১৫১ রান ১০০ বলে: অন্বয় দ্রাবিড়ের ইনিংসের আসল সংখ্যা ১৫১ নয়

৪৩তম ওভারে ২০ রান। ভিজিয়ানগরমের ভিজি স্টেডিয়ামে তখন কর্ণাটক অনূর্ধ্ব-১৯ দলের স্কোরবোর্ডে ৩৫২/৫, হাতে ২৭টি বল। ওই ওভারের অনেক আগেই স্কোরারের শিটে একটি সংখ্যা অস্বাভাবিক হয়ে উঠেছিল: ৭৯ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করার পরের ১৮ বলে ৫০ রান, ওই পর্বে স্ট্রাইক রেট ২৭৮। সতেরো বছরের এক উইকেটকিপার-ব্যাটারের কাছ থেকে এই গিয়ার বদল আমি বহু বছর ঘরোয়া বয়সভিত্তিক ক্রিকেট দেখে খুব কমবার পেয়েছি। ১০০ বলে ১৫১, ২০টি চার, ৩টি ছক্কা — হেডলাইনে এই সংখ্যাগুলোই ঘোরে। ইনিংসটার গঠন বুঝতে দরকার ১৮, ২০৪ আর ৩৫৯। প্রথমটি গতির প্রমাণ, দ্বিতীয়টি কাঠামোর, তৃতীয়টি সেই সংখ্যা যা প্রতিবেদনে আছে কিন্তু যার মানে প্রতিবেদন বলে না।

প্রথমে সীমাটা পরিষ্কার করা দরকার। এটি বিসিসিআইয়ের ভিনু মানকদ ট্রফির গ্রুপ পর্বের অনূর্ধ্ব-১৯ ঘরোয়া ৫০ ওভারের ম্যাচ — আন্তর্জাতিক ক্রিকেট নয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগও নয়। ভেন্যু ভিজিয়ানগরমের ভিজি স্টেডিয়াম, অন্ধ্রপ্রদেশ। গুজরাট প্রথমে ব্যাট করে প্রায় ৩৫৯ রান তোলে, কর্ণাটক ৪৫.৩ ওভারে ৫ উইকেটে ৩৫২ রান করে ম্যাচ জেতে। এই জায়গায় একটি শব্দ প্রতিবেদনে আছে, ব্যাখ্যা নেই: ভিজেডি পদ্ধতি। ভি. জয়দেবনের উদ্ভাবিত এই বৃষ্টি-সংশোধিত লক্ষ্য নির্ধারণ ব্যবস্থা ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটে ডিএলএস-এর বিকল্প হিসেবে ব্যবহৃত হয়। বৃষ্টি-সংশোধিত লক্ষ্য মানে কর্ণাটক আসলে ৩৫৯ তাড়া করেনি; তারা তাড়া করেছে কম লক্ষ্য। \"৩৫৯ রানের চেজ\" শিরোনামটি ব্যাটিং কৃতিত্বকে বাড়িয়ে দেখায়, কারণ লক্ষ্যটাই কৃত্রিমভাবে বড় শোনায়।

দুই দলের ৩৫০-এর বেশি স্কোরই বলে দেয় পিচটি সমতল, বাউন্স সমান, আউটফিল্ড দ্রুত। এই প্রেক্ষাপট ছাড়া অন্বয়ের ইনিংস পড়া যায় না, আর এই প্রেক্ষাপটই সবচেয়ে কম আলোচিত।

কর্ণাটকের চেজের নকশা ছিল পাঠ্যপুস্তকীয়। ১২তম ওভারে ৬৩/২ — অন্বয় যখন ক্রিজে আসেন, দল তখন চাপে। এরপর ধ্রুব কৃষ্ণনের (১৩০) সঙ্গে তৃতীয় উইকেটে ১৫৯ বলে ২০৪ রানের জুটি। এই ২০৪ সংখ্যাটিই ইনিংসটার আসল ভিত্তি: অন্বয় একা ম্যাচ জেতাননি, তিনি একটি প্ল্যাটফর্মের উপর দাঁড়িয়ে শেষ দশ ওভারে গতি চড়িয়েছেন। ওই জুটির পরই আসে ৪৩তম ওভারের ২০ রান, ১০০ বলে ১৫১।

