যে হাইলাইটে কোনো সংখ্যা নেই: পাকিস্তানের অলরাউন্ডার প্রশ্নে শাহিন আফ্রিদির একটি বাক্য

আইসিসির নিজস্ব সম্পাদকীয় পাতায় প্রকাশিত প্রতিবেদনটির শিরোনামে 'superb haul' শব্দবন্ধটি আছে। কত রান দিয়েছেন, কত ওভার বলেছেন, কোন মাঠে, কার বিপক্ষে, ম্যাচটি জীবিত ছিল কি না — এর কোনোটিই লেখা নেই। পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেটে বোলিং পারফরম্যান্স স্কোরকার্ড ছাড়া পড়া যায় না। ১৯৭৭ সালে ঢাকা লিগে উদিত ক্লাবের হয়ে ওপেনার ও উইকেটকিপার হিসেবে নামার সময় থেকেই আমি এটা শিখেছি: উইকেটের সংখ্যা নয়, ওভারের বিন্যাস বলে দেয় বোলারটি সেদিন আসলে কী করছিলেন। তাই এই প্রতিবেদনটি পড়ে আমার আগ্রহ ম্যাচটি নিয়ে নয়, একটি বাক্য নিয়ে — যেখানে শাহিন আফ্রিদি বলেছেন, 'আরাফাত ও ফাস্ট বোলারদের ফর্ম আমাদের জন্য ভালো লক্ষণ।' প্রেক্ষাপটটা স্পষ্ট, যদিও প্রতিবেদনটি তা স্পষ্ট করে না। ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া। শাহিনের ভাষায় পাকিস্তানের 'সব পরিকল্পনা পরের বছরের সেই টুর্নামেন্ট ঘিরে'। অর্থাৎ প্রকাশনার সময়কাল ২০২৬, এবং প্রতিবেদনটি আসলে গতকালের স্কোর নিয়ে নয়, পরের বছরের স্কোয়াড নিয়ে। এই একটি বাক্যেই বোঝা যায়, সাংবাদিকতার দিক থেকে দেখলে এটি ম্যাচ রিপোর্ট নয়, নির্বাচন-নীতির ঘোষণা। প্রশ্ন হলো, ওই ঘোষণাটি কতটা ডেটার ওপর দাঁড়িয়ে আছে। শাহিনের বক্তব্যে সবচেয়ে দামি শব্দ দুটি 'proper all-rounder'। ওয়ানডেতে দুর্লভ জিনিসটি ব্যাটসম্যান নয়, বোলারও নয় — এমন খেলোয়াড়, যিনি সাত নম্বরে ব্যাট করতে পারেন এবং পূর্ণ দশ ওভার বল করতে পারেন। এই সংজ্ঞাটি দলীয় কাঠামোর ভাষা। পাকিস্তানের সমস্যা কখনো 'প্রতিভা আছে কি নেই' ছিল না; সমস্যা হলো পাঁচ বোলার মাঠে নামালে ছয়-সাত নম্বরে ভাঙন ধরে। একজন সত্যিকারের অলরাউন্ডার সেই ফাঁকটি একাই ভরাট করেন, আর তাই এই নির্দিষ্ট দলের কাছে তাঁর মূল্য ভারত বা ইংল্যান্ডের কাছে যতটা, তার চেয়ে বেশি। কিন্তু এখানেই হিসাবটি আটকে যায়: 'superb haul' কথাটি বোলিংয়ের। ব্যাটিং নিয়ে প্রতিবেদনে একটি সংখ্যাও নেই। এক ইনিংসের বোলিং থেকে অলরাউন্ডার সনদ দেওয়া হয়, এটাই হাইপ-চক্রের সবচেয়ে প্রচলিত ভুল। আমি তরুণ খেলোয়াড়দের হাইপ নয়, রিদম দিয়ে ফাইল করি — এবং এই ফাইলে ব্যাটিং কলামটি এখনো খালি। বড় প্রশ্নটি হলো, আরাফাত আসলে কোন ধরনের অলরাউন্ডার। দুটি সম্ভাবনা আছে: একজন বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিন-বোলিং অলরাউন্ডার, যিনি অনূর্ধ্ব-১৯ দলের নেতৃত্ব ও পিএসএল-এর পথ ধরে এসেছেন; অথবা একজন পেস-বোলিং অলরাউন্ডার। শাহিনের বাক্যটি তাঁকে 'ফাস্ট বোলারদের' সঙ্গে জুড়ে দেয়, যা স্পিনারের সঙ্গে খাপ খায় না। এই অস্পষ্টতাটি তুচ্ছ নয়, কারণ ২০২৭-এর ভেন্যু-প্রোফাইলই সিদ্ধান্ত নেবে কে মূল্যবান। দক্ষিণ আফ্রিকার পিচ পেস, বাউন্স ও সিম মুভমেন্টকে পুরস্কৃত করে; জিম্বাবুয়ের ধীর, নিচু ট্র্যাক অভিযোজনক্ষমতাকে; নামিবিয়ায় পেশাদারি ধৈর্যকে। পেস-বোলিং অলরাউন্ডার এই ক্যালেন্ডারে কৌশলগতভাবে সময়ের সঙ্গে মিলে যায়; আঙুলের স্পিনার এশিয়ায় নিয়ন্ত্রণের সম্পদ, দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রান্তিক। প্রতিবেদনটি কখনোই বলে না আরাফাত কোনটি — অথচ এই একটি তথ্য ছাড়া 'বিশ্বকাপ দৌড়ে নিশ্চিত' দাবিটি