রবিন উথাপ্পা মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের ব্যাটিং কোচ, প্রাক্তনদের ফিরিয়ে আনল পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা

মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কোচিং স্টাফে বড়সড় রদবদল হয়েছে। প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার রবিন উথাপ্পাকে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। একই নিয়োগচক্রে দলটির সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন পেসার মিচেল ম্যাকক্লেনাগান, ভারতের প্রাক্তন পেসার ধাওয়াল কুলকার্নি এবং ভারত জাতীয় দলের প্রাক্তন ফিল্ডিং কোচ টি. দিলীপ। চারটি নাম একসঙ্গে সামনে আসায় এটিকে একক নিয়োগ হিসেবে নয়, বরং সমন্বিত এক ব্যাকরুম পুনর্গঠন হিসেবে দেখছেন পর্যবেক্ষকেরা। সময়টা তাৎপর্যপূর্ণ। আইপিএল ২০২৭-এর মিনি নিলাম হবে ১৬ ডিসেম্বর, গোয়ায়। অর্থাৎ নতুন কোচিং দল স্কোয়াড চূড়ান্ত হওয়ার আগেই দায়িত্ব পাচ্ছেন। ফলে যে ক্রিকেটারদের তাঁরা বেছে নেননি, তাদের নিয়েই তাঁদের কাজ শুরু করতে হবে। নিলামের আগে দলের ঘাটতি বিশ্লেষণের কাজটিও এই স্টাফের কাঁধেই এসে পড়বে। তবে প্রতিবেদনটির একটি বড় ফাঁক আছে। চারজনের মধ্যে কেবল উথাপ্পার পদ স্পষ্ট—ব্যাটিং কোচ। ম্যাকক্লেনাগান, কুলকার্নি ও দিলীপের মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে নির্দিষ্ট দায়িত্ব কী, তা কোথাও বলা হয়নি; তাঁদের পরিচয় দেওয়া হয়েছে খেলোয়াড়ি বা জাতীয় দলের কোচিং জীবনবৃত্তান্ত দিয়ে। অর্থাৎ প্রতিবেদন থেকে বোঝা যায় কে কোন ঘরে বসছেন, কিন্তু কে কোন দায়িত্ব সামলাবেন—সে প্রশ্নের উত্তর মেলে না। উথাপ্পার ক্ষেত্রে যে তথ্যগুলো পাওয়া যায়, তা দুই ভাগে ভাগ করা যায়—খুব ছোট একটি নমুনা আর খুব বড় একটি কেরিয়ার। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের জার্সিতে তিনি খেলেছেন মাত্র একটি মৌসুম, ২০০৮ সালে। ১৪ ম্যাচে তাঁর সংগ্রহ ৩২০ রান, গড় ৩০.৫৮। টি-টোয়েন্টির টপ অর্ডারের জন্য এই গড় মোটামুটি গ্রহণযোগ্য। কিন্তু স্ট্রাইক রেট ১১৪.৬৯—যা ওই সময়ের হিসাব ধরেও কম। এখানে একটি সতর্কতা জরুরি। ২০০৮ সালের আইপিএল ছিল প্রথম মৌসুম, যেখানে সামগ্রিক স্কোরিং রেট আজকের চেয়ে অনেক কম ছিল। তাই ১১৪.৬৯-কে সরাসরি আজকের মানদণ্ডে বিচার করা ঠিক হবে না। কিন্তু তবু সমস্যা থেকে যায়: উথাপ্পার কোচিংয়ের যোগ্যতা তাঁর মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের ব্যাটিং রেকর্ড থেকে প্রমাণিত হয় না, বরং তাঁর কেরিয়ারের দৈর্ঘ্য ও বৈচিত্র্য থেকে আসে। সেই কেরিয়ার যথেষ্ট বড়। আইপিএলে তিনি খেলেছেন ২০৫ ম্যাচ, করেছেন ৪৯৫২ রান। ২০০ ম্যাচের কেরিয়ারে ম্যাচপ্রতি গড়ে প্রায় ২৪ রান—এটি দীর্ঘায়ু ও ধারাবাহিকতার প্রমাণ। এছাড়া দুটি ভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে দুটি