তিন ইনিংসের ধারা দেখলে ছবিটা আরও স্পষ্ট হয়। দিল্লির বিপক্ষে ৪১ বলে ৮৫ (অপরাজিত), স্ট্রাইক রেট ২০৭.৩; চণ্ডীগড়ের বিপক্ষে ৬২ বলে ১০৪, স্ট্রাইক রেট ১৬৭.৭; গুজরাটের বিপক্ষে ১০০ বলে ১৫১, স্ট্রাইক রেট ১৫১.০। অনূর্ধ্ব-১৯ টপ-অর্ডার ব্যাটারের প্রচলিত স্ট্রাইক রেট বেঞ্চমার্ক ৮৫-৯৫। টানা তিন ইনিংসে ১৫১ থেকে ২০৭ পর্যন্ত স্ট্রাইক রেট কোনো এলোমেলো ঝিলিক নয়; এটি একটি পদ্ধতি, যেখানে বাউন্ডারি হলো মূল ইঞ্জিন। গুজরাটের বিপক্ষে তাঁর ১৫১ রানের ৯৮ রান এসেছে চার-ছক্কা থেকে, প্রায় ৬৫ শতাংশ। আগ্রাসী টপ-অর্ডারের স্বাভাবিক বাউন্ডারি-অংশ ৫০-৬০ শতাংশ; ৬৫ শতাংশ মানে তিনি রান ঘোরান বাউন্ডারি দিয়ে, একক দিয়ে নয়। ২০১৭ সালে লিগা ১-এর ১,১৪০টি শট নিজে ট্যাগ করার সময় শিখেছিলাম, এই ধরনের প্রোফাইল সমতল পিচে দুর্দান্ত দেখায় আর বল যখন নড়ে তখন হঠাৎ সংকুচিত হয়। শট ম্যাপ হলো স্থানাঙ্কসহ স্মৃতি — আর এই ইনিংসের শট ম্যাপ এখনো কেবল সহজ পরিবেশের ছবি।

দ্বিতীয় গিয়ারটাই সবচেয়ে আকর্ষণীয়। ৭৯ বলে ১০০, তারপর ৯৭ বলে ১৫০ — অর্থাৎ ১৮ বলে ৫০। মধ্য-ওভারে জমিয়ে শেষ ওভারগুলোতে বিস্ফোরণের এই দ্বি-গিয়ার কাঠামোই সাদা বলের ক্রিকেটে সবচেয়ে দুর্লভ দক্ষতা। উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবে তাঁর মূল্য দ্বিগুণ: একটি স্লটে কিপিং আর টপ-অর্ডার রান — আধুনিক সাদা বলের দলে এই সমন্বয়টি সবচেয়ে দুর্লভ পজিশনগুলোর একটি, কারণ ভারতের সিনিয়র পাইপলাইনে এই প্রোফাইলের সরবরাহ দীর্ঘদিন কম। অনূর্ধ্ব-১৯ ওয়ানডেতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৮ বলে ৩৮ (স্ট্রাইক রেট ২১১) আর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৬৭ বলে ৮৭ (স্ট্রাইক রেট ১৩০) — অর্থাৎ সংক্ষিপ্ত ক্যামিও আর দীর্ঘ ইনিংস, দুটোই তাঁর রেকর্ডে আছে।

প্রতিপক্ষের দিকটা বাদ দিলে হিসাব অসম্পূর্ণ থাকবে। ঝাড়খণ্ডের বিপক্ষে ১৯৪ রান ডিফেন্ড করতে নেমে কর্ণাটক হেরেছিল, অন্বয় করেছিলেন ১৮। হিমাচলের বিপক্ষে ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে গেছে। আর গুজরাটের কাছ থেকে প্রায় ৩৫৯ রান খাওয়া মানে কর্ণাটকের বোলিং আক্রমণ নকআউট পর্বে বড় প্রশ্নচিহ্ন; ব্যাটিং তাদের শক্তি, বোলিং তাদের সীমা।

