হরমনপ্রীতের বিদায়, ম্যান্ডানার অভিষেক: ভারতীয় নারী ক্রিকেটের নেতৃত্ব বদলের ভেতরের হিসাব

ম্যানচেস্টারের সকালে কফি ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল খবরটা পড়তে পড়তেই। হরমনপ্রীত কৌর ভারতীয় নারী দলের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়েছেন, আর দায়িত্ব পেয়েছেন স্মৃতি ম্যান্ডানা। শিরোনাম তিন লাইনের, সাদামাটা। কিন্তু পড়তে পড়তেই ২০১৭ সালের ২০ জুলাই ফিরে এল — ডার্বিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে হরমনপ্রীতের ১৭১ রানে অপরাজিত ইনিংস, নারী বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে এক ম্যাচে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোরের একটি। সেদিন আমি স্টেডিয়ামে ছিলাম না, টেলিভিশনের সামনে বসে বুঝেছিলাম — একটা ইনিংস কীভাবে গোটা দলের আত্মবিশ্বাস লিখে দিতে পারে। আজ সেই হরমনপ্রীত নিজের হাত থেকে ব্যান্ডটা খুলে রাখলেন। খবরটা পড়ে আমার প্রথম প্রশ্ন ছিল না “কে নতুন অধিনায়ক”; প্রশ্ন ছিল, “কেন এখন — আর ঠিক কতটা প্রস্তুত”। হরমনপ্রীতের নেতৃত্ব দীর্ঘ ছিল। ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি, টেস্ট — তিন ফরম্যাটেই তিনি ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তার নিচে ডেপুটি হিসেবে ছিলেন ম্যান্ডানা, দলীয় ঘোষণা বলছে “কিছুদিন ধরে”। ২০১৩ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ম্যান্ডানার অভিষেক। বাঁহাতি ওপেনার। নারীদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক — মিতালি রাজকে ছাড়িয়ে। সব ফরম্যাট মিলিয়ে ১৮টি সেঞ্চুরি, নারী ক্রিকেটে যা সর্বাধিক। এই সংখ্যাগুলো এক দশকের ধৈর্যের দলিল, হঠাৎ জ্বলে ওঠা কোনো ঝলক নয়। নেতৃত্বের উত্তরাধিকারে মিতালি রাজের ছায়াটা এখানে জরুরি। ওয়ানডেতে তাঁর নেতৃত্ব ছিল প্রায় এক যুগব্যাপী, ধৈর্যের প্রতীক। ম্যান্ডানা সেই উত্তরাধিকারে দাঁড়িয়ে আছেন, কিন্তু পথটা মসৃণ নয়। টি-টোয়েন্টি যুগে বেড়ে ওঠা একটা প্রজন্মের কাছে ফরম্যাটের সীমানা অনেকটা ঝাপসা। বোর্ডের ঘোষণাপত্রেও সেই ঝাপসাভাবটা ধরা পড়ে — ম্যান্ডানার নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা টি-টোয়েন্টিতে ১৮ ম্যাচ, ওয়ানডেতে মাত্র ৪ ম্যাচ। অনুপাত প্রায় সাড়ে চার অনু এক। প্রশ্ন দাঁড়ায়, এতে ক্ষতি কী? ক্ষতিটা বুঝতে ফরম্যাট দুটোর কাঠামোয় ঢুকতে হয়। ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি একই খেলা নয়, একই নেতৃত্বও নয়। টি-টোয়েন্টিতে চার ওভারের স্পেল, পাওয়ারপ্লের সংকট, বোলারদের এক-দুই ওভারের ভাগে কাজ — সবই দ্রুত সিদ্ধান্তের খেলা। ওয়ানডেতে পঞ্চাশ ওভার, দু’দিক থেকে নতুন বল, মাঝের ওভারগুলোতে ফিল্ড সাজানো, ত্রিশোর্ধ্ব ওভারে বোলিং পরিবর্তন, ডিআরএসের সিদ্ধান্ত — এগুলো ধীরে, স্তরে স্তরে তৈরি করা সিদ্ধান্ত। একজন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক আগুন নেভান; একজন ওয়ানডে অধিনায়ক একটা দীর্ঘ দিনের আবহাওয়া পড়েন। ম্যান্ডানার নেতৃত্বের সুবিধাটা এখানেই। ওপেনার