আইপিএল শিরোপা জিতেছেন তিনি—২০১৪ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্সের সঙ্গে, ২০২১ সালে চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে। ভিন্ন দুই ব্যবস্থাপনা ও ভিন্ন ড্রেসিংরুম-সংস্কৃতিতে কাজ করার অভিজ্ঞতা এখানে গুরুত্বপূর্ণ। অর্থাৎ উথাপ্পার নিয়োগের যুক্তিটি তথ্যভিত্তিক নয়, ভূমিকাভিত্তিক। আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিতে ব্যাটিং কোচের প্রধান কাজ ভারতীয় ব্যাটিং কোরের জন্য প্রযুক্তিগত ও মানসিক সহায়তা দেওয়া। ভারতীয় টপ অর্ডার ব্যাটার, দুই ফ্র্যাঞ্চাইজিতে শিরোপাজয়ী, গণমাধ্যমের সঙ্গে নিয়মিত কথা বলা একজন ব্যক্তি—এই প্রোফাইল যোগাযোগ ও পরামর্শদানের ভূমিকার সঙ্গে মেলে। বায়োমেকানিক্স বা ডেটা-বিশ্লেষণ বিশেষজ্ঞের ভূমিকার সঙ্গে মেলে না। মিচেল ম্যাকক্লেনাগানের ক্ষেত্রে সংখ্যাগুলো তুলনামূলকভাবে স্পষ্ট। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে ৫৬ ম্যাচে ৭১ উইকেট—ম্যাচপ্রতি প্রায় ১.২৭ উইকেট, যা একজন স্ট্রাইক বোলারের জন্য ভালো রিটার্ন। ২০১৫ ও ২০১৯ সালের শিরোপা জয়ী ড্রেসিংরুমেও তিনি ছিলেন। কিন্তু তাঁর ইকোনমি রেট, বোলিং গড় বা স্ট্রাইক রেট কোথাও দেওয়া নেই। আধুনিক টি-টোয়েন্টির প্রধান মাপকাঠি ইকোনমি—সেটি ছাড়া তাঁর কার্যকারিতা নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না। উইকেট-শিকারি বোলারের সংখ্যা থেকে একটি ইঙ্গিত পাওয়া যায়। ম্যাচপ্রতি ১.২৭ উইকেট মানে তিনি ধরে রাখার চেয়ে ভাঙার কাজ বেশি করেছেন। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স যদি তাঁকে বোলিং-সংক্রান্ত পরামর্শদাতার ভূমিকা দেয়, তাহলে সেই ধাঁচ আক্রমণাত্মক বোলিং পরিকল্পনার দিকে ঠেলে দেবে। তবে এটি অনুমান; তাঁর পদ কোথাও ঘোষণা করা হয়নি। ধাওয়াল কুলকার্নির প্রোফাইল ভিন্ন। ভারতের হয়ে খেলেছেন ১২টি ওয়ানডে ও ২টি টি-টোয়েন্টি—অর্থাৎ আন্তর্জাতিক কেরিয়ার প্রান্তিক, মূলত ঘরোয়া ও ফ্র্যাঞ্চাইজি নির্ভর। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে তাঁর দুই দফার উপস্থিতি—২০০৮ থেকে ২০১৩ এবং ২০২০ থেকে ২০২১। এই দুই দফায় মিলিয়ে প্রায় নয় মৌসুমের ফ্র্যাঞ্চাইজি অভিজ্ঞতা তাঁর। ২০১৩ ও ২০২০ সালের শিরোপায় ছিলেন; ২০১২-১৩ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টাতেও মুম্বইয়ের হয়ে খেলেছেন। তার মানে কুলকার্নির নিয়োগ যদি বোলিং-সংক্রান্ত ভূমিকার হয়, তাহলে তাঁর প্রাসঙ্গিক যোগ্যতা আন্তর্জাতিক পরিসংখ্যান নয়, বরং নয় মৌসুমের আইপিএল ড্রেসিংরুম অভিজ্ঞতা। ফ্র্যাঞ্চাইজির চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তাঁর উপস্থিতি বোঝায় এটি নতুন বহিরাগত নিয়োগ নয়, বরং প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে দীর্ঘ সম্পর্কের ধারাবাহিকতা। সর্বাধিক সরাসরি হস্তান্তরযোগ্য কোচিং যোগ্যতা এই