বিমা পার্টনার'।

এই অর্থের গঠনটাই আলাদা। সাধারণ স্পনসর নির্দিষ্ট অঙ্ক দেয়—চুক্তিতে লেখা থাকে, ব্যাংকে জমা হয়, খতিয়ানে এক লাইন। ব্লকচেইন অর্থ আংশিকভাবে ভাসমান: টোকেনের দাম, সেকেন্ডারি বাজারের ভলিউম আর 'ফ্যান এনগেজমেন্ট'-এর উপর নির্ভরশীল। অর্থাৎ ফ্র্যাঞ্চাইজির আয় দর্শকের উপস্থিতির সঙ্গে সরাসরি বাঁধা নয়; বাঁধা অনুমান ও উত্তেজনার সঙ্গে। ২০১৭ সালে স্টার ইন্ডিয়ার ১৬,৩৪৭.৫ কোটি টাকার আইপিএ মিডিয়া রাইটস চুক্তি পড়ার সময় আমি প্রথম শিখেছিলাম, শিরোনামের অঙ্ক আর প্রকৃত অঙ্ক এক নয়—১,২৪০ কোটি টাকা ছিল প্রতি মৌসুমে ষাটটি লাইভ ম্যাচের শর্তসাপেক্ষে ঝুলে থাকা। ব্লকচেইন স্পনসরশিপে সেই শর্তসাপেক্ষতা আরও ঘন, কারণ শর্তটা লেখা থাকে কোডে, কাগজে নয়।

এখানে দর্শক নতুন এক পক্ষ। টোকেন কেনা ভক্ত শুধু দর্শক নন, তিনি দাবিদার। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজির বার্ষিক হিসাবে তাঁর জন্য কোনো লাইন নেই, লিগের নিয়মে তাঁর কোনো আসন নেই। যে মানুষ টোকেন কেনে, তার টাকায় ক্লাব চলে; কিন্তু ক্লাবের খাতা খুললে তার নাম থাকে না।

আমার পদ্ধতি তিনটি নথির উপর দাঁড়িয়ে: অ্যাকাউন্টস, চুক্তি, চিঠিপত্র। এই তিনটে ছাড়া আমি কিছু ছাপি না। ব্লকচেইন ক্রিকেটে এই তিনটির প্রথমটাই সবচেয়ে দুর্বল।

প্রথম দুর্বলতা: স্পনসরশিপ আয়ের একটিমাত্র লাইন

ফ্র্যাঞ্চাইজি ও লিগের বার্ষিক আর্থিক বিবরণীতে স্পনসরশিপ আয় আসে একটিমাত্র সমষ্টি হিসেবে। কোনো লাইন নেই যেখানে লেখা থাকবে—কত এসেছে নির্দিষ্ট নগদ চুক্তি থেকে, কত এসেছে টোকেন-ভিত্তিক রাজস্ব ভাগাভাগি থেকে, কত এসেছে ডিজিটাল সংগ্রহের বিক্রয় থেকে। আমি ছয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজির নথি ধরে ধরে মিলিয়েছি। দুটি ক্ষেত্রে ডান-অফ-রিপ্লাই এখনো আসেনি, তাই নাম চাপা রাখছি—কাগজের প্রমাণ দুই পথে না মিললে আমি কিছু ছাপি না। যা পেয়েছি তা হলো: স্পনসরশিপ লাইনের ভেতরে এমন উপাদান আছে যা মৌসুম থেকে মৌসুমে ওঠানামা করে, অথচ সংশ্লিষ্ট চুক্তির মেয়াদ ও অঙ্ক একই থাকে। স্থির চুক্তি ওঠানামা করে না। ভাসমান দাবি করে।

টোকেন-ভিত্তিক চুক্তির ভাষা ঠিক এই ভাসমানতাটাই লুকিয়ে রাখে। চুক্তিতে লেখা থাকে 'রেভিনিউ শেয়ার', 'এনগেজমেন্ট বোনাস', 'সেকেন্ডারি সেল রয়্যালটি'—শর্তগুলো কোড ও প্ল্যাটফর্মের শর্তাবলীতে ছড়ানো, একটিমাত্র ধারায় নয়। যে অ্যাকাউন্ট্যান্ট ক্রিকেট পড়েন না, তিনি স্পনসরশিপ লাইনে কেবল একটি বড় সংখ্যা দেখেন এবং টিক দেন। সংখ্যাটি ভুল নয়। সংখ্যাটি অসম্পূর্ণ।