হিসেবে তিনি পুরো ইনিংসটা দেখেন — নতুন বলের সুইং, পিচের আচরণ, প্রতিপক্ষের ফিল্ডের ফাঁক। অধিনায়ক হিসেবে এই তথ্যভান্ডার সোনার মতো। বাঁহাতি ওপেনার হিসেবে তিনি ডানহাতি সঙ্গীর সঙ্গে জুটি গড়ে প্রতিপক্ষের নতুন বলের লাইন নষ্ট করতে পারেন — এটা কৌশলগত সম্পদ। তবু একটা প্রশ্ন ঝুলে থাকে, যেটা কোনো শিরোনাম ছোঁয় না। রেকর্ড আর বর্তমান ফর্ম এক জিনিস নয়। “সর্বোচ্চ রান, সর্বোচ্চ সেঞ্চুরি” — এগুলো ক্যারিয়ারের সঞ্চিত হিসাব, কয়েক ম্যাচের ছন্দের প্রমাণ নয়। এই প্রতিবেদনে ম্যান্ডানার গড়, স্ট্রাইক রেট কিংবা স্পিন-পেস ভাগের কোনো সংখ্যা নেই। ফলে কাগজে তিনি যতটা প্রস্তুত, মাঠে ঠিক ততটা কি না — সেটা এখনো প্রমাণিত নয়। আমি খেলাটা পড়তে শিখেছি ওই ফাঁকগুলোতে, যেখানে শব্দ থেমে যায়। ঘোষণায় “পদত্যাগ” শব্দটা ব্যবহার করা হয়েছে, “অপসারণ” নয়। এই একটা শব্দ অনেক কিছু বলে দেয় — সিদ্ধান্তটা টানাটানির নয়, সমঝোতার। বোর্ডের বার্তাও সাজানো, ফাঁস হয়ে যাওয়া কোনো খবর নয়। এই ধরনের অভ্যন্তরীণ উত্তরাধিকার সবচেয়ে কম ঘর্ষণের পথ, কারণ এতে বাইরের কেউ নির্বাচন নিয়ে প্রশ্ন তুলতে পারে না। কিন্তু আবেগের পাশে আরেকটা ছবি আছে। ২০১৭ সালের ২৩ জুলাই, লর্ডস। ভারত নয় রানে হেরেছিল ইংল্যান্ডের কাছে। সেই রাতের হাহাকার আজও নারী ক্রিকেটের একটা ক্ষতচিহ্ন। ম্যান্ডানা ছিলেন সেই দলের অংশ। আট বছর পরে সেই মাঠের স্মৃতি নিয়ে তিনি এখন দলের নেতা। এই যাত্রাপথটাই বলে দেয়, নেতৃত্ব একদিনে আসে না — একটা দশকের ছোট ছোট ব্যর্থতা আর ফিরে আসার গল্প জমা হয়ে আসে। নেতৃত্ব হস্তান্তরের হিসাবটা আরও গভীরে যায়। ম্যান্ডানা যদি নারী প্রিমিয়ার লিগেও কোনো দলের নেতৃত্ব দেন — সেটা এই প্রতিবেদনে নেই, বাইরের তথ্য — তাহলে তাঁর কাঁধে একসঙ্গে তিনটি ভূমিকা: জাতীয় দলের ওপেনার, জাতীয় দলের অধিনায়ক, লিগের নেতা। ব্যাটিং, ফিল্ডিং, টিম ম্যানেজমেন্ট, মিডিয়া, স্পনসর — সব একজনের ঘাড়ে। খেলার ইতিহাসে এই ভারসাম্যটাই সবচেয়ে বেশি অবহেলিত। মাঠে কেউ ভুলে যায়, অধিনায়কের হাতেও দুটো হাত, দুটো পা, একটা মাথা। আরেকটা স্তর আছে। ভারতের নারী দল শীর্ষ পর্যায়ের। অস্ট্রেলিয়া নারী ক্রিকেটের মানদণ্ড, ভারত আর ইংল্যান্ড তার পিছনের সারিতে। এই বাস্তবতায় অধিনায়কত্ব মানে দল চালানো নয়, একটা প্রত্যাশার পাহাড় বইতে থাকা। দর্শকরা নতুন অধিনায়কের কাছে রেকর্ডের ধারাবাহিকতা চান। কিন্তু রেকর্ড ট্রফি জেতায় না; ট্রফি জেতায় কুড়ি-পঁচিশ ওভারের ধৈর্য, বোলিং পরিবর্তনের সঠিক মুহূর্ত, ক্যাচ ফেলার পরও দলকে শান্ত রাখার ক্ষমতা। এখানেই আমাদের সম্মিলিত স্মৃতির একটা ফাঁক। আমরা অধিনায়কদের মনে রাখি তাঁদের ব্যাট দিয়ে, তাঁদের অধিনায়কত্ব দিয়ে নয়। হরমনপ্রীতকে ইতিহাস মনে রাখবে ১৭১ রানের জন্য, তাঁর তিন ফরম্যাটের নেতৃত্বের সূক্ষ্ম সিদ্ধান্তগুলোর জন্য নয়। এই ফাঁকটা নতুন অধিনায়কের জন্য বিপজ্জনক। কারণ প্রশ্নটা উঠবে না — ম্যান্ডানা কত রান করলেন। প্রশ্নটা উঠবে — যে ছেচল্লিশ ওভার তিনি ব্যাট করছেন না, সেই ওভারগুলোতে তিনি কতটা স্পষ্ট। বোলিং