দাবা বোর্ডে নীরবতা: বাংলাদেশের ১৭ বছরের গ্র্যান্ডমাস্টার খরা ও একটি সাংস্কৃতিক পরাজয়ের হিসাব

ঢাকার পুরানা পল্টনের বিসিএফ হলের দোতলায় ২৩টি ডায়াগ্রাম সমেত একটি ম্যাচ রিপোর্ট জমা দিয়েছিলাম ২০১৭ সালের এক বিকেলে। সম্পাদক ২৩টি ডায়াগ্রাম কেটে দিয়ে ৪০০ শব্দের ফলাফল ছেপেছিলেন। ছাপা হয়েছিল বিজয়ীর নাম, ব্যাখ্যা হয়নি কিছুই। সেই থেকে আমি ফলাফল দিয়ে লেখা শুরু করা বন্ধ করেছি।

বাংলাদেশ দাবায় যেটা হারিয়েছে, সেটা কোনো একক ম্যাচ নয়। ২০০৮ সালের পর থেকে এই দেশ আর একটি নতুন গ্র্যান্ডমাস্টার তৈরি করতে পারেনি। ১৭ বছর। অথচ ১৯৮৭ সালে নিয়াজ মুরশেদ দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার হয়েছিলেন—বিশ্বনাথন আনন্দের এক বছর আগে। আজ ভারতের গ্র্যান্ডমাস্টার সংখ্যা ৮০-র বেশি। বাংলাদেশের আছে চারজন।

আমি ২০২০ সালে স্টেডিয়াম শূন্য হওয়ার পর ১১ সপ্তাহ ধরে ১৯৮৭ থেকে ২০০৮ পর্যন্ত ৪৮০টি গেম পুনরায় বিশ্লেষণ করেছি। ১,২৪০টি পজিশনের একটি ডেটাবেস তৈরি করেছি, পন স্ট্রাকচার অনুযায়ী ট্যাগ করা। সেই ডেটাবেস আমাকে যা দেখিয়েছে তা হলো: বাংলাদেশের গ্র্যান্ডমাস্টার খরা কোনো প্রতিভার খরা নয়, এটি পৃষ্ঠপোষকতার খরা।

বাংলাদেশ দাবা ফেডারেশনের বার্ষিক বাজেট প্রায় ১১ লাখ টাকা। এই টাকায় জাতীয় দলের বিদেশ সফর, প্রশিক্ষণ, এবং টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে হয়। ২০১৩ সালে স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ডের স্কুল দাবা কার্যক্রম বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর থেকে স্কুল পর্যায়ে কোনো বড় কর্পোরেট পৃষ্ঠপোষক নেই। একটি জাতীয় ফেডারেশনের বার্ষিক বাজেট যে পরিমাণে একটি ইংরেজি প্রিমিয়ার লিগের এক সপ্তাহের বেতনের চেয়েও কম, সেখানে গ্র্যান্ডমাস্টার উৎপাদনের পাইপলাইন দাঁড় করানো অসম্ভব।

ভারতের তুলনায় বাংলাদেশের পার্থক্য বোঝার জন্য একটি সংখ্যা যথেষ্ট। ভারতের দাবা ফেডারেশন ২০২৩ সালে শুধু প্রশিক্ষণ শিবির ও জুনিয়র সার্কিটেই ব্যয় করেছে আনুমানিক ১২ কোটি রুপি। বাংলাদেশের পুরো বার্ষিক বাজেট তার এক-শতাংশেরও কম। গ্র্যান্ডমাস্টার তৈরি হয় টাকায়, প্রতিভায় নয়—এটি দাবার সবচেয়ে অস্বস্তিকর সত্য।

