ব্লকচেইন আর ক্রিকেট: পিচের বাইরে যে খাতা কেউ মুছতে পারে না

গত এপ্রিলের এক সন্ধ্যায় বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামের গেটের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলাম আমি। হাতে কাগজের টিকিট নয় — ফোনের স্ক্রিনে একটি কিউআর কোড, যার পেছনে বসে আছে একটি ব্লকচেইন লেজার। টিকিটটি ছিল একটি এনএফটি, অর্থাৎ অনন্য ডিজিটাল সম্পদ, যার মালিকানা একবার লেখা হয়ে গেলে আর বদলানো যায় না। পাশে দাঁড়ানো এক ভদ্রলোক আমার স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "স্যার, টিকিট তো আর হারাবে না।" হেসে ফেললাম। কিন্তু সেই হাসির নিচে একটা প্রশ্ন লুকিয়ে ছিল, যা আজও আমাকে ছাড়ে না — এই নতুন খাতাটা আসলে কার? কে লিখছে, কে পড়ছে, আর কে চাইলে পাতা ছিঁড়ে ফেলতে পারে?

আমি ডায়েরিটা রেখেছিলাম; ডায়েরিটাই আমাকে ধরে রেখেছিল। আটচল্লিশ বছর ধরে ক্রিকেটের খাতা লিখছি — স্কোরবুক, প্রেস-বক্সের নোটবুক, বাসের জানালায় হাতে লেখা তারিখ। ২০১৭ সালে বেঙ্গালুরু এফসির সঙ্গে চুয়ান্ন দিন কাটিয়ে এগারোটা নোটবুক ভরিয়েছিলাম, আর সেই ডায়েরি থেকে বারো হাজার শব্দের একটি ধারাবাহিক লিখেছিলাম। ২০২০ সালের বায়ো-বাবলে নীরব ড্রেসিংরুম আমাকে শিখিয়েছিল, খেলা শুধু রান আর উইকেটের হিসাব নয়; তার পেছনে থাকে মানুষের হিসাব। আর ২০১৮ সালে রাশিয়ায় আমি যেখানে ভক্ত বসে, সেখানেই বসেছিলাম, আর শিখেছিলাম ভিএআর কী দেখতে পারে না। আজ সেই একই পাঠ নতুন এক মোড়কে ফিরে এসেছে — এবার প্রযুক্তির নাম ব্লকচেইন।

ক্রিকেট আর ব্লকচেইনের সম্পর্ক হঠাৎ জন্মানো কোনো ফ্যাশন নয়। ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ফ্যানক্রেজ আইসিসির সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি করে ক্রিকেটের ডিজিটাল কালেক্টিবল বাজারে ঢোকে; সেই একই বছরের এপ্রিলে ভারতের প্ল্যাটফর্ম রারিও ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২০ মিলিয়ন ডলার তোলে। সংখ্যাগুলো বড়, কিন্তু আমার কাছে আসল গল্পটা সংখ্যায় নয়। আসল গল্পটা হলো, একটি লিগের টিকিট ব্যবস্থা, খেলোয়াড়ের পেমেন্ট, স্পনসর চুক্তি আর অ্যান্টি-করাপশন ডেটা — সব একই ধরনের বিতরণ করা খাতায় বসে যাচ্ছে।

