ব্লকচেইন কি ক্রিকেটের তৃতীয় আম্পায়ার? রেকর্ডের মালিকানা নিয়ে এক রেফারির পর্যালোচনা

২০২২ সালের অক্টোবরে আইসিসি যখন 'ক্রিকটোস' নামে ডিজিটাল কালেক্টিবল বাজারে ছাড়ে, তখন ক্রিকেট মহলের আলোচনা ছিল ভক্তদের নতুন খেলনা নিয়ে — কোন তারকার কার্ড কত টাকায় বিক্রি হবে, কোনটা বিরল, কোনটা কিংবদন্তি। কিন্তু আমার চোখ আটকে গিয়েছিল অন্য জায়গায়। সেই প্ল্যাটফর্মের পেছনে ছিল একটি লেজার, একটি ব্লকচেইন — যেখানে প্রতিটি কার্ডের মালিকানা, প্রতিটি লেনদেন, প্রতিটি মুহূর্তের একটি অপরিবর্তনীয় রেকর্ড লেখা থাকে। সেদিন আমি বুঝেছিলাম, ক্রিকেটে ব্লকচেইন ঢুকছে কোনো ক্রিপ্টো-গুজব হিসেবে নয়, ঢুকছে রেকর্ডের মালিকানা হিসেবে। আর রেকর্ডের মালিকানা নিয়ে প্রশ্ন উঠলেই আমার সাতচল্লিশ বছরের পুরোনো অভ্যাস জেগে ওঠে — আমি ফ্রেম ধরে ধরে সত্য যাচাই করি, কেউ যা বলেছে তা নয়। আমি সেসব রাতে ভাবি, একটি ক্যাচের রিপ্লে যদি চারটি ক্যামেরায় চার রকম দেখায়, তাহলে কোনটা অফিসিয়াল হবে? কে ঠিক করবে? আজ এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গিয়ে ক্রিকেট প্রশাসন হাতড়াচ্ছে এক নতুন প্রযুক্তির দিকে, যার নাম ব্লকচেইন। কিন্তু যে প্রশ্নটা কেউ তুলছে না, সেটা হলো — প্রযুক্তি বদলালে আম্পায়ারের ক্ষমতা যায় কোথায়? ক্ষমতা কি বাড়ে, না কমে, নাকি শুধু হাত বদলায়? আমার কেরিয়ারের প্রথম দিকে, নব্বইয়ের দশকে, ক্রিকেটের রেকর্ড মানে ছিল কাগজ আর স্কোরবুক। উইজডেনের পাতায় যা লেখা থাকত, সেটাই ছিল চূড়ান্ত সত্য। একবার একটি ঘরোয়া ম্যাচের স্কোরবুক আর সংবাদপত্রের রিপোর্টের মধ্যে এক ব্যাটসম্যানের রানের হিসাবে গরমিল পেয়ে আমি তিন দিন ধরে টেপ আর হাতে লেখা শিট মিলিয়েছিলাম। তখন কেউ ভাবতেও পারত না যে, রেকর্ড নিয়ে এত মাথা ঘামানোর দরকার আছে। কিন্তু রেকর্ডই তো ইতিহাস। আর ইতিহাস যার হাতে, ক্ষমতা তার হাতে। এরপর এল হক-আই, স্নিকো-মিটার, আল্ট্রা-এজ, আর ডিআরএস। আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত মাঠ থেকে চলে গেল পর্দার পেছনে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালে আমি লুঝনিকির প্রেস বক্সে বসে দেখেছি, রেফারি নেস্তর পিতানার একটি পেনাল্টি সিদ্ধান্তে গোটা ঘর ফেটে পড়ল, আর ভিএআর স্ক্রিনে ছয়টি অ্যাঙ্গেল ধরে ধরে ইভান পেরিসিচের হাতের দূরত্ব মাপা হলো। সেদিন আমি বুঝেছিলাম, ক্ষমতা আর মাঠে থাকে না — ক্ষমতা থাকে স্ক্রিনের পেছনে, ফ্রেমের ভেতরে। ফুটবলের সেই পাঠ আমি ক্রিকেটে টেনে আনি, তবে সাবধানতার সঙ্গে, কারণ ক্রিকেট আর ফুটবলের অফিসিয়েটিং ব্যবস্থা এক