আমি ২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে বাতুমিতে ৪৩তম দাবা অলিম্পিয়াডে ২১২ পৃষ্ঠার নোটবুক ভরিয়েছি। ১৮০ দলের মধ্যে বাংলাদেশের ওপেন টিম ১১ রাউন্ডে ৪৪টি গেম খেলেছে। সেখানে আমি দেখেছি, আমাদের খেলোয়াড়রা ওপেনিং প্রস্তুতিতে পিছিয়ে পড়ছে, কারণ তাদের নেই ইঞ্জিন-ভিত্তিক প্রস্তুতির অবকাঠামো। একটি আধুনিক গ্র্যান্ডমাস্টার তৈরি করতে প্রয়োজন হয় প্রতিদিন ৪-৬ ঘণ্টা ইঞ্জিন ট্রেনিং, একজন কোচ, এবং বছরে কমপক্ষে ৮-১০টি আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের এক্সপোজার। বাংলাদেশের একজন সম্ভাবনাময় খেলোয়াড় বছরে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট খেলেন ২-৩টি।

২০২২ সালে চেন্নাইয়ে ৪৪তম দাবা অলিম্পিয়াডে ৭৮ বছর বয়সী রানী হামিদ বোর্ড ওয়ানে খেলেছেন এবং ৩/৭ স্কোর করেছেন—তার চেয়ে চার দশক কম বয়সী খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে। রানী হামিদ বাংলাদেশের প্রথম মহিলা আন্তর্জাতিক মাস্টার। তিনি প্রমাণ করেছেন যে বয়স সীমা নয়, সিস্টেম সীমা। কিন্তু রানী হামিদের পরে বাংলাদেশের মহিলা দাবায় কতজন আন্তর্জাতিক মানের খেলোয়াড় এসেছেন? হাতে গোনা কয়েকজন।

আমি ২০২২ সালের নভেম্বরে কাতার বিশ্বকাপ স্ক্রিনে দেখেছি, আমার নোটবুকে তখনও চেন্নাইয়ের গন্ধ। দুটি টুর্নামেন্ট, ১,৯০০ মাইল দূরত্ব, একই প্রশ্ন: কোন ফেডারেশন প্রস্তুতিতে বিনিয়োগ করেছে, আর কোন ফেডারেশন শুধু বিমানের টিকিট কিনেছে?

সমস্যাটি আরও গভীরে। বাংলাদেশে দাবা টেলিভিশনে আসে না। ক্রিকেট-প্রধান স্পোর্টস ডেস্কে দাবার জন্য আলাদা কেউ নেই। প্রেসরুমে দাবার রিপোর্ট করেন এমন সাংবাদিকের সংখ্যা দুই হাতের আঙুলে গোনা যায়। একটি খেলা যদি মিডিয়ায় না থাকে, সে খেলায় কর্পোরেট স্পন্সর আসে না। স্পন্সর না থাকলে ফেডারেশনের বাজেট বাড়ে না। বাজেট না বাড়লে প্রশিক্ষণ হয় না। প্রশিক্ষণ না হলে গ্র্যান্ডমাস্টার হয় না। গ্র্যান্ডমাস্টার না হলে মিডিয়া আগ্রহ পায় না। এটি একটি বৃত্তাকার পরাজয়, এবং এর প্রতিটি বিন্দুতে একটি সংখ্যা আছে।

আমি ২০২৪ সালে জিয়াউর রহমানের মৃত্যু দেখেছি। তিনি মারা গেছেন খেলার মাঝখানে। এটি কেবল একটি মর্মান্তিক ঘটনা নয়, এটি একটি পেশাদার দাবাড়ুর অর্থনৈতিক বাস্তবতার প্রকাশ। বাংলাদেশে একজন শীর্ষস্থানীয় দাবাড়ু দাবা খেলে যে আয় করেন, তা একটি চাকরির পাশাপাশি চালিয়ে যেতে হয়। জিয়াউর রহমানও তা-ই করতেন। একটি দেশে যদি শীর্ষ ৫ জন দাবাড়ুর কেউই দাবা খেলে জীবিকা নির্বাহ করতে না পারেন, সেখানে ১৭ বছরে নতুন গ্র্যান্ডমাস্টার না হওয়াটা কোনো রহস্য নয়—এটি একটি গাণিতিক অনিবার্যতা।

