৫৯ গোলের ঝড়, জাপান-ম্যাচের ৩-১ বার্তা — ভারতের সেমিফাইনালের আসল পরীক্ষা সামনে

চার ম্যাচে ৫৯ গোল। এক নজরে দেখে মনে হবে ভারতীয় মহিলা হকি দল এশিয়ান গেমসে প্রতিপক্ষ পাচ্ছে না। উজবেকিস্তান ১৯-০, ইন্দোনেশিয়া ১৭-১, থাইল্যান্ড ২০-১ — এই তিন ফলাফলের পর জাপানের বিপক্ষে ৩-১ কে অনেকে হয়তো 'ছোট জয়' বলবেন। আমি কিন্তু সেটাই বলব না। কাকামিগাহারার ওই ম্যাচটি ছিল ভারতের টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ যেখানে প্রতিপক্ষ কেবল রক্ষণে ভিড় করেনি, নিজেরাও গোল করার পরিকল্পনা নিয়ে নেমেছিল। জাপান ৩-১ হেরেছে, কিন্তু ভারতের সেমিফাইনালের ভিত কেঁপেছে কি না — সেটাই এখন দেখার। এশিয়ান গেমসের পুল বি-তে ভারতের শুরুটা ছিল ঝড়ের মতো। ১৯-০ মানে প্রতি সাত মিনিটে একটা গোল, ১৭-১ মানে প্রতিপক্ষের আত্মসমর্পণ, ২০-১ মানে স্কোরলাইন যা দেখে যেকোনো দলের আত্মবিশ্বাস ভেঙে যায়। কিন্তু এই ফলাফলগুলো একইসঙ্গে সমস্যাও তৈরি করেছে। যখন একটি দল টানা তিন ম্যাচে এত বেশি গোল করে, তখন তার আক্রমণভাগ সম্পর্কে অহংকার তৈরি হওয়া স্বাভাবিক। জাপান ম্যাচ সেই অহংকার পরীক্ষা করল। জাপান নিজেদের রক্ষণে অনুমতি দিল না। ঘরের মাঠের সমর্থন, গরম আবহাওয়া, আর কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামের দ্রুত মাঠ — এই সব মিলিয়ে জাপান ভারতের জন্য অস্বস্তিকর পরিবেশ তৈরি করেছিল। জাপানের বিপক্ষে ভারতের সাম্প্রতিক রেকর্ড অবশ্য ভালো। ২০২৩ হ্যাঙ্গজু এশিয়ান গেমসে ৫-০, ২০২২ কমনওয়েলথ গেমসে ১-১ ড্র। তবে ২০২৪ প্রো লিগে জাপান ২-১ জিতে ভারতকে চমক দিয়েছিল। তাই এই ম্যাচে জয়টা ভারতের কাছে নিছক তিন পয়েন্টের বিষয় ছিল না — ছিল একটি বার্তা: পুল বি-তে যত বড় জয়ই হোক, নকআউটের আগে শেষ জয়টা হতে হবে মানসিকভাবে শক্ত ভিত্তির। ৩-১ সেই ভিত্তি তৈরি করল কি না, বিশ্লেষণটা সেখানেই। ম্যাচের চারটি গুরুত্বপূর্ণ টার্নিং পয়েন্ট ধরে এগোই। পঞ্চম মিনিটে লালরেমসিয়ামির গোল। নবনিতের শট জাপানি স্টিকের গায়ে লেগে ধীর হয়ে যায়, আর ঠিক সেই জায়গাতেই দাঁড়িয়ে ছিলেন লালরেমসিয়ামি। ফিল্ড প্লে থেকে এই গোল ভারতকে দেখাল, পেনাল্টি কর্নারের জন্য অপেক্ষা না করলেও আক্রমণ শেষ করা যায়। গোলকিপার ইউ কুডোকে পরাস্ত করতে লালরেমসিয়ামির পজিশনিং ছিল নিখুঁত — বলের গতিপথ আগে থেকেই পড়া। এই গোলটি ২০১৭ সালে ঢাকার ক্লিপবোর্ড আমাকে যা শিখিয়েছিল — অফ-বল পজিশনিং, বলের গতিপথ আগে থেকে পড়া — তার জীবন্ত উদাহরণ। তারপর ৩০তম মিনিটে ইশিকার গোল। নবনিতের পেনাল্টি কর্নার আটকে যায়, কিন্তু রিবাউন্ডে ইশিকা বল চাপা দেওয়ার আগেই শট নেয়। এই গোলটি হাফটাইমের ঠিক আগে এসে জাপানের মনোবল ভাঙার কাজ করে। ২-০ স্কোরলাইনে জাপান দ্বিতীয়ার্ধে আরও খোলসে ঢুকে পড়ে। পিসি থেকে সরাসরি গোল না হলেও রিবাউন্ড ফলো-আপ — এটা এমন একটা দক্ষতা যা নকআউটে অমূল্য। অনেক দল পিসি আটকে গেলে