ব্লকচেইন মূলত একটি বিতরণ করা খাতা: একই তথ্য অনেক কম্পিউটারে জমা থাকে, প্রতিটি নতুন এন্ট্রি আগের এন্ট্রির ক্রিপ্টোগ্রাফিক হ্যাশের সঙ্গে যুক্ত হয়, তাই পুরনো পাতা বদলাতে গেলে পুরো চেইন ভেঙে যায়। ক্রিকেটের প্রেক্ষাপটে এর তিনটি বাস্তব ব্যবহার দেখা যাচ্ছে। প্রথম, টিকিটিং — এনএফটি টিকিটে কালো বাজারের দালালি কমানো যায়, কারণ প্রতিটি টিকিটের মালিকানা ও বিক্রয়ের ইতিহাস চেইনে লেখা থাকে। দ্বিতীয়, ভক্ত সম্পৃক্ততা — ফ্যান টোকেন দিয়ে দর্শক ভোট দিতে পারে, জার্সি বা ভিআইপি অভিজ্ঞতার জন্য টোকেন খরচ করতে পারে। তৃতীয়, চুক্তি ও পেমেন্ট — স্মার্ট কন্ট্রাক্টে নির্দিষ্ট তারিখে স্বয়ংক্রিয়ভাবে পেমেন্ট ছাড়া যায়, যা ছোট লিগে বেতন বিলম্বের সমস্যায় কিছুটা কাজে লাগতে পারে।

আমার "ভক্তের আসন" কলাম তিন বছর চলেছিল। সেখানে আমি বারবার একই কথা লিখেছি — কোনো প্রযুক্তি তখনই অর্থবহ, যখন সেটি স্টেডিয়ামের সাধারণ দর্শকের অভিজ্ঞতা বদলায়। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও আমার সেই মাপকাঠি অপরিবর্তিত।

ব্লকচেইন সত্য বলে না; ব্লকচেইন শুধু মনে রাখে। এটাই আমার কেন্দ্রীয় পর্যবেক্ষণ। একটি চেইনে যদি ভুল তথ্য ঢোকানো হয়, চেইন সেই ভুলকে নিখুঁতভাবে, চিরকাল, অনেক কপিতে সংরক্ষণ করবে। প্রযুক্তি সত্যের গ্যারান্টি দেয় না — দেয় অপরিবর্তনীয়তার গ্যারান্টি। ক্রিকেট প্রশাসনে এই পার্থক্যটা জীবন-মরণ প্রশ্ন, কারণ আমাদের বোর্ডগুলোর সমস্যা সাধারণত তথ্য হারানো নয়; সমস্যা হলো তথ্য কে নিয়ন্ত্রণ করে, আর কে তা স্বাধীনভাবে যাচাই করতে পারে।

ধরুন, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলোয়াড়ের পেমেন্ট চেইনে বসাল। খুব সুন্দর দেখাবে। কিন্তু প্রশ্ন হলো — চেইনের ভালিডেটর কে? যদি চারটি ভালিডেটর নোড সবই লিগ মালিকের সার্ভারে চলে, তাহলে সেটা ব্লকচেইন নয়, সেটা শুধু একটি দামি ডেটাবেজ, যার নামের পাশে "ওয়েব৩" লেখা। ২০২২ সালে কাতারে গিয়ে আমি যে-পাঠটা পেয়েছিলাম, সেটি এখানে সরাসরি প্রযোজ্য: যেকোনো ব্যবস্থার আসল প্রশ্ন "প্রযুক্তি কী করতে পারে" নয়, "ক্ষমতা কার হাতে থাকে"।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় ক্ষেত্র আমি দেখি টিকিটিংয়ে, তবে ঠিক সেখানেই সবচেয়ে বড় ঝুঁকিও। ডিজিটাল টিকিট দালালি কমায়, কিন্তু সম্পূর্ণ দূর করে না। কারণ দালালরা এখন টিকিট কেনে নয়, বট দিয়ে ওয়ালেট কেনে। একটি এনএফটি টিকিট যদি হস্তান্তরযোগ্য হয়, তবে সেটি বাজারে পুনর্বিক্রয় হবে — এবং সেকেন্ডারি বিক্রয় থেকে রয়্যালটি যে পাবে, সেটা নির্ভর করে স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লেখা শতাংশের উপর। ক্লাব যদি ৫ শতাংশ রয়্যালটি রাখে, তাহলে দর্শক প্রতি টিকিটে যে টাকা খরচ করলেন, তার একটা অংশ বারবার ক্লাবের ক্যাশে ফিরবে। শুনতে ভালো। কিন্তু যে টিকিটের আসল মূল্য ৫০০ টাকা, সেটি সেকেন্ডারি বাজারে ৫,০০০ টাকা হলে — বাড়তি ৪,৫০০ টাকার লাভটা যায় দর্শকের পকেট থেকে দালালের পকেটে, আর ক্লাব পায় মাত্র ২২৫ টাকা। অর্থাৎ প্রযুক্তি লাভের সিংহভাগ পুনর্বিতরণ করে না; শুধু একটা ছোট অংশ ফেরত দেয়।

