গ্যাবা থেকে রেফারির খাতা: কাইনাত ইমতিয়াজের বিদায় এবং পাকিস্তান নারী ক্রিকেটের নীরব হিসাব

হুক

২০২৩ সালের জানুয়ারি, ব্রিসবেন। গ্যাবা স্টেডিয়ামের উইকেট সেদিন পেসারদের জন্য তৈরি—নতুন বলে এক ধাপ বাড়তি লাফ, সিম নড়াচড়ার সামান্য সুযোগ, আর বাতাসে সামুদ্রিক আর্দ্রতার হালকা ছোঁয়া। আমার ট্রাভেল লগে সেই দিনের এন্ট্রি মাত্র তিন লাইন: “সিট ৩১১, ব্লক এফ; টস দুপুর ১২টা ৩০; বাতাস দক্ষিণ-পূর্ব, ঘণ্টায় ২৪ কিলোমিটার।” স্কোরকার্ডে ম্যাচটি ছিল অস্ট্রেলিয়া বনাম পাকিস্তান নারী দল—এমন একটি ওয়ানডে, যার ফল সাধারণ দর্শক পরদিন ভুলে যায়। কিন্তু স্কোরকার্ডে একটি নাম ছিল, যেটি ম্যাচটিকে ব্যক্তিগত ইতিহাসে বদলে দেয়: কাইনাত ইমতিয়াজ। ডানহাতি পেসার, ডানহাতি ব্যাটার, ২০১০ সালের অক্টোবরে পচেফস্ট্রুমে যাঁর আন্তর্জাতিক যাত্রা শুরু হয়েছিল—এটাই ছিল তাঁর শেষ ওয়ানডে।

মাঠে সেদিন কেউ জানত না এটাই শেষ। ক্রিকেটে শেষ ম্যাচ সাধারণত ঘোষণা হয়ে আসে না; সেটা চেনা যায় পেছন থেকে, স্কোরকার্ড আর নোটবুক পাশাপাশি রাখলে। পরে যখন খবর এল—কাইনাত ইমতিয়াজ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছেন, এবং ম্যাচ রেফারির ভূমিকায় যাচ্ছেন—তখন আমার নোটবুকের সেই তিন লাইন হঠাৎ অর্থবহ হয়ে উঠল। “Mymensingh taught me that every match writes two diaries.” একটি খাতা দর্শকের, যা কেবল সংখ্যা রাখে; আরেকটি সেই মানুষের, যিনি সিট নম্বর, বাতাসের গতি আর ড্রেসিংরুমের সময় লিখে রাখেন।

তাঁর ক্যারিয়ারের নিরাসক্ত ছবিটা এইরকম:

| সূচক | সংখ্যা | | ওয়ানডে ক্যাপ | ১৯ | | টি-টোয়েন্টি ক্যাপ | ২১ | | টেস্ট ক্যাপ | ০ | | ওয়ানডে উইকেট | ১০ | | টি-টোয়েন্টি উইকেট | ৮ | | মোট আন্তর্জাতিক উইকেট | ১৮ | | ক্যারিয়ার স্প্যান | অক্টোবর ২০১০ – জানুয়ারি ২০২৩ | | বছরে গড় ক্যাপ | প্রায় ৩.১ |

পদ্ধতি নোট: এই লেখার প্রতিটি সংখ্যা ESPNcricinfo ও আইসিসি রেকর্ডের সঙ্গে যাচাই সাপেক্ষ। মূল নথিতে কোনো সংখ্যারই আলাদা সূত্র উল্লেখ নেই, তাই ক্যাপ, উইকেট ও বয়স-সংক্রান্ত হিসাব যাচাই হওয়ার আগে সিদ্ধান্ত নয়, প্রবণতা হিসেবে পড়া উচিত। রান দেওয়া, ইকনমি, সেরা ইনিংস—এসব তথ্য মূল নথিতে নেই; তাই সেগুলো নিয়ে কোনো দাবি করা হয়নি।