চারজনের মধ্যে সম্ভবত টি. দিলীপের। তিনি ভারত জাতীয় দলের ফিল্ডিং কোচ ছিলেন—২০২১ সাল থেকে ২০২৪-২৫ বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি পর্যন্ত, এবং কথিত আছে ২০২৫ সালে আরও এক বছর। অর্থাৎ প্রায় চার বছর জাতীয় দলের ফিল্ডিং নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা তাঁর, যা এই গোষ্ঠীর একমাত্র প্রামাণ্য বহিরাগত কোচিং জীবনবৃত্তান্ত। তবে এখানেই একটি সমস্যা। প্রতিবেদনে দিলীপের মেয়াদ দুটি বাক্যে বর্ণিত—২০২১ থেকে ২০২৪-২৫ বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি, এবং আবার ২০২৫ সালে এক বছর। এই বর্ণনা পরস্পর ওভারল্যাপ করে এবং ভেতরে অসঙ্গতি আছে। তাঁর ভারতীয় দলের দায়িত্ব শেষ হয়েছে কি না, তা স্পষ্ট নয়। এই অস্পষ্টতা জরুরি, কারণ যদি তাঁর জাতীয় দলের চুক্তি এখনো চলমান থাকে, তবে সেটি দ্বৈত দায়িত্বের প্রশ্ন তুলবে—যা ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের নিয়মকাঠামোয় একটি আলোচনার বিষয়। ফিল্ডিং কোচ হিসেবে দিলীপের ক্রেডেনশিয়াল আন্তর্জাতিক ফরম্যাটের—টেস্ট ও ওয়ানডে। কিন্তু টি-টোয়েন্টির ফিল্ডিং চাহিদা আলাদা: বাউন্ডারিতে দাঁড়ানো, সরাসরি হিটের চাপ, পাওয়ারপ্লেতে বৃত্তের ভেতরে অবস্থান—এই সবের জন্য আলাদা মডেল দরকার। জাতীয় দলের অভিজ্ঞতা থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টিতে রূপান্তরের নমুনা সব সময় মসৃণ নয়। সামগ্রিকভাবে এই নিয়োগগুলো একটি চেনা মডেলের দিকে ইশারা করে—অ্যালামনাই ফ্র্যাঞ্চাইজি। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স নিজেদের প্রাক্তন খেলোয়াড়দেরই ব্যাকরুমে ফিরিয়ে আনছে। উথাপ্পা ২০০৮ সালে, কুলকার্নি ২০০৮ থেকে ২০১৩ ও ২০২০ থেকে ২০২১ পর্যন্ত এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও, ম্যাকক্লেনাগান ২০১৫ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত দুই শিরোপা জিতে—এই তিনজনের সম্মিলিত অভিজ্ঞতা ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রায় পুরো শিরোপা যুগকে ঢেকে দেয়। এই মডেলের লাভ স্পষ্ট: সাংস্কৃতিক ধারাবাহিকতা, ড্রেসিংরুমে আস্থা, প্রতিষ্ঠানের ইতিহাস সম্পর্কে গভীর জ্ঞান। আর ক্ষতিও স্পষ্ট: বহিরাগত ধারণার প্রবাহ সংকুচিত হয়। যে লিগে কৌশলগত উদ্ভাবনের চক্র খুব ছোট, সেখানে বাইরের নতুন চিন্তা বন্ধ হয়ে যাওয়া একটি বাস্তব ঝুঁকি। চারজনের মধ্যে একমাত্র দিলীপই মুম্বই-বহির্ভূত পটভূমি থেকে আসা বাইরের কণ্ঠস্বর—এবং সম্ভবত এটিই সচেতনভাবে করা হয়েছে, যাতে সাংস্কৃতিক ধারাবাহিকতার সঙ্গে একটি বাইরের প্রযুক্তিগত মতামত যুক্ত হয়। প্রশ্ন হলো, এই ব্যাকরুম পুনর্গঠন কি আসলে একটি বড় ঘোষণার আংশিক প্রতিবেদন? আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো সাধারণত পুরো কোচিং স্টাফ তালিকা একসঙ্গে প্রকাশ করে। এখানে চারটি নাম আছে, কিন্তু প্রধান