দ্বিতীয় দুর্বলতা: মূল্যায়ন যেখানে উপস্থিতি ছোঁয় না

টোকেনের বাজারমূল্য দিয়ে ক্লাবের মূল্য মাপা হয়, কিন্তু টোকেনের দাম দর্শকের সংখ্যা থেকে আসে না। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির টোকেন মার্কেট ক্যাপ যত, তার ম্যাচডে গেট রেভিনিউ তার ক্ষুদ্র ভগ্নাংশ। দুটি সংখ্যা একই কাগজে বসানো হয়, একই ছবিতে দেখানো হয়, অথচ একটি অন্যটির সঙ্গে সম্পর্কহীন। এই বিভাজনটাই ব্লকচেইন স্পনসরশিপের কেন্দ্রীয় কৌশল—উপস্থিতি না থাকলেও মূল্য তৈরি হয়, কারণ মূল্য নির্ধারিত হয় প্রত্যাশায়, গেটে নয়।

আমি টোকেনের মূল্য বনাম দর্শক-উপস্থিতির অনুপাত হিসাব করে রেখেছি। যে সপ্তাহে টোকেনের দাম শীর্ষে, সে সপ্তাহে গড় উপস্থিতি নিচে। একটি সংখ্যা অন্যটিকে টেনে তোলে না; বরং একটি অন্যটির অনুপস্থিতিতেই বাড়ে। 'আমি টাকা অনুসরণ করেছি; তা আমাকে খালি স্টেডিয়ামে নিয়ে গেছে।' এটি কোনো রূপক নয়, এটি আমার হিসাবের সারমর্ম।

তৃতীয় দুর্বলতা: একটি মিথ্যা সারি

দুই মৌসুমের দুই নথিতে একই স্পনসরশিপ চুক্তির অঙ্ক দুই রকম লেখা ছিল—পার্থক্য বড় নয়, ছয় শতাংশ। কেউ হয়তো বলবেন, এটি পুনর্মূল্যায়ন বা মুদ্রা-সমন্বয়। হতে পারে। কিন্তু একই চুক্তি, একই পক্ষ, একই মেয়াদ, দুই ফাইলে দুই অঙ্ক—এর একটি ব্যাখ্যা লাগে। খতিয়ানে ২,২৬২টি সারি ছিল, আর তার মধ্যে একটিই মিথ্যা বলছিল; বাকি ২,২৬১টি ছিল নীরব, পরিষ্কার, এবং তাই কোনো খবর নয়। সাংবাদিকতা সাধারণত সেই একটির পেছনে দৌড়ায় এবং বাকিগুলোকে ভুলে যায়। আমি বরং জিজ্ঞেস করি, এই একটিকে ঢাকতে বাকি সারিগুলো কী কাজ করছে।

চতুর্থ দুর্বলতা: খেলোয়াড়ের লাইসেন্স, খেলোয়াড়ের ঝুঁকি

টোকেনের পেছনে থাকে তারকা ক্রিকেটারের মুখ। বিরাট কোহলি বা রোহিত শর্মার মতো শীর্ষ তারকার বাণিজ্যিক স্বত্ব এজেন্সির মাধ্যমে চলে; চুক্তির ধারায় খেলোয়াড় প্রায়ই টোকেনের ঊর্ধ্বমুখী মূল্যের ভাগ পান না, কেবল নির্দিষ্ট লাইসেন্স ফি পান। অর্থাৎ তিনি বিক্রয়ের মুখ, মুনাফার অংশীদার নন।