প্রেক্ষাপট

কাইনাত ইমতিয়াজের ক্যারিয়ার ২০১০ থেকে ২০২৩—এই তেরো বছরের উইন্ডোটি পাকিস্তান নারী ক্রিকেটের সবচেয়ে অদ্ভুত অর্ধযুগের সঙ্গে মিলে যায়। এই সময়ে পাকিস্তান নারী দল কার্যত টেস্ট ক্রিকেট খেলেনি; ২০০০-এর দশকের গোড়ার দিকের পর সাদা পোশাকের ম্যাচ তাদের ক্যালেন্ডারে প্রায় উধাও ছিল। ২০২০-এর দশকে নারী টেস্ট পুনরুজ্জীবনের আগে পর্যন্ত এই শূন্যতা কাঠামোগত, খেলোয়াড়দের যোগ্যতার প্রশ্ন নয়। ফলে তেরো বছরের ক্যারিয়ারে টেস্ট ক্যাপ শূন্য থাকা কাইনাতের ব্যক্তিগত ঘাটতি নয়—এটা ছিল ক্যালেন্ডারের সীমা। এই পার্থক্যটা না বুঝলে তাঁর ক্যারিয়ারভিত্তিক যেকোনো মূল্যায়ন ভুল দিকে চলে যায়।

দ্বিতীয় কাঠামোগত বাস্তবতা হলো ভেন্যু। ২০০৯-পরবর্তী নিরাপত্তা পরিবেশে পাকিস্তানের পুরুষ দল ঘরের ম্যাচ খেলত নিরপেক্ষ ভেন্যুতে; নারী দলের ক্ষেত্রেও ঘরের মাঠের সুবিধা ছিল প্রায় অনস্তিত্ব। কাইনাতের অভিষেক টি-টোয়েন্টি হয়েছিল পচেফস্ট্রুমে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে—অর্থাৎ বিদেশি মাটিতে। তাঁর অভিষেক ওয়ানডে হয়েছিল বাংলাদেশের ফতোয়াবাদে, আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে—তাও নিজের দেশের বাইরে, নিরপেক্ষ বা প্রতিপক্ষের সুবিধাজনক পরিসরে। শেষ ওয়ানডে গ্যাবায়, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। অর্থাৎ তাঁর দৃশ্যমান পুরো আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার কেটেছে দেশের বাইরে। ঘরের পিচের সুবিধা, চেনা বাতাস, পরিচিত কন্ডিশন—এই তিনটির একটিও তাঁর পরিসংখ্যানে প্রতিফলিত হওয়ার সুযোগ পায়নি।

ক্যারিয়ারের উজ্জ্বলতম পয়েন্ট দুটি এশিয়ান গেমসের সোনা: ২০১০ সালে চীন এবং ২০১৪ সালে দক্ষিণ কোরিয়া। দুটি ইভেন্টই মাল্টি-স্পোর্ট টুর্নামেন্টের অংশ, যেখানে অংশগ্রহণকারীর ক্ষেত্র ছোট এবং অসম; তাই সোনাকে সম্মান হিসেবে গণ্য করা যায়, কিন্তু সেরা মানের বোলিং পারফরম্যান্সের প্রমাণ হিসেবে নয়। এছাড়া ২০১৭ সালের নারী বিশ্বকাপ এবং ২০২২ সালের কমনওয়েলথ গেমস স্কোয়াডে তিনি ছিলেন—দুটি বড় ইভেন্ট, যেখানে নির্বাচকরা কম পরিসংখ্যানগত আউটপুট থাকা সত্ত্বেও তাঁকে বিশ্বাস করেছিলেন।

