আইসিসি চালু করল ‘ক্রিও দিবস’, দশ লাখ খেলোয়াড়ের মাইলফলকে আলোকপাত

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) নভেম্বরের ১ তারিখকে বার্ষিক ‘ক্রিও দিবস’ (criiio Day) হিসেবে ঘোষণা করেছে। এই দিনটি সংস্থার প্রবেশ-স্তরের গণ-অংশগ্রহণ কর্মসূচিতে নিবন্ধিত খেলোয়াড়ের সংখ্যা দশ লাখে পৌঁছানোর মাইলফলককে স্মরণ করবে। ২০২১ সালে চালু হওয়া ক্রিও টেস্ট, ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টির প্রতিযোগিতামূলক কাঠামোর সম্পূর্ণ বাইরে অবস্থিত একটি আলাদা ধারা। এর উদ্দেশ্য প্রতিভা চিহ্নিত করা নয়, বরং একেবারে প্রথম পর্যায়ে ক্রিকেটের সঙ্গে সাধারণ মানুষের পরিচয় করিয়ে দেওয়া। আইসিসির বর্ণনায় এটি এমন একটি কর্মসূচি, যা ‘যেকোনো সময়, যেকোনো জায়গায়, যে কেউ’ খেলতে পারে। কর্মসূচিটির মূল ভিত্তি একটি বিনামূল্যের ও সহজে অভিযোজিত পাঠ্যক্রম, যা ইতিমধ্যে আঠারোটি ভাষায় উপলব্ধ। স্কুলভিত্তিক এই পাঠ্যক্রমের জন্য প্রয়োজন হয় না প্রস্তুত পিচ, দামি ব্যাট-বল কিংবা প্রশিক্ষিত আম্পায়ার। ফলে যেসব দেশে ক্রিকেটের আনুষ্ঠানিক অবকাঠামো নেই, সেখানে এই মডেল সহজেই পৌঁছে দেওয়া যায়। বিশ্লেষকদের মতে, ক্রিওর সম্প্রসারণ-যুক্তি মূলত প্রযুক্তিগত নয়, সাংস্কৃতিক ও ভাষাগত। আইসিসি নিজেই স্কেলের প্রধান সূচক হিসেবে ভাষার সংখ্যা তুলে ধরেছে, প্রশিক্ষক বা মাঠের সংখ্যা নয়—যা ইঙ্গিত দেয়, বর্তমানে কর্মসূচির প্রধান বাধা ভৌত অবকাঠামো নয়, বরং স্থানীয় ভাষা ও সংস্কৃতিতে পৌঁছানোর সক্ষমতা। এই মাইলফলকের মুখ হিসেবে আইসিসি বেছে নিয়েছে নাইজেরিয়ার লাগোস রাজ্যের তেরো বছরের এক কিশোরী সাইদাত হামজাতকে, যিনি কর্মসূচির দশ লাখতম নিবন্ধিত খেলোয়াড় হিসেবে চিহ্নিত হয়েছেন। তাঁর নিজের বর্ণনায়, প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন ক্রিকেট ‘বিরক্তিকর ও দুর্বোধ্য’ একটি খেলা। কিন্তু স্কুলে আয়োজিত একটি ক্রিও ফেস্টিভ্যালে অংশ নেওয়ার পর সেই ধারণা বদলে যায়। ফেস্টিভ্যাল—প্রতিযোগিতা নয়, বরং প্রথম পরিচয়ের অনুষ্ঠান—তাঁর কাছে খেলাটিকে সহজ ও আনন্দদায়ক করে তোলে। সাইদাতের ভাষ্যে, ক্রিকেট তাঁকে ‘উদ্দেশ্য, শৃঙ্খলা ও আনন্দ’ দিয়েছে; আত্মবিশ্বাস বেড়েছে, স্কুলে সহপাঠীদের কাছে তিনি এখন ‘ক্রিকেট-পাগল মেয়ে’ হিসেবে পরিচিত। বিশ্লেষণের দৃষ্টিতে এই সাক্ষ্য গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি মানসিক ও সামাজিক রূপান্তরের প্রমাণ—কারিগরি দক্ষতা অর্জনের প্রমাণ নয়। তাঁর বয়স, ঠিকানা ও দুটি উদ্ধৃতি ছাড়া প্রতিবেদনে কোনো ম্যাচ সংখ্যা, রান, উইকেট বা কোচের মূল্যায়ন নেই। ফলে তাঁকে ভবিষ্যতের তারকা হিসেবে উপস্থাপন করা উৎস-বস্তুর দ্বারা সমর্থিত নয়। দশ লাখের সংখ্যাটি তাৎপর্যপূর্ণ, তবে এটি ‘ফানেলের শীর্ষে’ থাকা একটি ইনপুট সূচক—অর্থাৎ কতজন নিবন্ধিত হলেন, তার হিসাব। কোনও তথ্য দেওয়া হয়নি কতজন খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন (রিটেনশন), কতজন স্কুল থেকে ক্লাবে বা হার্ড-বলে উঠে আসছেন (কনভার্সন), কিংবা কেউ জাতীয় দলের পথে এগিয়েছেন কি না। বিকাশ-কর্মসূচির ক্ষেত্রে এই তিনটি সূচকই আসল পরিমাপ; সেগুলো ছাড়া একটি মাইলফলক কেবল প্রচারের উপাদান হয়ে থাকে। সহজ হিসাবে, ২০২১ থেকে এ পর্যন্ত চার বছরে দশ লাখ নিবন্ধন মানে বছরে গড়ে প্রায় আড়াই লাখ খেলোয়াড় যোগ হচ্ছে। বৈশ্বিক ক্রিকেটের মাপকাঠিতে এই