কোচ, ক্রিকেট পরিচালক বা বর্তমান অধিনায়ক সম্পর্কে একটি কথাও নেই। এর দুটি ব্যাখ্যা হতে পারে—হয় ওই পদগুলো অপরিবর্তিত, নয়তো প্রতিবেদন থেকে প্রসঙ্গ বাদ পড়েছে। কোনটি সত্য, তা নির্ধারণ করা যায় না। মূল কোচের অনুপস্থিতি একটি সূচকও হতে পারে। যদি প্রধান কোচের পদেও পরিবর্তন চলছে, তাহলে এই ধরনের রুটিন সংবাদে সাধারণত সেটির উল্লেখ থাকত। তাই সম্ভাবনা বেশি যে বাকি কাঠামো অপরিবর্তিত—এবং এটি সম্পূর্ণ পুনর্গঠন নয়, আংশিক সংযোজন। তবে এটি অনুমান, নিশ্চিত তথ্য নয়। এখন আসি নিলামে। ১৬ ডিসেম্বর গোয়ায় আইপিএল ২০২৭-এর মিনি নিলাম বসছে। মিনি নিলাম মানে মেগা নিলামের ছোট সংস্করণ—যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো মূলত ধরে রাখা স্কোয়াডের সঙ্গে সংযোজন করে, বেতনসীমার মধ্যে, এবং রাইট টু ম্যাচ কার্ড ব্যবহার করে ছেড়ে দেওয়া খেলোয়াড় ফিরিয়ে আনতে পারে। ২০২৭-এর নির্দিষ্ট পার্স, রিটেনশন সীমা বা রাইট টু ম্যাচের সংখ্যা এই প্রতিবেদনে নেই, তাই সেগুলো আলাদাভাবে যাচাই করা প্রয়োজন। নিলামের অর্থনীতি নিয়ে কিছু বলা সম্ভব নয়, কারণ এখানে কোনো ক্রিকেটার কেনা-বেচা হয়নি। যেটি বিশ্লেষণ করা যায়, তা হলো নিলামের সময়সূচি ও প্রক্রিয়া। আর সেই সময়সূচি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের স্কোয়াড-ঘাটতি বিশ্লেষণের শেষ তারিখ নির্ধারণ করে দেয়। মিনি নিলাম হওয়ায় এই সংবাদচক্রের বাণিজ্যিক ঝুঁকি মেগা নিলামের তুলনায় কম। মূল স্কোয়াড বেশিরভাগ ক্ষেত্রে ধরে রাখা হয়, ফলে কোচিং স্টাফের প্রভাব মূলত প্রান্তিক ভূমিকায় সীমিত থাকে—ফিনিশার, ডেথ বোলার, ইমপ্যাক্ট সাবস্টিটিউট। ফ্র্যাঞ্চাইজি গড়ার বড় সিদ্ধান্ত এখানে হয় না। এই সংবাদের আসল শিল্পগত তাৎপর্য নিচের দিকে নয়, উপরের দিকে। প্রাক্তন খেলোয়াড়কে ফ্র্যাঞ্চাইজির বেতনভোগী প্রযুক্তিগত পদে নিয়োগ—এই ধারাটি আইপিএলে একটি আলাদা পেশাদার স্তর তৈরি করছে। ক্রিকেটে দ্বিতীয় কেরিয়ারের বাজার এখন কাঠামোবদ্ধ হচ্ছে: খেলোয়াড়, তারপর ধারাভাষ্যকার, তারপর কোচ বা মেন্টর। এতে আইপিএল কেরিয়ারের প্রত্যাশিত আয়ু ও মূল্য বাড়ে। এর একটি পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াও আছে। ধারাভাষ্য ও কোচিং—দুটি ভিন্ন ভূমিকা, কিন্তু একই ব্যক্তির মধ্যে মিশে যাচ্ছে। এতে বিশ্লেষণের স্বাধীনতা ও প্রতিষ্ঠানের প্রতি আনুগত্যের সীমারেখা ঝাপসা হয়। ভারতীয় ক্রিকেটে এই প্রশ্নের কোনো চূড়ান্ত নিষ্পত্তি এখনো হয়নি। আরও একটি কাঠামোগত দিক আছে। খেলোয়াড়দের বেতনসীমা থাকলেও কোচিং স্টাফের খরচে কোনো সীমা নেই। ফলে আর্থিকভাবে শক্তিশালী ও ব্র্যান্ড-সমৃদ্ধ ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামের কোনো পরিণতি ছাড়াই ব্যাকরুমে বেশি বিনিয়োগ করতে পারে। দিলীপের মতো জাতীয় দলের মানের কোচকে ফ্র্যাঞ্চাইজিতে আনা এই অসাম্যেরই উদাহরণ। ঝুঁকির