মূল বিশ্লেষণ

প্রতি ম্যাচে উইকেট—এই একটি অনুপাতই তাঁর বোলিং প্রোফাইলের সবচেয়ে সৎ বর্ণনা দেয়। ১৯ ওয়ানডেতে ১০ উইকেট মানে প্রতি ম্যাচে ০.৫৩; ২১ টি-টোয়েন্টিতে ৮ উইকেট মানে ০.৩৮। মিলিয়ে হিসাব করলে ৪০ ক্যাপে ১৮ উইকেট, অর্থাৎ প্রতি ম্যাচে ০.৪৫। নারী ক্রিকেটে একজন প্রথম সারির ওয়ানডে সিমারের কাছে সাধারণত প্রত্যাশা করা হয় প্রতি ম্যাচে ০.৯ থেকে ১.৩ উইকেট; টি-টোয়েন্টিতে তা ০.৮ থেকে ১.১। এই তুলনায় কাইনাতের সংখ্যা স্পষ্টভাবে কম। তবে এই তুলনামূলক বেঞ্চমার্কগুলোও যাচাই সাপেক্ষ, কারণ মূল নথিতে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী বা লিগ-ভিত্তিক রেফারেন্স দেওয়া নেই।

এখানেই সবচেয়ে বড় তথ্য-শূন্যতা: রান দেওয়ার তথ্য নেই। রান কনসিড না জানলে সিম বোলারের আসল পরিচয়—বোলিং গড় আর ইকনমি রেট—হিসাবই করা যায় না। একজন পেসারকে বিচার করার সবচেয়ে ন্যায্য দুটি মাপকাঠি এই লেখায় অনুপস্থিত, কারণ মূল রিপোর্ট সেগুলো নির্বাচন করেনি। তাই “উইকেট কম, তাই তিনি দুর্বল” —এই সরল সিদ্ধান্তে পৌঁছানো অপরিপক্বতা হবে। উল্টো দিকও সত্য: কম উইকেট দেখে তাঁকে কম মূল্যের বোলার ভাবাও ভুল, কারণ ইনিংসের কঠিন ওভারগুলো কে করল, সেটা উইকেটের কলাম বলে না।

ক্যারিয়ারের ঘনত্ব আরও বেশি বক্তব্যবহ। তেরো বছরে ৪০ ক্যাপ মানে বছরে গড়ে ৩.১ ক্যাপ। একজন নিয়মিত প্রথম পছন্দের আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে এই হার সাধারণত বছরে ৮ থেকে ১৫। এই কম ঘনত্বের দুটি ব্যাখ্যা সম্ভব—এক, তিনি ঘোরানো স্কোয়াডের সদস্য ছিলেন, প্রথম পছন্দ নন; দুই, এই সময়ে পাকিস্তান নারী দলই সামগ্রিকভাবে খুব কম ম্যাচ খেলত। মূল নথি থেকে এই দুটি ব্যাখ্যা আলাদা করা যায় না। আমার দীর্ঘমেয়াদি নোটবুক বলে, দ্বিতীয় কারণটির ওজন কম নয়—দক্ষিণ এশিয়ার নারী দলগুলোর ম্যাচ-ক্যালেন্ডার কাঠামোগতভাবে সংকুচিত ছিল।

তবু যেটা নিরাপদে বলা যায়: তাঁর প্রোফাইল একজন আক্রমণের মুখ্য অস্ত্রের নয়, বরং সহায়ক বোলারের। ২১ টি-টোয়েন্টিতে ৮ উইকেট মানে তিনি সাধারণত চার ওভারের পূর্ণ কোটা একচেটিয়া দখল করতেন না; সম্ভবত ছোট স্পেলে আসতেন, চতুর্থ বা পঞ্চম সিমার হিসেবে। পাকিস্তান নারী দলের আক্রমণ ঐতিহাসিকভাবেই স্পিন-প্রধান—সানা মির, নিদা দার, নাশরা সন্ধু, সাদিয়া ইকবাল, উমাইমা সোহাইলদের ঘিরে দল সাজানো হতো। স্পিন-ভারী এই কাঠামোয় একজন সিমারের কাজ কখনও কখনও উইকেট নেওয়া নয়, বরং স্পিনারদের জন্য পিচ প্রস্তুত করে দেওয়া—নতুন বলের প্রথম দুই-তিন ওভারে সিম নাড়িয়ে ব্যাটারকে পিছনে ঠেলে দেওয়া, তারপর স্পিনকে বল দেওয়া। এই ভূমিকা স্কোরকার্ডে উইকেট হয়ে ফেরে না, কিন্তু ম্যাচ-পরিকল্পনায় অপরিহার্য।