আর আছে পরিবেশের হিসাব, যেটা ভারতের মতো দেশে সবচেয়ে কম আলোচিত। প্রুফ-অব-ওয়ার্ক চেইনে প্রতি লেনদেনে বিপুল বিদ্যুৎ খরচ হয়; প্রুফ-অব-স্টেক বা পলিগনের মতো চেইনে সেটা অনেক কম, কিন্তু শূন্য নয়। একটি স্টেডিয়ামের চল্লিশ হাজার দর্শক যদি প্রত্যেকে চেইনে একটা করে লেনদেন করেন, তার সম্মিলিত শক্তি খরচ কত — সেই প্রশ্নটা কোনো বোর্ডের বার্ষিক প্রতিবেদনে আমি আজও দেখিনি।

আরেকটি স্তর আছে, যাকে আমি বলি খেলোয়াড়ের পাসপোর্ট। অনেক প্রস্তাবনা আছে — প্রতিটি খেলোয়াড়ের ইনজুরি রেকর্ড, ফিটনেস ডেটা, চুক্তির ইতিহাস একটি চেইনে থাকবে, যাতে ক্লাব পরিবর্তনের সময় তথ্য হারিয়ে না যায়। ধারণাটি সুন্দর, কিন্তু এখানেই লুকিয়ে আছে গোপনীয়তার প্রশ্ন। আমি একবার ড্রেসিংরুমের ভেতরের কথা লিখিনি, কারণ সেটা বিশ্বাস ভাঙত। কিন্তু যদি খেলোয়াড়ের প্রতিটি ইনজুরি ডেটা বিতরণ করা খাতায় চিরকাল লেখা থাকে, তবে সেই তথ্য কে কিনতে পারবে? বীমা কোম্পানি? ভবিষ্যতের ক্লাব? ভক্ত? খেলোয়াড় কি জানেন তাঁর শরীরের খাতা কার হাতে যাচ্ছে?

ট্রান্সফার বাজারে এই প্রযুক্তির আরেকটি প্রলোভন আছে — চুক্তির শর্ত স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর করা, যেমন নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললে বোনাস। কিন্তু স্মার্ট কন্ট্রাক্ট শুধু হিসাব পরিষ্কার করে, ঝুঁকি কমায় না। উল্টো দিক থেকে দেখলে বোঝা যায়, যাচাইযোগ্য ডেটার অভাবেই ক্লাবগুলো ভবিষ্যতের প্রতিশ্রুতিতে এত টাকা ঢালে — পঞ্চাশ ম্যাচ না খেলা একুশ বছরের এক খেলোয়াড়ের পেছনে তিন অঙ্কের মিলিয়ন ইউরো ছুটছে। চেইন সেই অন্ধকার দূর করে না, বরং দামটাকে আরও বিশ্বাসযোগ্য দেখাতে সাহায্য করে।

আর আছে গ্রাসরুটের প্রশ্ন। প্রাক্তন তারকাদের একাডেমি প্রায়ই ব্র্যান্ডিং, অথচ প্রশিক্ষক প্রশিক্ষণের বাজেট বছরের পর বছর অপরিবর্তিত। ব্লকচেইন যদি সত্যিই স্বচ্ছতা আনে, তবে সেটি সবার আগে দরকার এই ছোট বাজেটগুলোর হিসাবে — কোথায় কত টাকা গেল, কোন কোচ প্রশিক্ষণ পেল, কোন মফস্‌সল শহরে কতটা পৌঁছাল।