সংখ্যা বিনয়ী—দক্ষিণ এশিয়ার অংশগ্রহণ-ভিত্তি বহু কোটি হিসেবে ধরা হয়। তাই ক্রিওর কৌশলগত মূল্য সংখ্যার আকারে নয়, বরং সংখ্যার অবস্থানে: নতুন ও অপ্রচলিত বাজারে এর প্রবৃদ্ধি ঘটছে, যেখানে আগে ক্রিকেটের উপস্থিতি প্রায় ছিল না। নাইজেরিয়ার লাগোস থেকে মাইলফলকের মুখ বেছে নেওয়া আকস্মিক নয়। আফ্রিকা আইসিসির বৃহত্তম অনুপ্রবেশযোগ্য অঞ্চল, আর লাগোস তার বৃহত্তম নগরকেন্দ্র। বিশ্লেষকদের মতে, এটি আফ্রিকা প্রবৃদ্ধির বয়ানের একটি ‘প্রুফ পয়েন্ট’—কিন্তু প্রতিবেদনে নাইজেরিয়ার জাতীয় দল, র‍্যাঙ্কিং বা কোনো প্রতিযোগিতামূলক সাফল্যের উল্লেখ নেই। ফলে এই নিবন্ধন যে দেশের ক্রিকেট শক্তিতে রূপান্তরিত হচ্ছে, তার কোনো প্রমাণ এখানে নেই। কর্মসূচিটি সম্পূর্ণ বিনামূল্যে—কোনো টিকিট, সম্প্রচার স্বত্ব, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্য বা খেলোয়াড়ের বেতন নেই। তাই ক্রিওর বাণিজ্যিক মূল্য নগদ আয়ে নয়, ভবিষ্যতের সম্ভাবনায়: ভবিষ্যতের দর্শক ও খেলোয়াড়-ভান্ডার, এবং স্পনসরশিপের একটি নতুন পৃষ্ঠ। লক্ষণীয়, ঘোষণাপত্রে কোনো বাণিজ্যিক অংশীদারের নাম নেই—যা একটি প্রচারমূলক ঘোষণার জন্য অস্বাভাবিক। বিশ্লেষকদের অনুমান, কর্মসূচিটি এখন আইসিসির উন্নয়ন তহবিলে পরিচালিত, ফলে এর অর্থায়ন সংস্থার রাজস্ব-বণ্টন রাজনীতির ওপর নির্ভরশীল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নীরবতা শিশু সুরক্ষা প্রসঙ্গে। ক্রিও মূলত স্কুলে, অর্থাৎ অপ্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে পরিচালিত; আর বিশ্বমঞ্চে কর্মসূচির মুখ হিসেবে নাম দেওয়া হয়েছে তেরো বছরের এক কিশোরীকে। তা সত্ত্বেও ঘোষণাপত্রে শিশু সুরক্ষা নীতি, অভিভাবকের সম্মতি বা তথ্য-সুরক্ষা বিষয়ে একটি বাক্যও নেই। ঝুঁকি-বিশ্লেষণে এটিকে ‘অপ্রতিসম টেইল রিস্ক’ বলা হয়—ঘটনার সম্ভাবনা কম, কিন্তু ঘটলে ক্ষতি বিপুল এবং তা পুরো কর্মসূচির বিশ্বাসযোগ্যতা নষ্ট করতে পারে। দ্বিতীয় বড় দুর্বলতা পরিমাপ-শাসন। ‘দশ লাখ খেলোয়াড়’ একটি স্ব-প্রতিবেদিত, স্বাধীনভাবে যাচাই না করা সংখ্যা; ‘নিবন্ধিত’ বলতে ঠিক কী বোঝানো হচ্ছে, তাও স্পষ্ট নয়—একবার স্কুল ক্লাসে হাত লাগানোই যথেষ্ট, নাকি নিয়মিত অংশগ্রহণ প্রয়োজন, তা কোথাও বলা হয়নি। ভৌগোলিক, লিঙ্গভিত্তিক ও বয়সভিত্তিক বিভাজন প্রকাশ না করাও ইঙ্গিত দেয় যে তথ্যটি এখনো কঠোর যাচাইয়ের মাপকাঠিতে দাঁড়ায়নি। তবুও কর্মসূচিটির কৌশলগত গুরুত্ব কম নয়। ২০২৮ সালে লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ক্রিকেট ফিরছে; সেই প্রেক্ষাপটে একটি যাচাইযোগ্য বৈশ্বিক অংশগ্রহণ-ভিত্তি আইসিসির জন্য রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক দুই দিক থেকেই মূল্যবান—অলিম্পিক উত্তরাধিকারের দাবি এবং সদস্য দেশগুলোর কাছে উন্নয়ন তহবিলের যৌক্তিকতা প্রমাণে এটি সরাসরি ব্যবহারযোগ্য। সারকথা, ক্রিও দিবস একটি নিম্ন-তাপমাত্রার, প্রতিষ্ঠান-নির্ধারিত উন্নয়ন ঘোষণা। এর তাৎপর্য শিরোনামের সংখ্যায় নয়, বরং যা বলা হয়নি তাতে—রিটেনশন তথ্য নেই, কনভার্সন পথ নেই, শিশু সুরক্ষা কাঠামো নেই, বাণিজ্যিক অংশীদার নেই। আগামী বছরগুলিতে এই ঘোষণার ওজন নির্ভর করবে দুটি প্রশ্নের উত্তরে: দশ লাখ নিবন্ধিত খেলোয়াড়ের কতজন খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন, এবং তাঁদের কেউ কি কখনো নাইজেরিয়ার অনূর্ধ্ব-১৯ বা নারী দলের জার্সি পরবেন?