ব্যাটিং নিয়ে কোনো তথ্যই মূল নথিতে নেই—রান নেই, গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই। একজন নিচের সারির আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়ের অবসর-পুনরালোচনায় সাধারণত ব্যাটিং অবদানের উল্লেখ থাকেই। সেটি বাদ পড়া সম্ভবত ইঙ্গিত দেয় যে ব্যাটিং রেকর্ড বিনয়ী ছিল। তবে এটি অনুমান, তথ্য নয়; এবং অনুমানকে সিদ্ধান্তের জায়গায় বসানো এই লেখার নিয়ম নয়।

ভেন্যুর চাপও পরিসংখ্যানের ব্যাখ্যায় ঢুকতে হবে। পচেফস্ট্রুম, ফতোয়াবাদ, গ্যাবা—তিনটি ভিন্ন কন্ডিশন, তিনটিই দেশের বাইরে। বিদেশি পিচে সিমারকে নতুন বলে হাতে বল পেতে হলে দলের আক্রমণের শ্রেণিবিন্যাসে নির্দিষ্ট জায়গা থাকতে হয়। ২০০৯-পরবর্তী সময়ে পাকিস্তানের নিরপেক্ষ-ভেন্যু বাস্তবতা মানে ছিল—প্রতিটি “ঘরের” ম্যাচও আসলে বাইরের ম্যাচ, প্রতিটি স্পেলই অপরিচিত বাতাসে। এই পরিস্থিতিতে একজন সিমারের পরিসংখ্যান স্বাভাবিকভাবেই চাপা পড়ে, আর সেই চাপা পড়াটা কখনও কম দক্ষতার মতো দেখায়।

সমান্তরাল মিডিয়া ক্যারিয়ারটিও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। খেলোয়াড়ি জীবনের ফাঁকে তিনি উপস্থাপক, প্রেজেন্টার ও ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করেছেন। একজন সক্রিয় আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়ের জন্য এই পথ বেছে নেওয়া সাধারণত দুটি বার্তা বহন করে—হয় খেলার আয় একা যথেষ্ট নয়, নয়তো অবশিষ্ট খেলার রানওয়ে ছোট বলে তিনি আগেভাগে বিকল্প তৈরি করছেন। দুটোই সম্ভব, এবং দুটোই পেশাদার পরিকল্পনার লক্ষণ, ব্যর্থতার নয়।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়রেখা-সূত্রটি হলো: শেষ টি-টোয়েন্টি ২০২২ এশিয়া কাপ, শেষ ওয়ানডে জানুয়ারি ২০২৩, গ্যাবা। অর্থাৎ দল থেকে ছিটকে পড়া আর অবসরের আনুষ্ঠানিক ঘোষণার মধ্যে বড় ফাঁক। ক্রিকেটাররা সাধারণত তখনই অবসর ঘোষণা করেন, যখন সেই সিদ্ধান্ত মাঠে আগেই হয়ে যায়। কাইনাতের ক্ষেত্রে এটা আকস্মিক প্রস্থান নয়—এটা এমন একটি যাত্রার আনুষ্ঠানিক সমাপ্তি, যার মাঠপর্যায়ের সমাপ্তি ঘটেছিল বছরখানেক আগেই।

বয়সের বাঁকটি ঠিক জায়গায় বসে। মূল নথিতে জন্মতারিখ নেই, তবে ২০১০-এর অভিষেক বলছে অবসরের সময় তিনি ত্রিশের কোঠায় ছিলেন। পেস বোলিং—যে ভূমিকা অ্যাথলেটিসিজমের উপর সবচেয়ে নির্ভরশীল এবং যার শিখর সবচেয়ে আগে আসে—সেখানে এই সময়ে থামা অস্বাভাবিক কিছু নয়। এখানে আবেগের জায়গা নেই, আছে কেবল শরীরবৃত্তীয় সময়সীমা।