নয় — ক্রিকেটে সিদ্ধান্তের সিঁড়ি অনেক স্তরে ভাগ করা, আর ফুটবলে ক্ষমতা অনেক বেশি কেন্দ্রীভূত। এখন প্রশ্ন হলো, রেকর্ডের সেই ফ্রেম যদি কেউ বিকৃত করে? যদি তৃতীয় আম্পায়ারের দেখানো অ্যাঙ্গেলটাই নির্বাচিত হয়, আর বাদবাকি অ্যাঙ্গেল হারিয়ে যায়? এখানেই ব্লকচেইনের প্রস্তাব — একটি অপরিবর্তনীয়, সবার সামনে খোলা খাতা, যেখানে যা লেখা একবার, তা আর মুছে ফেলা যায় না। ২০২১ সালের গ্রীষ্মে, বার্সেলোনা যখন ঘোষণা করল লা লিগার বেতন-সীমার কারণে লিওনেল মেসি থাকতে পারবেন না, তখন আমি বাহাত্তর ঘণ্টা ধরে লিগের দুশো সাতচল্লিশ পাতার আর্থিক নিয়ম পড়েছিলাম। সেদিন বুঝেছিলাম, একটি ক্লাবের ঋণ আর একটি খেলোয়াড়ের ভাগ্য কীভাবে একই খাতায় লেখা। ব্লকচেইনের দ্বিতীয় স্তর — স্মার্ট কন্ট্রাক্ট — ঠিক এই খাতারই ডিজিটাল সংস্করণ। বেতন-সীমা যদি লেজারে লেখা থাকে, তাহলে কোনো ক্লাব নিয়ম ভেঙে লুকিয়ে খেলোয়াড় কিনতে পারবে না; শর্ত লঙ্ঘন হলে কন্ট্রাক্ট নিজেই বাতিল হয়ে যাবে। নিয়ম আর লেনদেন একই খাতায় এলে দুর্নীতির জায়গা কমে। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ব্যবহার আজ চারটি আলাদা স্তরে ছড়িয়ে আছে। প্রথম স্তর — টিকিটিং ও ভক্ত-সম্পৃক্ততা। ফ্যান টোকেন, এনএফটি কালেক্টিবল, ডিজিটাল মেমোরাবিলিয়া। ২০২১ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে আইসিসি ও ফ্যানক্রেজের অংশীদারিত্ব, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সাথে রারিওর চুক্তি — এসব আসলে লেজারের ওপর দাঁড়ানো। প্রতিটি কালেক্টিবলের মালিকানা ব্লকচেইনে লেখা, তাই একবার কেউ কিনলে সেটি নকল করা যায় না, দ্বিগুণ বিক্রি করা যায় না। ব্লকচেইনের প্রথম বড় প্রতিশ্রুতি এখানেই — মালিকানার স্বচ্ছতা। দ্বিতীয় স্তর — প্লেয়ার কন্ট্রাক্ট ও পেমেন্ট। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে বিদেশি খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক, ট্রান্সফার ফি, ইমেজ রাইট — এগুলো স্মার্ট কন্ট্রাক্টে বসিয়ে দিলে শর্ত পূরণ হলেই টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে যায়। কেউ টাকা আটকে রাখতে পারে না, কেউ ফাঁকি দিতে পারে না। আমার দীর্ঘ কেরিয়ারে আমি দেখেছি, বেতন বিতর্ক আর কন্ট্রাক্ট ঝামেলা ক্রিকেটের সবচেয়ে নীরব, কিন্তু সবচেয়ে বিষাক্ত সংকট। ব্লকচেইন সেখানে একটি নিরপেক্ষ হিসাবরক্ষক হতে পারে। তৃতীয় স্তর — দুর্নীতি প্রতিরোধ। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় কালো ছায়া ম্যাচ ফিক্সিং। বাজি, স্পট-ফিক্সিং, বুকি — এসবের লেনদেন যদি একটি খোলা লেজারে থাকে, তাহলে অস্বাভাবিক বাজির প্যাটার্ন ধরা পড়ে যেতে পারে। কয়েক বছর আগে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগে স্পট-ফিক্সিংয়ের ঘটনা দেখিয়ে দিয়েছিল, নজরদারি যত দেরিতে, ক্ষতি তত গভীর। আইসিসির দুর্নীতি-বিরোধী ইউনিট আজ সন্দেহভাজন বাজির বাজার মনিটর করে; ব্লকচেইন সেই মনিটরিংকে আরও স্বচ্ছ করতে পারে, কারণ লেজারে লেনদেন লুকানো যায় না। চতুর্থ স্তর — এবং আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — বল-ট্র্যাকিং ও সিদ্ধান্তের প্রমাণ। ডিআরএস-এ হক-আই বা আল্ট্রা-এজ যে ডেটা তৈরি করে, তার একটি হ্যাশ ব্লকচেইনে লিখে দিলে পরবর্তীকালে কেউ সেই ডেটা পরিবর্তন করে বলতে পারবে না, বলটা আসলে লেগ স্টাম্পে লাগেনি। প্রমাণ অপরিবর্তনীয় হয়ে যায়। আমার টেকনোলজি ফেইলিওর চেকলিস্টের মূল কথা ছিল দুটি স্বাধীন সূত্রে যাচাই; ব্লকচেইন সেই দুই সূত্রের একটিকে অপরিবর্তনীয় করে দেয়। আরেকটি সম্ভাব্য ব্যবহার — খেলোয়াড়ের বয়স ও পরিচয় যাচাই। বয়স-জালিয়াতি ক্রিকেটের পুরোনো রোগ। জন্মসনদ, নিবন্ধন, বয়স-ভিত্তিক দলের রেকর্ড যদি একটি অপরিবর্তনীয় লেজারে থাকে, তাহলে বোর্ড পরিবর্তন করেও কেউ তথ্য বদলাতে পারবে না। তবে এই জায়গায় একটা বিপদ আছে — খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত তথ্য চিরকালের জন্য সর্বজনীন খাতায় লেখা থাকলে গোপনীয়তার প্রশ্ন উঠবে। তবে ব্লকচেইনের বাণিজ্যিক স্তরটাই সবচেয়ে অনিশ্চিত। ফ্যান টোকেনের দাম উঠছে-নামছে জুজুর ভিত্তিতে, অনেক সময় ক্রিকেটের পারফরম্যান্সের সঙ্গে তার সম্পর্ক শূন্য। ২০২১-২২ সালের এনএফটি জ্বরের পর বাজার অনেকটাই ঠান্ডা হয়ে গেছে। প্রযুক্তি দীর্ঘস্থায়ী, কিন্তু তার ওপর দাঁড়ানো ব্যবসা ক্ষণস্থায়ী — এই পার্থক্যটা ক্রিকেট প্রশাসনের মনে রাখা দরকার। কিন্তু এখানেই আমার আপত্তি। ব্লকচেইন প্রমাণকে অপরিবর্তনীয় করে, কিন্তু সিদ্ধান্তকে সঠিক করে না। যে ফ্রেমটা লেজারে লেখা হলো, সেটা যদি ভুল ফ্রেম হয়? যে অ্যাঙ্গেলটা বেছে নেওয়া হলো, সেটা যদি প্রতারণামূলক হয়? প্রযুক্তি কেবল বলে, এটা পরিবর্তন করা যায়নি; প্রযুক্তি বলে না, এটা সত্য। এই পার্থক্যটা না বুঝলে ক্রিকেট প্রশাসন আরেকটা বড় ভুলের দিকে এগোবে। আমাকে নিয়মিত অভিযুক্ত করা হয়, আমি নাকি প্রযুক্তিকে ভালোবেসে মাঠের মানুষের বিচারবুদ্ধিকে অবহেলা করি। সত্যিটা উল্টো। ২০২০ সালে, মহামারির সময়, ঘরোয়া লিগের একটি ম্যাচে গোল-লাইন টেকনোলজি ব্যর্থ হয়ে একটি বৈধ গোল মিস করল, ম্যাচ শেষ হলো শূন্য-শূন্য। আমি সেই রাতে