প্রচলিত ধারণা বলে, ব্লকচেইন ক্রিকেটকে দুর্নীতিমুক্ত করবে। আমি সেটা বিশ্বাস করি না। দুর্নীতি হয় মানুষের মনে, লেজারে নয়। ২০১৩ সালের স্পট-ফিক্সিং কেলেঙ্কারি থেকে ২০২০-এর বায়ো-বাবল পর্যন্ত আমি যত কেস দেখেছি, তার প্রতিটিতে সমস্যা ছিল তথ্যের অভাব নয় — সমস্যা ছিল তথ্য গোপন করার সুবিধা। ব্লকচেইন তথ্য গোপন করা কঠিন করে তোলে, এটা সত্য। কিন্তু যদি মূল ডেটা চেইনে ওঠানোর আগেই দূষিত হয়, তবে চেইন শুধু দূষিত তথ্য অমর করে রাখবে।

দ্বিতীয় মিসরিডিং হলো, ব্লকচেইনকে খেলোয়াড় কল্যাণের হাতিয়ার ভাবা। ২০২২ সালের নভেম্বরে কাতারে আটাশ দিন কাটিয়ে আমি নয় হাজার শব্দের একটি তদন্ত লিখেছিলাম — অভিবাসী শ্রমিকদের অবস্থা নিয়ে। সেখানে যে-পাঠ পেয়েছিলাম, তা হলো: প্রযুক্তি ঝামেলা কমাতে পারে, কিন্তু মর্যাদা ফেরায় না। একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নির্দিষ্ট সময়ে বেতন ছাড়তে পারে; কিন্তু কে ঠিক করবে সেই বেতনের অঙ্কটা ন্যায্য? সেটি প্রযুক্তির প্রশ্ন নয়, সেটি আলোচনার প্রশ্ন। ২০২২ সালের জানুয়ারিতে আমি বেঙ্গালুরু এফসির একুশ বছর বয়সী মিডফিল্ডার অর্জুন নায়ারের কাতার এসসিতে লোন যাওয়ার খবর ভেঙেছিলাম, বেলারির প্রাক-মৌসুমে আঠারো দিন কাটিয়ে। সেই গল্পে আমি শিখেছিলাম, একটি ট্রান্সফার এক লাইনে ঘোষণা করা যায়, কিন্তু তার মানবিক দাম কয়েক মাস ধরে শোধ হয়। চেইন সেই দাম হিসাব করে না।

তাহলে ব্লকচেইন কি ক্রিকেটের শত্রু? না। কিন্তু ভক্তের আসন থেকে দেখলে, এই প্রযুক্তির প্রথম দায়িত্ব নিজেকে প্রমাণ করা — একটি খোলা, নিরপেক্ষ, যাচাইযোগ্য লেজার হিসেবে, যার ভালিডেটর স্বাধীন, যার ডেটা যে কেউ পড়তে পারে, আর যার সুফল স্টেডিয়ামের সাধারণ দর্শকের পকেটে ফেরে।

আমি ডায়েরি রেখেছি বলেই জানি — খাতা বদলালে ইতিহাস বদলায় না; খাতা কে রাখছে, সেটাই ইতিহাস ঠিক করে। পরের বছরগুলোয় ক্রিকেট প্রশাসনে আসল সংকেত হবে এই: কোনো বোর্ড কি তাদের পেমেন্ট, টিকিট আর ডেটার খাতা স্বাধীনভাবে নিরীক্ষার জন্য খুলে দেবে? যদি না দেয়, তবে ব্লকচেইনের পতাকা যত উঁচুই হোক, ভক্তের আসন থেকে দেখা দৃশ্য একই থাকবে — একটি বন্ধ দরজা, আর তার সামনে অপেক্ষারত মানুষ।