বিপরীতমুখী কোণ

মূল রিপোর্টের ভাষায় তাঁকে বলা হয়েছে “পেসার”। এটি ভূমিকার লেবেল, পারফরম্যান্সের দাবি নয়। মূল নথিতে গতি, সিম, ইয়র্কার বা নতুন বলের দায়িত্ব—এগুলোর একটিরও প্রমাণ নেই। তাই “ডানহাতি পেস” ছাড়া তাঁর বোলিং স্টাইল নিয়ে যেকোনো বর্ণনা অনুমান। এই সীমাটা মেনে নেওয়াই বিশ্লেষণের প্রথম শর্ত।

এখানে একটা উল্টো ফাঁদ আছে। সাধারণত সতর্কতা থাকে—এক ম্যাচের নমুনা থেকে বেশি সিদ্ধান্তে যেও না। এখানে নমুনা ছোট উল্টো দিকে: মোট আন্তর্জাতিক উইকেট মাত্র ১৮। এত পাতলা নমুনায় “তিনি কম উইকেট নিতেন” কথাটা সত্যি হলেও, সেটি দিয়ে তাঁর দক্ষতা সম্পর্কে বড় কোনো রায় দেওয়া যায় না। দুটো দিকেই সংযম দরকার।

নীরবতা নিয়ে লিখতে গিয়ে আবেগের ফাঁদে পড়া সহজ। “The silent stadium taught me to hear the game.” কিন্তু এখানে নীরবতা রূপক নয়, বাস্তব শর্ত—গ্যাবায় সেই দিনের নীরবতা মানে ফাঁকা স্ট্যান্ড নয়, বরং অস্ট্রেলিয়ার ঘরের দর্শকের শব্দ, যেখানে পাকিস্তানের জন্য সমর্থনের শব্দ প্রায় শূন্য। যে দল বছরের পর বছর দেশের বাইরে খেলে, তার জন্য “হোম সাপোর্ট” একটা বিমূর্ত ধারণা, অভিজ্ঞতা নয়। এই নীরবতার হিসাব স্কোরকার্ডে নেই, কিন্তু ক্যারিয়ারের মানচিত্রে আছে।

আসল খবরটি তাই অবসর নয়। আসল খবর হলো সংখ্যাটি—তেরো বছরে ৪০ ক্যাপ। একজন প্রতিভাবান পেস বোলারের পুরো আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার যদি ৪০ ম্যাচে শেষ হয়, তাহলে প্রশ্নটি ব্যক্তির দক্ষতা নিয়ে নয়, ব্যবস্থার ফিক্সচার-ভলিউম নিয়ে। দক্ষিণ এশিয়ার নারী ক্রিকেটে এই কাঠামোগত কম-বিনিয়োগ বহু খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ারকে অসময়ে সংকুচিত করেছে। কাইনাতের ক্ষেত্রে এই সংকোচন আরও তীক্ষ্ণ, কারণ সিম বোলিং এমন একটি সম্পদ, যা ম্যাচ-প্র্যাকটিস ছাড়া তৈরি হয় না।