আমার বছরগুলো ধরে ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, চোট থেকে ফেরা খেলোয়াড়ের জন্য মাঠে নামাই কঠিন। তার উপর যদি চুক্তি তাকে টোকেন প্রচারে ম্যাচের আগের সন্ধ্যায় উপস্থিত থাকতে বাধ্য করে, তবে শারীরিক পুনরুদ্ধারের সময়টুকু কেড়ে নেওয়া হয়। ফেরা ম্যাচে খেলোয়াড়কে 'নিজেকে প্রমাণ করতে হবে'—এই চাপটি ক্রূর, আর টোকেনের বাজার সেই চাপকে দ্বিগুণ করে, কারণ টোকেনের দাম খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স-গুজবের সঙ্গে নাচে।

পঞ্চম দুর্বলতা: অন-চেইন ডেটা ম্যাচের ছন্দ বোঝে না

ব্লকচেইন আমাকে দেয় নিখুঁত, সময়মোহরযুক্ত, বিতর্কহীন লেনদেনের রেকর্ড। কিন্তু একটি টোকেন হস্তান্তরের রেকর্ড কখনো বলে না, সেটি কে কিনেছে এবং কেন। ডেটা-বিশ্লেষকরা এই রেকর্ডকে 'ফ্যান এনগেজমেন্ট' নাম দিয়ে ড্রেসিংরুমের ভাষায় অনুবাদ করেন, অথচ ম্যাচের প্রকৃত ছন্দ—মাঝের ওভারগুলোর ধৈর্য, ফিল্ড সেটিং, উইকেটের আচরণ—এর সঙ্গে এই সংখ্যার কোনো যোগ নেই। ভক্ত টোকেন কেনেন ট্রফির আশায় বা উত্তেজনার মুহূর্তে; তিনি ৩৪তম ওভারে স্পিনার কেন বদলানো হলো তা ভাবেন না। যে বিশ্লেষণ ম্যাচ দেখে না, সে ম্যাচ বোঝে না—সে শুধু তার নিজের টেবিল বোঝে।

যা সমালোচকরা মিস করেন

সহজ সিদ্ধান্ত হলো: ব্লকচেইনই প্রতারণা, ক্রিপ্টোই দোষী। আমার খতিয়ান তা বলে না। টোকেন নিজে যা করে না, সেটি হলো—প্রচলিত স্পনসরশিপের চেনা ফাঁকফোকরগুলোকে দ্রুততর ও অস্বচ্ছ করে। ব্লকচেইন স্বচ্ছতার দাবি করে, অথচ ক্রিকেটে তা ঢুকেছে ঠিক সেই জায়গাতেই যেখানে স্বচ্ছতা সবচেয়ে কম—স্পনসরশিপের অঙ্কে। নিয়ন্ত্রক সংস্থা ক্রিপ্টোর পেছনে ছোটে; কিন্তু প্রকৃত ফুটোটি ছোটে চুক্তির সাধারণ ধারায়, যেখানে 'রেভিনিউ শেয়ার' শব্দটি কোনো অডিট লাইন পায় না।

দ্বিতীয় যা মিস হয়: খালি স্টেডিয়াম আর বাড়ন্ত টোকেনের দাম পরস্পরবিরোধী নয়। এটাই পণ্য। টোকেন অনুপস্থিতিকে টাকায় রূপান্তর করে—দর্শক না এলে লাভ কমে না, কারণ লাভ নির্ভর করে প্রত্যাশার বাজারের উপর। কেউ কেউ এই মডেলকে 'ভবিষ্যতের ফ্যান এনগেজমেন্ট' বলেন। আমি বলি, এটি একই পুরনো হিসাব, নতুন মুদ্রায়।

টেকঅ্যাওয়ে

পরের বার যখন কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্লকচেইন পার্টনারশিপ ঘোষণা করবে এবং টোকেনের দাম লাফ দেবে, প্রশ্নটি হবে একটিই: স্পনসরশিপ আয়ের ভেতরে টোকেন-ভিত্তিক রাজস্বের জন্য আলাদা লাইন আছে কি? না থাকলে চুক্তিটি দেখতে হবে, কারণ স্প্রেডশিট চোখ টেরায় না, স্টেডিয়াম খালি হলেও। আমি গুজবের পেছনে দৌড়াই না; আমি রসিদের পেছনে দৌড়াই।