পরিবর্তনের ওই একটা মুহূর্ত, ফিল্ডারের দু’হাত ভেতরে টানার ওই একটা সিদ্ধান্ত — এখানেই আসল পরীক্ষা। আর একটা বাস্তব ঝুঁকি লুকিয়ে আছে, যেটা সংখ্যায় ধরা পড়ে না। ওয়ানডে বিশ্বকাপ নিয়ে একটা ইঙ্গিত এই বদলের সময়রেখায় আছে — ভারত যদি স্বাগতিক হয়, তাহলে মাত্র ৪ ওয়ানডে নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা হাতে নিয়ে ঘরের বিশ্বকাপে নামা মানে উচ্চ ঝুঁকির বাজি। এটা কোনো ভবিষ্যদ্বাণী নয়, একটা হিসাব। ছোট নমুনা থেকে বড় সিদ্ধান্তে যাওয়ার হিসাব। এখানেই হরমনপ্রীতের উপস্থিতিটা গুরুত্বপূর্ণ। তিনি যদি খেলোয়াড় হিসেবে দলে থাকেন — এবং ঘোষণার ভাষা সেটাই ইঙ্গিত করে — তাহলে ড্রেসিং রুমে একজন অভিজ্ঞ কণ্ঠ বজায় থাকে। কিন্তু এর ভেতরে একটা দ্বিতীয় পরিবর্তনের ঝুঁকিও আছে। যেদিন হরমনপ্রীত পুরোপুরি বিদায় নেবেন, সেদিন দলকে আবার নতুন ভারসাম্য খুঁজতে হবে। তাই এখনই দ্বিতীয় স্তরের নেতৃত্ব তৈরি করা জরুরি — ভবিষ্যতের জন্য, উপস্থিতির জন্য নয়। বাণিজ্যের দিকটাও উড়িয়ে দেওয়া যায় না। ভারতে নারী ক্রিকেট এখন বাড়ন্ত বাজারে। দর্শক বাড়ছে, স্পনসর আসছে, সম্প্রচারের দাম উঠছে। একজন রেকর্ডভাঙা তারকা অধিনায়ক হওয়া মানে ব্র্যান্ডের জন্য বড় মুহূর্ত। কিন্তু এই বাজার ফলাফলের উপর নির্ভরশীল। প্রথম দিকে দর্শন বাড়বে, আর ট্রফি না এলে সেই ঢেউ কয়েক মাসেই থেমে যেতে পারে। রেকর্ড দেয় প্রাথমিক ঝলক, ট্রফি দেয় স্থায়িত্ব। আর একটা দিক আছে যা টেলিভিশনে আসে না। ছোট মেয়েটি যা দেখে। ঢাকা থেকে দিল্লি, লাহোর থেকে করাচি — প্রতিবেশী দেশের একটা মাঠে যদি একজন বাঁহাতি মেয়ে দেখে যে ওই জায়গাটা একজন নারীর, তাহলে সেটা একটা সিদ্ধান্তের চেয়ে বড় কিছু। নেতৃত্বের আসল উত্তরাধিকার স্কোরবোর্ডে লেখা থাকে না, থাকে পরের প্রজন্মের ব্যাট ধরার ভঙ্গিতে। ভক্তদের কোরাস একমাত্র পরিসংখ্যান, যেটা কখনো স্কোরশিটে ওঠে না। নতুন অধিনায়ককে ঘিরে সেই কোরাস আজ উৎসবের, কয়েক মাস পরে সেটা প্রশ্নের সুর ধরতে পারে। শেষ ওভার ম্যাচ শেষ করে না; সে গ্যালারিকে জাগিয়ে তোলে। তেমনি, অধিনায়কত্বের প্রথম বলটা ম্যাচ শুরু করে না — সে একটা যুগের হিসাব শুরু করে। সামনের ছয় থেকে বারো মাসে আমার চোখ থাকবে চারটে জায়গায়। এক, ম্যান্ডানার ওয়ানডে নেতৃত্বের ফলাফল, বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। দুই, অধিনায়কত্বের প্রথম বছরে তাঁর ব্যাটিং গড় আর স্ট্রাইক রেটে “অধিনায়ক কর” পড়ে কি না। তিন, হরমনপ্রীতের নতুন ভূমিকা — শুধু একাদশে থাকা, নাকি মাঠের ভেতরে নীরব পরামর্শদাতা। চার, লিগ আর জাতীয় দলের কাজের চাপ একসঙ্গে বইতে গিয়ে কোনো ফাটল তৈরি হয় কি না। স্মৃতি ম্যান্ডানা টসের জন্য মাঠে নামবেন, পাশে প্রতিপক্ষের অধিনায়ক, পিছনে গ্যালারির শব্দ। সেই শব্দে যদি তিনি নিজের ব্যাটের রেকর্ড খুঁজতে থাকেন, তবে হিসাবটা ভুল হবে। রেকর্ড তাঁর পকেটে আগেই আছে। এখন খুঁজতে হবে ওই ছেচল্লিশ ওভারের স্পষ্টতা, যেখানে ক্যামেরা তাঁকে ধরে না। সেটাই ঠিক করে দেবে, এই বদলটা একটি নামের পরিবর্তন, নাকি একটি যুগের সূচনা।