ক্রিকেটের অসম্পূর্ণ ব্লক: বাভুমার ১৭৯ আর ৪২৫-এর যে হিসাব এখনো যাচাইয়ের অপেক্ষায়

স্টাম্পসের আলো নিভে যাওয়ার আগের চার ওভার। অস্ট্রেলিয়া ৩/১, এখনো ৪২২ রানে পিছিয়ে। গকেবেরহার সেন্ট জর্জেস পার্কে তখন বৃষ্টির বিরতি, ক্লান্তি আর নবম উইকেট পড়ার পরের নীরবতা—এই তিনটি জিনিস একসঙ্গে কাজ করছে। আমি ম্যাচ দেখার সময় স্কোরকার্ডের পাশে আলাদা খাতায় লিখি: কে কত বল খেলল, কোন উইকেট কোন মিনিটে পড়ল, ডিক্লেয়ারেশনটা কীভাবে এল। কারণ ৪২৫/৯ দেখে মনে হয় দক্ষিণ আফ্রিকা দুর্দান্ত ব্যাট করেছে; কিন্তু ১২/২ আর ১১০/৬ দেখলে গল্পটা উল্টো দিকে যায়। প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, এই টেস্টের প্রথম দিনটা ছিল নিউ-বলের দিন। দক্ষিণ আফ্রিকা ১২/২ থেকে ১১০/৬-এ গিয়েছিল; অর্থাৎ টপ সিক্স আন্দোলনকারী বলের সামনে কার্যত কিছুই করতে পারেনি। এরপর সপ্তম উইকেটে মার্কো ইয়ানসেনের সঙ্গে ১৩২ রান, অষ্টম উইকেটে সাইমন হারমারের সঙ্গে ১৮৩ রান—৩১৫ রানের এই উল্টো স্রোত এসেছে ৭ থেকে ৯ নম্বর ব্যাটারদের কাছ থেকে। বাভুমা ১৭৯ রানে আউট হওয়ার পরেই ৪২৫/৯ ডিক্লেয়ার। বৃষ্টি-আক্রান্ত টেস্টে এই সিদ্ধান্তটা রান সর্বাধিক করার চেয়ে সময় বাঁচানোর সিদ্ধান্ত। কারণ টেস্টে বৃষ্টি ওভার কাটে, ডিএলএস প্রযোজ্য হয় না; ফলে ড্র একটা জীবন্ত ফলাফল হয়ে ওঠে। আমার কাছে এই ম্যাচ একটি অসম্পূর্ণ ব্লক। স্কোরকার্ড যদি একটি চেইন হয়, প্রতিটি ব্লক আগেরটির হ্যাশ ধরে রাখে; একটি নাম, একটি তারিখ বা একটি উইকেটের মিনিট ভুল হলে পুরো চেইন সন্দেহজনক হয়ে যায়। বাভুমার ইনিংসের সবচেয়ে বড় সম্পদ ১৭৯ রান নয়, ৩৩৪ বল আর ৫৫২ মিনিট। স্ট্রাইক রেট প্রায় ৫৩.৬; ১৮টি চার আর ১টি ছয়—অর্থাৎ রানের ৪৩.৬ শতাংশ বাউন্ডারি থেকে এসেছে। এটি আধুনিক টেস্টের অ্যাঙ্কর-প্রোফাইল, টি-টোয়েন্টি মেজাজে খেলা কোনো ইনিংস নয়। পঞ্চম টেস্ট সেঞ্চুরির মধ্যে চারটি অধিনায়ক হিসেবে, প্রথমটি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে—এই তিনটি তথ্য একসঙ্গে রাখলে ইনিংসটির ওজন বোঝা যায়। তবু ৪২৫ স্কোরটি দক্ষিণ আফ্রিকার টপ অর্ডারকে ঢেকে দেয়। যে দলের ৭, ৮, ৯ নম্বর ব্যাটার টপ সিক্সের চেয়ে বেশি রান করে, সেখানে প্রশ্নটা ব্যাটিং অর্ডারের গঠন নিয়ে। ইয়ানসেন ৮৫ করেছেন, হারমার ৮২—ক্যারিয়ার-সেরা। অষ্টম উইকেটে ১৮৩ রানের জুটি দক্ষিণ আফ্রিকার ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ; এই পরিসংখ্যানটি দুর্দান্ত, তবে একই সঙ্গে এটাও মনে করায়, নিচের অর্ডারের জুটি অতীতে এত বেশি আসেনি। বোল্যান্ডের ৫ উইকেটও একইভাবে পড়তে হবে: সিম-সহায়ক পিচে তাঁর মিতব্যয়ী পদ্ধতি সর্বোচ্চ ফল দেয়; এটিকে সাধারণ ফর্ম-বৃদ্ধির প্রমাণ ভাবলে ভুল হবে। শেষ চার ওভারে রাবাদার নিউ-বল স্পেলটাও ছোট কিন্তু বড় সংকেত। ম্যাডিনসনকে শূন্য রানে ফেরানো মানে দিনের শেষ আলোয় স্ট্রাইক বোলারকে আক্রমণে রাখা। টেস্টে দিনের শেষ ২০ মিনিটের একটি উইকেট সকাল ১১টার একই উইকেটের চেয়ে বেশি দামি, কারণ ব্যাটার রাতভর রিসেট করার সুযোগ পায় না। এখানেই ডিক্লেয়ারেশনের দ্বিতীয় অর্থ: অধিনায়ক বুঝেছেন পিচ সমান হবে না, বরং শেষ ইনিংসে স্পিন ও বাউন্স বাড়বে। সবচেয়ে বড় ফাঁদ হলো এই ইনিংসকে বাভুমার অধিনায়কত্ব-যুগের প্রমাণ ভাবা। ৩৫ বছরে ক্যারিয়ার-সেরা ইনিংস একটি ব্যতিক্রম, প্রবণতা নয়। চারটি সেঞ্চুরি অধিনায়ক হিসেবে এসেছে—এটা আগ্রহজনক সংকেত, কিন্তু চার ইনিংস দিয়ে স্থায়ী অধিনায়ক-প্রভাব প্রতিষ্ঠা হয় না। ঘরের মাঠের ইনিংস অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের পেস-সামনে বাইরের দুর্বলতা ঢাকতে পারে। প্রতিবেদনে ‘নিক ম্যাডিনসন’ নামটি এসেছে; পরিচিত অস্ট্রেলীয় ব্যাটার নিক ম্যাডিনসনের সর্বশেষ টেস্ট ২০১৬ সালে—তাই নাম ও কালানুক্রমের দ্বন্দ্ব স্কোরকার্ড ছাড়া মেটানো যাবে না। যে টিম শিট কেউ রাখতে চায়নি, সেটাই একসময় একমাত্র সম্পূর্ণ সেট হয়ে দাঁড়ায়; এখানেও তাই—অপ্রিয় যাচাই ছাড়া ৪২৫ সংখ্যাটি চূড়ান্ত নয়। রাশিয়া ২০১৮ আমার হার্ড ড্রাইভে থাকে, আমার স্মৃতিতে নয়; এই ম্যাচের ৫৫২ মিনিটও তেমনি মিনিট-গোনা খাতায় থাকা দরকার। পরের দুই দিনে আসল প্রশ্নটা রান নয়, সময়। অস্ট্রেলিয়াকে চার সেশনব্যাপী টিকে থাকতে হলে দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ই প্রধান সম্ভাবনা, ড্র দ্বিতীয়; অস্ট্রেলিয়ার জয়ের জন্য ঐতিহাসিক প্রতিরোধ দরকার। বৃষ্টি ফিরে এলে হিসাব বদলাবে। আমার ডেটাবেসে এই ম্যাচ তখনই সম্পূর্ণ ব্লক হবে, যখন প্রতিটি নাম, তারিখ আর বল-সংখ্যা স্বাধীন স্কোরকার্ডে মিলবে।