এখানেই আমার হিসাব থামে, কারণ তিনটি ভেরিয়েবল এখনো নিয়ন্ত্রণে নেই। পিচ সমতল ছিল — দুই দলের ৩৫০-এর বেশি রান তার সাক্ষ্য। লক্ষ্য ছিল বৃষ্টি-সংশোধিত — অর্থাৎ ম্যাচের চাপের প্রকৃত মাত্রা অজানা। আর নমুনা তিন ইনিংসের বেশি নয়, তার উপর একটি ম্যাচ ধুয়ে গেছে। পিচ, বৃষ্টি-সংশোধিত লক্ষ্য আর তিন ইনিংসের নমুনা — এই তিনটি একসঙ্গে ধরলে ১৫১ রানের ব্যাখ্যা অনেকটা সংকুচিত হয়। ডেটাবেজ খেলাটাকে প্রতিস্থাপন করেনি; অনুবাদ করেছে — কিন্তু অনুবাদের ভুল সংস্করণও হয়।

এর সঙ্গে যোগ হয় রূপান্তরের ঝুঁকি। অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরের তারকাদের সিনিয়র আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পৌঁছানোর হার ঐতিহাসিকভাবে কম, আর বাউন্ডারি-নির্ভর ব্যাটারদের ক্ষেত্রে বয়সভিত্তিক বোলিং আর সিনিয়র বোলিংয়ের গুণগত ফারাক সবচেয়ে বড় ধাক্কা দেয়। উপনামও সমীকরণে ঢুকে পড়ে: রাহুল দ্রাবিড়ের ছেলে। একই সময়ে ভিরেন্দর সেহবাগের ছেলের অনূর্ধ্ব-১৯ সেঞ্চুরি নিয়ে আলাদা প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছে — এটি কাকতালীয় নয়, একটি সম্পাদকীয় ধারা। নেপোটিজম-আলোচনা আর প্রতিভা-আলোচনা দুটোই একই সংখ্যার উপর বাড়তি চাপ ফেলে; আমার কাজ হলো উপনাম বাদ দিয়ে স্ট্রাইক রেট আর বয়স-বক্ররেখা দেখা। ১৭ বছর বয়স মানে বয়স-বক্ররেখার শীর্ষের অনেক আগে; এবং কিপিং ও টপ-অর্ডার — দুই দায়িত্বের ভার নিয়ে লোড ম্যানেজমেন্টের প্রশ্নটি কোনো প্রতিবেদনে নেই।

নকআউট পর্ব সামনে। সেখানে দুটি জিনিস দেখতে চাই। প্রথমত, কর্ণাটক যদি আগে ব্যাট করে স্কোরবোর্ড চাপে পড়ে, অন্বয়ের স্ট্রাইক রেট কোথায় থামে — ঝাড়খণ্ডের ওই ১৮ রানের ইনিংসটিই সম্ভবত সবচেয়ে তথ্যবহুল ডেটা পয়েন্ট, কারণ সেটি প্রতিকূলতার এক বিরল ছবি। দ্বিতীয়ত, বোলিং প্রতিপক্ষ কতটা শক্ত, তার সঙ্গে তাঁর বাউন্ডারি-নির্ভরতার সম্পর্ক কী দাঁড়ায়। আমি প্রতিভার ভবিষ্যদ্বাণী করি না; আমি ফরম্যাটের ব্যবধানের হিসাব মিলাই। প্রশ্নটা তাই ১৫১ নিয়ে নয় — প্রশ্নটা হলো, বল যখন ঘুরবে আর স্কোরবোর্ড চাপে থাকবে, তখন তাঁর ব্যাট কোথায় দাঁড়ায়?