দাঁড়ায় না। দ্বিতীয় সমস্যা নমুনার আকার। প্রতিবেদনে ওভার সংখ্যা নেই, ফেজ বণ্টন নেই, উইকেটের ধরন নেই, প্রতিপক্ষের ব্যাটিং মান নেই, ম্যাচ জীবিত ছিল কি না তাও নেই। এই পাঁচটি ইনপুট ছাড়া একটি বোলিং ফিগার শুধুই ফলাফল, প্রক্রিয়া নয়। পাওয়ারপ্লেতে নতুন বলে দোলানো, মাঝের ওভারে স্পিন নিয়ন্ত্রণ, আর ডেথে ইয়র্কার — এ তিনটি সম্পূর্ণ আলাদা দক্ষতার রায়। একটি সংখ্যাহীন হাইলাইট তিনটিকেই এক করে দেয়। পাকিস্তানের ওয়ানডে ক্যালেন্ডার আইসিসি ইভেন্টের বাইরে পাতলা, তাই 'ফর্ম ভালো' ধরনের বাক্য সাধারণত খুব কম ডেটা-পয়েন্টের ওপর দাঁড়ায়। এক ম্যাচের নমুনা থেকে নির্বাচন-নীতি তৈরি হলে সেটি ঝুঁকি, আশ্বাস নয়। কাঠামোগত ছবিটাও প্রতিবেদনের অনুকূলে নেই। ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের পর থেকে পাকিস্তানের ওয়ানডে নকআউট রেকর্ড দুর্বল; ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ঘরের মাঠে খেলে তারা গ্রুপ পর্বেই বিদায় নিয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকায় তারা আজ পর্যন্ত একটি টেস্ট সিরিজও জেতেনি — অর্থাৎ ২০২৭-এর প্রধান ভেন্যুতে তাদের ঐতিহাসিক রেকর্ড প্রতিকূল। এই প্রেক্ষাপটে একজন তরুণ পেস-বোলিং অলরাউন্ডারকে ঘিরে 'সব পরিকল্পনা' সাজানো মানে একই সঙ্গে দুটি ঝুঁকি নেওয়া: একটি অপরীক্ষিত খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভরতা, এবং ২০২৬-এর এশিয়ায় অনুষ্ঠেয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সঙ্গে ওয়ার্কলোডের সংঘর্ষ। পাকিস্তানের প্রধান পেসারদের আঠারো মাসে দুই ফরম্যাটে দুইবার শীর্ষে পৌঁছাতে বলা হবে; তরুণ দ্রুতগতির বোলারদের ক্ষেত্রে এই চাপ ঐতিহাসিকভাবে স্ট্রেস-ইনজুরির মাধ্যমে পরিশোধিত হয়েছে। প্রশিক্ষণ মাঠ আগে কথা বলে; স্টেডিয়াম শুধু তা পুনরাবৃত্তি করে। আর প্রশিক্ষণ মাঠে এখনো যা দেখা যায়নি, তা হলো টানা কয়েক সপ্তাহের লোড ম্যানেজমেন্ট। এখানেই বাইরের পাঠটি ভুল হয়ে যায়। সাধারণ পাঠক এই প্রতিবেদনটি পড়ে মনে করেন, পাকিস্তান একজন নতুন তারকা পেয়েছে। কিন্তু ঘটনাটি উল্টো: প্রতিবেদনটি প্রকাশিত হয়েছে কারণ ওই ম্যাচে আর কিছুই বলার মতো ছিল না। আইসিসি একই সঙ্গে টুর্নামেন্টের মালিক, স্বত্বাধিকারী ও প্রকাশক; তার সম্পাদকীয় প্রণোদনা হলো নিজের ইভেন্ট ঘিরে স্কোয়াড-গল্প তৈরি করা, যা দর্শক টানে। শাহিনের নিজের ভাষাটিও লক্ষ করার মতো — 'আশা করি সে আমাদের হয়ে আরও অনেক ম্যাচে পারফর্ম করবে'। এটি শর্তসাপেক্ষ endorsement, নির্বাচনের নিশ্চয়তা নয়। অর্থাৎ অধিনায়ক নিজেই খেলোয়াড়টিকে এই স্তরে অপ্রমাণিত দেখছেন। লেখকের 'নিশ্চিতভাবে দৌড়ে থাকবেন' বাক্যটি অধিনায়কের বাক্যের চেয়ে দুর্বল প্রমাণ, যদিও পত্রিকায় সেটিই বড় শিরোনাম হয়। আমার বিট হলো অদেখা ড্রিল, না-পোস্ট-করা ক্লিপ, চুক্তিহীন কিশোর — হেডলাইন নয়। তাহলে পরের সংকেত কী। পরের স্কোয়াড ঘোষণায় আরাফাতের নাম কোথায় বসে, সেটাই আসল উত্তর দেবে — সাতে, আটে, নাকি পোড় খাওয়া পেসারদের লাইনে অতিরিক্ত নাম হিসেবে। ওভার কোটা দেখতে হবে: দশ ওভার দিলে তিনি অলরাউন্ডার, চার ওভার দিলে তিনি পার্ট-টাইমার। আর দেখতে হবে, দক্ষিণ আফ্রিকার মতো বাউন্সি ট্র্যাকে তাঁকে বল দেওয়া হয় কি না, কারণ ওখানেই এই গোটা আলোচনার আসল পরীক্ষা। ভিড় নব্বই মিনিট দেখে; আমি বাকি দশ হাজার ধরে রাখি।