লিখেছিলাম, প্রযুক্তি ব্যর্থ হলে দায় এড়ানোর সুযোগ থাকবে না। এবং আমি লিখেছিলাম একটি বাক্য, যেটা আজও আমার সঙ্গে থাকে — The ghost goal taught me that empty stadiums still have witnesses. ব্লকচেইনের ক্ষেত্রে বিপদটা আরও গভীর। একটি অপরিবর্তনীয় লেজার মানে হলো — ভুল একবার ঢুকে গেলে সেটা সদা-জীবন থেকে যায়, মুছে ফেলা যায় না। আম্পায়ারের ভুল সিদ্ধান্ত তো অন্তত পরের ম্যাচে সংশোধন হয়; কিন্তু ব্লকচেইনে লেখা ভুল রেকর্ড সারা জীবনের জন্য পাথরে খোদাই। এই জায়গায় আমার আরেকটি বাক্য মনে পড়ে, যা আমি প্রায়ই লিখি — I do not chase villains. I chase the sequence that made the breach inevitable. আমি দুর্বৃত্ত খুঁজি না; আমি সেই ক্রমটা খুঁজি, যেটা লঙ্ঘনকে অনিবার্য করে তুলেছে। ব্লকচেইনে ঢোকার আগে ক্রিকেটকে প্রশ্ন করতে হবে — কে এই খাতার নোড চালাবে? আইসিসি? বিসিসিআই? নাকি একটি বেসরকারি ক্রিপ্টো কোম্পানি? যদি একটি কেন্দ্রীয় সংস্থাই লেজারের সংখ্যাগরিষ্ঠ নোড নিয়ন্ত্রণ করে, তাহলে সেটা বিকেন্দ্রীভূত নয়, সেটা পুরোনো ক্ষমতারই নতুন ছদ্মবেশ। আমি ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা-নেদারল্যান্ডস কোয়ার্টার ফাইনালে রেফারি আন্তোনিও মাতেউ লাহোজের আঠারোটি হলুদ কার্ড গুনে একটি পাঠ শিখেছিলাম — ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ কে ধরে আছে, সেটা কার্ডের সংখ্যায় নয়, সিদ্ধান্তের ধারাবাহিকতায়। ব্লকচেইনের লেজার যদি কেউ একচেটিয়া নিয়ন্ত্রণ করে, তাহলে সেই নিয়ন্ত্রণই নতুন হলুদ কার্ড। আরেকটা কথা — ক্রিকেটের আবেগ আর নিয়ম কখনো মেলে না। ভক্ত চায় হিরোর মহিমা, আর রেফারি চায় নিয়মের ধারাবাহিকতা। একটি স্বচ্ছ লেজার এই দুইয়ের সংঘাত কমাবে না; বরং বাড়াবে। কারণ যেদিন ভক্তরা নিজেরাই ব্লকচেইনে দেখে ফেলবে, প্রিয় তারকার ক্যাচটা আসলে ফাঁকা মাঠে মাটিতে লেগেছিল, সেদিন কিংবদন্তি ভেঙে যাবে, আর রেফারিকেই দোষ দেওয়া হবে — যেমনটা প্রতি ম্যাচে হয়। তখন ব্লকচেইন কেবল প্রমাণ দেবে, সান্ত্বনা দেবে না। আসল লড়াই প্রযুক্তি নিয়ে নয়। আসল লড়াই রেকর্ডের মালিকানা নিয়ে। ব্লকচেইন কেবল সেই প্রশ্নটা আরও জোরালোভাবে সামনে আনছে — ইতিহাসের ফ্রেমের মালিক কে? মাঠের আম্পায়ার, পর্দার তৃতীয় আম্পায়ার, নাকি লেজারের অ্যালগরিদম? আমার সাতচল্লিশ বছরের অভিজ্ঞতা বলে, যে সংস্থা এই খাতার নিয়ন্ত্রণ নেবে, সে-ই পরের প্রজন্মের ক্রিকেটের ইতিহাস লিখবে। প্রশ্নটা এখন এই — ক্রিকেট প্রশাসন কি নিজেই খাতাটা খুলবে, নাকি বাইরের কাউকে খুলতে দেবে, আর তারপর শুধু আফসোস করবে?