কিন্তু এখানে একটি পাল্টা যুক্তি আছে, যা আমি প্রেসরুমে কখনো শুনিনি। অনেকে বলেন, বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রতিযোগিতা করতে পারছেন না কারণ তাদের রেটিং কম। কিন্তু ২০০৮ সালের পর যারা গ্র্যান্ডমাস্টার হয়েছেন তাদের সবাই ২৫০০+ রেটিং নিয়ে উঠে এসেছেন। আমাদের শীর্ষ খেলোয়াড়দের রেটিং ২৪০০-২৪৫০ এর মধ্যে আটকে আছে। এই ৫০-১০০ পয়েন্টের ব্যবধান প্রতিভার নয়, এক্সপোজারের।

বাতুমিতে আমি একটি জিনিস লক্ষ্য করেছি: আমাদের খেলোয়াড়রা টাইম প্রেশারে ভালো খেলেন, কিন্তু ওপেনিং-পরবর্তী মিডলগেমে প্ল্যানিং-এ পিছিয়ে পড়েন। এর কারণ, ইঞ্জিন ট্রেনিংয়ের অভাব। একটি নির্দিষ্ট ওপেনিং রিপার্টোয়ার তৈরি করতে একজন খেলোয়াড়ের প্রয়োজন হয় ২০০-৩০০ ঘণ্টা ইঞ্জিন বিশ্লেষণ। বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের সেই সময় নেই, কারণ তাদের অগ্রাধিকার টুর্নামেন্ট ফি অথবা চাকরি।

আমি মনে করি, সমস্যাটি সমাধানের পথ দুটি। প্রথমত, ফেডারেশনকে একটি স্থায়ী প্রশিক্ষণ কেন্দ্র চালু করতে হবে, যেখানে ইঞ্জিন, কোচ, এবং টুর্নামেন্ট ফান্ড থাকবে। দ্বিতীয়ত, মিডিয়াকে দাবাকে শুধু টুর্নামেন্টের সময় নয়, সারা বছর কভার করতে হবে। একটি খেলা যদি সারা বছর খবরে না থাকে, সে খেলা টিকে থাকতে পারে না।

আমি পুরানা পল্টনের প্রেসরুমে ২৩টি ডায়াগ্রাম কেটে দেওয়ার পর থেকে একটি নিয়ম মেনে চলি: প্রতিটি ৩০০ শব্দে অন্তত একটি স্ট্রাকচারাল ডায়াগ্রাম রাখতে হবে, এবং যে রিপোর্টে খেলার মোড় ঘুরে যাওয়া স্কোয়ারটি নাম দেওয়া যায় না, সেটি ফাইল করা যাবে না। এই নিয়ম এখন আমার পাঠকরা ফলাফলের চেয়ে বোর্ডের জ্যামিতি উদ্ধৃত করেন।

বাংলাদেশের দাবা আন্দোলনের পরবর্তী অধ্যায় লেখা হবে সেই প্রশ্নে, যা কেউ এখনো জিজ্ঞেস করেনি: ফেডারেশনের বার্ষিক ১১ লাখ টাকার বাজেটে গ্র্যান্ডমাস্টার তৈরি হওয়ার কথা ছিল কি? উত্তর যদি 'না' হয়, তাহলে আমাদের প্রথম প্রশ্ন হওয়া উচিত—বাজেট কত হওয়া দরকার? উত্তর যদি 'হ্যাঁ' হয়, তাহলে আমাদের দ্বিতীয় প্রশ্ন হওয়া উচিত—তাহলে ১৭ বছর ধরে টাকা কোথায় গেল?

একটি নোটবুক বাতুমিতে একটি বিশ্বকাপ ধারণ করতে পারে, যদি আপনি এটি সঠিকভাবে ভাঁজ করতে পারেন। কিন্তু একটি ফেডারেশন যদি ১৭ বছর ধরে ভাঁজ করতে না পারে, তাহলে পরের গ্র্যান্ডমাস্টার তৈরি হবে না বাজেটে, তৈরি হবে না মিডিয়ায়—তৈরি হবে কেবল একটি নতুন নীরবতায়।