হতাশায় ভোগে; ভারত দেখাল এই দলের সেই বিলাসিতা নেই। তৃতীয় গোলটি ৩৬তম মিনিটে নবনিতের ব্যক্তিগত নৈপুণ্য। সার্কেলের মধ্যে বল নিয়ে ডানদিকে সরে গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে স্কুপ — স্ট্রাইকারের আত্মবিশ্বাসের প্রতিচ্ছবি। নবনিত এই টুর্নামেন্টে শুধু গোলই করছেন না, প্রতিটি ম্যাচে অন্তত দুটি গোলের সুযোগ তৈরি করছেন। জাপানের বিরুদ্ধে তার গোল ও অ্যাসিস্ট মিলিয়ে তিনটি গোলে সরাসরি অবদান — এই ফর্মটা সেমিফাইনালে ভারতের সবচেয়ে বড় অস্ত্র। কিন্তু ম্যাচের চতুর্থ টার্নিং পয়েন্টটি ছিল জাপানের গোল। ৪৯তম মিনিটে শিহো কোবায়কাওয়ার টোমাহক সাভিতা পুনিয়ার বাঁ পাশ দিয়ে ঢুকে যায়। এই গোলটি একদিকে যেমন দেখিয়েছে জাপানের কোয়ালিটি, তেমনি খুলে দিয়েছে ভারতের চেনা ক্ষত। সাভিতার বাঁ দিকের নিচের কোণ — এশিয়া কাপ ২০২২-তে পাকিস্তান, ২০২৪ প্রো লিগে জাপান — দীর্ঘদিন ধরেই এই ফাঁক দিয়ে গোল খাচ্ছে ভারত। জাপান এদিন শেষ কোয়ার্টারে সেটি খুঁজে পেয়েছে। সেমিফাইনালে চীন বা কোরিয়া যদি এই জায়গাটা বারবার খোঁজে, ভারতের রক্ষণের জন্য সেটা হবে সবচেয়ে বড় পরীক্ষা। আমি ৪৮ বছর বয়সে এখন খেলা দেখি দলের বডি ল্যাঙ্গুয়েজ দিয়ে। জাপানের গোলের পর ভারত ঘাবড়ায়নি — ৫০তম মিনিটে আবার পিসি পেল, ৫২তম মিনিটে বালজিত-লালরেমসিয়ামি কম্বিনেশন। সাভিতার একটি দুর্দান্ত সেভ, দীপিকার কাউন্টার। এই প্রতিক্রিয়াই প্রমাণ করে দলটি মানসিকভাবে বড় মঞ্চের জন্য প্রস্তুত। তবে এই প্রস্তুতি যথেষ্ট কিনা, সেটাই প্রশ্ন। সম্ভবত আমি ভুল। হতে পারে ১৯-০, ১৭-১, ২০-১ — এই ফলাফলগুলো দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে, এবং জাপানের মতো রক্ষণভাগকে ৩-১ গোল করাটা যেকোনো দলের জন্যই প্রশংসনীয়। জাপানের বিপক্ষে ভারতের পিসির সংখ্যা ও ফিল্ড প্লে আক্রমণের বৈচিত্র্য — এই দুটো মিলে আশা জাগায়। কিন্তু রাশিয়া স্প্রেডশিটের পাঠ আমাকে বলে: নকআউটে পিসি রূপান্তর হারই সেমিফাইনাল আর ফাইনালের পার্থক্য গড়ে দেয়। জাপান ম্যাচে ভারত সাতটি পিসি পেয়েছে, সরাসরি গোল হয়েছে শূন্য। ইশিকার রিবাউন্ড গোলটি পিসির ফল হলেও সেটি পরিকল্পিত ছিল না। চীনের মতো শৃঙ্খলাবদ্ধ দলের বিপক্ষে এই হার যথেষ্ট নয়। এছাড়া সুষিলার টার্নওভারে জাপান প্রায় দ্বিতীয় গোলটি পেয়ে গিয়েছিল। নকআউটে এই ধরনের ভুলের মূল্য আরও বেশি। সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ২৭ সেপ্টেম্বর ভারতের শেষ পুল ম্যাচ — এটি বিশ্রামের সুযোগ। সেখানে ভারত সম্ভবত পরিবর্তিত দল নামাবে। কিন্তু আমি তাকিয়ে থাকব সেমিফাইনাল বাছাইয়ের দিকে। চীন নাকি কোরিয়া — যেই আসুক, ভারতকে দেখতে চাই সাভিতার বাঁ পাশ বন্ধ করা এবং পিসি ডিফেন্সে সেই ক্লিপবোর্ড-শিক্ষা ফলানো। ৫৯ গোল শুধু ইতিহাস। নকআউট জিততে হলে লাগবে রাশিয়া স্প্রেডশিটের শীতল হিসাব — আর সেই হিসাব কি ভারত দেখাতে পারবে?