ক্রাইসিস প্রোটোকল: রেফারি হওয়ার পথ

খেলোয়াড় থেকে ম্যাচ রেফারি—এই উত্তরণ কোনো পদাবনতি নয়, বরং আনুষ্ঠানিক পেশাদার পথ। সাধারণত তিনটি ধাপ পেরোতে হয়: প্রাক্তন আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়ের অভিজ্ঞতা, জাতীয় বোর্ডের ম্যাচ অফিসিয়াল কোর্স ও পরীক্ষা, এবং আঞ্চলিক বা আইসিসি ম্যাচ অফিসিয়াল প্যানেলে অন্তর্ভুক্তি। প্রথমে ঘরোয়া টুর্নামেন্ট, তারপর নারী আন্তর্জাতিক দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, তারপর আইসিসি ইভেন্ট—এই ক্রমে দায়িত্ব বাড়ে। যাচাইয়ের নিয়মটাও এখানে প্রযোজ্য: অবসরের ঘোষণা যাচাই করতে হয় বোর্ডের আনুষ্ঠানিক বিবৃতি, আইসিসি প্যানেলের তালিকা আর খেলোয়াড়-প্রোফাইলের হালনাগাদ—এই তিনটি সূত্র মিলিয়ে।

নারী ম্যাচ অফিসিয়ালের সংখ্যা বিশ্বব্যাপী এখনও কম, এবং দক্ষিণ এশিয়ার প্রতিনিধিত্ব আরও কম। এই প্রেক্ষাপটে একজন প্রাক্তন নারী আন্তর্জাতিক পেসারের রেফারি হিসেবে যোগ দেওয়া মানে শুধু ব্যক্তিগত কর্মসংস্থান নয়—এটি এমন একটি জায়গায় উপস্থিতি, যেখানে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ, ওভার-রেট, কোড অফ কন্ডাক্ট আর আবহাওয়া-সংক্রান্ত প্রোটোকল। যিনি নিজে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে, ফাঁকা স্ট্যান্ডে, কম-কাভারেজ সিরিজে খেলেছেন, তিনি সেই ম্যাচগুলোর নিয়ন্ত্রণে অভিজ্ঞতাগত বাড়তি মূল্য আনতে পারেন। এটাই এই নিয়োগের প্রকৃত কৌশলগত তাৎপর্য।

আরও একটি নিয়ম এখানে মনে রাখা দরকার: ম্যাচ অফিসিয়ালের ভূমিকা খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ারের সঙ্গে তুলনীয় নয়। সেখানে সাফল্যের মাপকাঠি উইকেট বা রান নয়, বরং সিদ্ধান্তের ধারাবাহিকতা, নথিভুক্তি এবং সময়ানুবর্তিতা। যে খেলোয়াড় জীবনে ৩.১ ক্যাপ-প্রতি-বছরের ধৈর্য ধরে রেখেছেন, সেই অভ্যাস রেফারির খাতায় সরাসরি কাজে লাগে।

টেকঅ্যাওয়ে

সামনের দিকে তাকালে তিনটি সংকেত দেখা যায়। প্রথমত, পাকিস্তান নারী দলের সিম বিভাগ এখন নতুন নামের হাতে—ফাতিমা সানা, ডায়ানা বেগ—যাদের ম্যাচ-ভলিউম কাইনাতের সময়ের চেয়ে বেশি কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন। দ্বিতীয়ত, পিসিবি ভবিষ্যতে আরও প্রাক্তন নারী খেলোয়াড়কে ম্যাচ অফিসিয়াল প্যানেলে আনে কি না—এটি সাংগঠনিক ইচ্ছার সূচক। তৃতীয়ত, নারী ক্রিকেটের ফিক্সচার বাড়লে ৩.১ ক্যাপ-প্রতি-বছরের মতো সংখ্যা ইতিহাসের টীকা হয়ে যাবে কি না।

“A scorecard is a receipt. The notebook is the invoice.” স্কোরকার্ড জানায় কী ঘটেছে; নোটবুক জানায় কেন ঘটেছে। কাইনাত ইমতিয়াজের ক্ষেত্রে খেলার খাতাটি বন্ধ হয়েছে, কিন্তু রেফারির খাতাটি সদ্য খোলা। প্রশ্নটা তাই এই—পরের তেরো বছরে পাকিস্তান নারী ক্রিকেট কতজন পেসারকে ৪০ ক্যাপ দিতে পারবে, আর তাঁদের ক’জনকে খেলা শেষ হওয়ার পর মাঠেই রাখতে পারবে?