তালিকায় প্রথমেই আসে কোচিং ট্র্যাক রেকর্ডের অভাব। চারজনই নিজেদের দ্বিতীয় কেরিয়ারের শুরুর পর্বে। খেলোয়াড়ি প্রতিভা ও কোচিং কার্যকারিতার মধ্যে সম্পর্ক দুর্বল এবং প্রায়ই অপরিমেয়। শীর্ষ খেলোয়াড়েরা প্রায়ই আমি-এভাবে-করতাম ধরনের নমুনা-স্মৃতি থেকে কোচিং করেন, প্রতিপক্ষ-নির্দিষ্ট মডেলিং থেকে নয়। টি-টোয়েন্টিতে যেখানে ম্যাচআপ পরিকল্পনা প্রধান, সেখানে এটি বড় সীমাবদ্ধতা। দ্বিতীয় ঝুঁকি ভূমিকার অস্পষ্টতা। তিনজনের পদ নির্দিষ্ট না থাকায় জবাবদিহি নির্ধারণ করা যায় না। ফলাফলনির্ভর পরিবেশে এটি ছোট সমস্যা নয়। তৃতীয় ঝুঁকি দিলীপের দ্বৈত দায়িত্বের সম্ভাবনা—যেটি সবচেয়ে সহজে যাচাই করা যায়, খরচও কম। চতুর্থ ঝুঁকি জনমতের। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স যদি ২০২৭ সালে ব্যাটিংয়ে পিছিয়ে পড়ে, তবে দলটির সমর্থক-ভিত্তি বিশাল হওয়ায় সমালোচনা খুব দ্রুত ছড়াবে। কারণ এই নিয়োগে দৃশ্যমান মাপকাঠি হলো অ্যালামনাই পরিচয় ও খেলোয়াড়ি সুনাম, কোচিং সার্টিফিকেট নয়। এই সমালোচনার জন্য আগেই প্রস্তুত থাকা দরকার। সবচেয়ে বড় ঝুঁকি অবশ্য তথ্যগত, ক্রীড়াগত নয়। প্রতিবেদনের প্রতিটি তথ্যবিন্দুর সঙ্গে উৎস: নেই লেখা। অর্থাৎ কোনো নামকরা সংবাদমাধ্যমের বিরুদ্ধে কোনো দাবি যাচাই করা যায় না। এই অবস্থায় মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কোচিং মান নিয়ে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো অসম্ভব—কারণ পদ, চুক্তির মেয়াদ বা পূর্ববর্তী কোচিং অভিজ্ঞতা—কিছুই প্রতিবেদনে নেই। একটি সম্ভাব্য ইতিবাচক দিকও আছে। চারটি নিয়োগ একসঙ্গে হলে সেটি একটি সমন্বিত পরিকল্পনার ইঙ্গিত দেয়। যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি আনুষ্ঠানিকভাবে স্পষ্ট দায়িত্বভাগ প্রকাশ করে—ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং, কৌশল—তাহলে নিলামের আগে দলটি একটি সুসংগঠিত চেহারা পাবে এবং সেটি একটি দৃশ্যমান দক্ষতার সংকেত হিসেবে কাজ করবে। একটি কম-আলোচিত বাস্তবতাও আছে। এই গোষ্ঠীর সবচেয়ে শক্তিশালী হস্তান্তরযোগ্য কোচিং প্রমাণ সম্ভবত দিলীপের, শিরোনামের নামটির নয়। কিন্তু গণমাধ্যমের দৃষ্টি স্বাভাবিকভাবেই সবচেয়ে পরিচিত মুখটির দিকে যায়। এই হ্যালো এফেক্ট—খেলোয়াড়ি সুনাম বা প্রচার-দৃশ্যমানতাকে প্রযুক্তিগত দক্ষতা হিসেবে পড়ে ফেলা—ক্রীড়া সাংবাদিকতার একটি পরিচিত ত্রুটি। শেষ পর্যন্ত এই প্রতিবেদন যা বলে, তা হলো: মুম্বই ইন্ডিয়ান্স তার নিজস্ব মানুষদের ফিরিয়ে আনছে, নিলামের ঠিক আগে। নিয়োগগুলো রুটিন, ঝুঁকি কম এবং সহজে বদলানো যায়। কিন্তু এখান থেকে বোঝা যায় কারা ঘরে বসছেন, এটা বোঝা যায় না যে সেই ঘরটি কতটা ভালো। সেই উত্তর মিলবে নিলামের পরে, প্রাক-মৌসুম শিবিরে, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে ২০২৭ সালের প্রথম ছয় ওভারের পাওয়ারপ্লেতে।