শূন্য স্ট্যান্ডে যে বোলিং কোটা বাজে: হার্দিকের ১০ ওভার আর ক্লুসেনারের বোলিং-দর্শন

অকল্যান্ডের ইডেন পার্কে ভারত-নিউজিল্যান্ড ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে নীতিশ রেড্ডি একাদশে ছিলেন না। স্টেডিয়ামের গ্যালারি প্রায় ভরা, কিন্তু ভারতীয় ড্রেসিংরুমের এক কোণে একটা শূন্যতা ছিল—যে কোণায় বসে থাকার কথা ছিল হার্দিক পাণ্ডিয়ার। এই দৃশ্যটা আমি বহুবার দেখেছি: চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে যখন কোনো বড় তারকা ইনজুরিতে, তখন গ্যালারি ভরে যায়, কিন্তু ডাগআউটের একটা নির্দিষ্ট চেয়ার খালি থাকে। সেই খালি চেয়ারই বলে দেয় দলের আসল গল্পটা কী। এবারের গল্পটা স্পষ্ট: গৌতম গম্ভীর সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, হার্দিক এখনও ১০ ওভার বোলিং করতে পারবেন না। ওয়ানডে ক্রিকেটে একজন পেস অলরাউন্ডারের কাছে এটাই সবচেয়ে নির্মম বাস্তবতা—ব্যাটিংয়ের ঝলক যতই থাকুক, পঞ্চম বোলারের কোটা পূরণ না হলে দলের ভারসাম্য ভেঙে পড়ে। ক্লুসেনার বলেছেন, জিমে ওজন তোলার চেয়ে মাঠে বেশি ওভার বোলিং করেই ফিটনেস ফেরানো উচিত। কথাটা শুনতে যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু এর পাশে যে প্রমাণগুলো বসে আছে—মিচেল মার্শের পুরোপুরি বোলিং বন্ধ করে দেওয়া, ক্যামেরন গ্রিনের কোমরের স্ট্রেস ফ্র্যাকচার সার্জারি—সেগুলো এই তত্ত্বের একতরফা পাঠের বিপদটা স্পষ্ট করে দেয়। আমি যখন ভাবি, তখন মনে পড়ে ২০২০ সালের সেই সময়টা। করোনার কারণে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ফিরেছিল শূন্য স্টেডিয়ামে, চট্টগ্রাম আবাহনীর হয়ে জামাল ভূঁইয়া খেলছিলেন দর্শকহীন গ্যালারির সামনে। সেই প্রতিবেদন লিখতে গিয়ে আমি বুঝেছিলাম, ইনজুরি আর ফেরার গল্পটা কখনোই শুধু মেডিকেল রিপোর্টের বিষয় নয়—এটা একটা মানসিক যাত্রা, যেখানে প্রতিটা ওভার বোলিং করার অনুমতি নিজের শরীরের কাছে ভিক্ষা চাওয়ার মতো। হার্দিকের ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা আলাদা নয়। তার পিঠের স্প্যাজম, পায়ের স্ট্রেন, শিনের ইনজুরি—এগুলো আলাদা আলাদা ঘটনা নয়, এগুলো একটার পর একটা আসা মরসুমি ঝড়ের মতো। ওয়ানডে ক্রিকেটের কাঠামোটা এমন যে একজন বোলারকে ১০ ওভার বোলতেই হয়। এই ১০ ওভারই হলো সেই কঠিন দরজা, যেটা পার না হলে দলে জায়গা পাওয়া যায় না। গম্ভীরের মন্তব্য তাই কোনো ব্যক্তিগত সমালোচনা নয়, এটা একটা কাঠামোগত বাধার কথা। হার্দিকের সমস্যা ব্যাটিং নয়—তার সমস্যা বোলিং ভলিউম। IPL-এ পিঠের স্প্যাজম থেকে শুরু করে আফগানিস্তান সিরিজের আগে পায়ের স্ট্রেন—সব মিলিয়ে তার শরীর একটা প্যাটার্ন তৈরি করেছে: নতুন ইনজুরি আসে আগেরটার জায়গা নিতে। এটা এক ধরনের ক্ষতিপূরণের চেইন, যেখানে শরীর এক জায়গার ব্যথা সামলাতে গিয়ে আরেক জায়গায় ভেঙে পড়ে। এখানেই ক্লুসেনারের বক্তব্যের সীমাবদ্ধতা। তিনি বলেছেন, বেশি বোলিং করলেই বোলিং-ফিটনেস আসে। কথাটা ঠিক, কিন্তু সম্পূর্ণ নয়। ক্যামেরন গ্রিনের কোমরের স্ট্রেস ফ্র্যাকচার ঠিক এই কারণেই হয়েছিল—অতিরিক্ত বোলিং ভলিউমই তার ইনজুরির কারণ। অর্থাৎ, যে ওষুধ দিয়ে ক্লুসেনার হার্দিককে সুস্থ করতে চান, সেই ওষুধই আরেকজনের জন্য বিষ হয়ে দাঁড়িয়েছে। আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি, পেস অলরাউন্ডারদের কর্মজীবন একটা নির্দিষ্ট বাঁকের দিকে এগোয়। প্রথমে সে বোলার-ব্যাটার, পরে ব্যাটার-বোলার, শেষে শুধু ব্যাটার। মিচেল মার্শ এই যাত্রাপথের শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছেন—তিনি এখন আর বোলিং করেন না। বেন স্টোকসের হাঁটু আর হ্যামস্ট্রিং বারবার ফিরে আসছে। গ্রিনের সার্জারি হয়ে গেছে। এই তালিকাটা দেখলে বোঝা যায়, সমস্যাটা হার্দিক-নির্দিষ্ট নয়, এটা গোটা পেস-অলরাউন্ডার প্রজাতির একটি কাঠামোগত সংকট। ভারতের ওয়ানডে দলে এই সংকটের প্রভাব পড়ছে সবচেয়ে বেশি। কারণ হার্দিকের বিকল্প কেউ নেই। নীতিশ রেড্ডিকে নিউজিল্যান্ড সফরে নেওয়া হয়েছে, কিন্তু প্রথম ম্যাচে তাকে খেলানো হয়নি। ৬টি ওয়ানডেতে ৮২ রান আর ৩ উইকেট—এটা প্রতিস্থাপনের রেকর্ড নয়, এটা বিনিয়োগের রেকর্ড। দলীয় ম্যানেজমেন্ট তাকে ভবিষ্যতের সম্পদ হিসেবে দেখছে, বর্তমানের সমাধান হিসেবে নয়। আমাদের দেশের ক্রিকেটে আমি এই ধরনের বিনিয়োগের নজির দেখেছি। চট্টগ্রামের মাটি থেকে উঠে আসা এক তরুণ পেসারকে যখন জাতীয় দলে নেওয়া হয়, তখন প্রথম কয়েকটা ম্যাচে তাকে খেলানো হয় না—শুধু দলের সঙ্গে থাকতে দেওয়া হয়। এটা এক ধরনের ধৈর্যের পরীক্ষা। নীতিশ রেড্ডির ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা তাই। গম্ভীরের স্পষ্ট বক্তব্য এবং ক্লুসেনারের বাইরের সমর্থন—দুটো মিলে একটা বার্তা দিচ্ছে: হার্দিককে তাড়াহুড়ো করে ফেরানো হবে না। ঘরোয়া ক্রিকেটে সৈয়দ মুস্তাক আলী ট্রফি আর বিজয় হাজারে ট্রফি দিয়ে তাকে ফেরানোর পরিকল্পনা সাজানো হয়েছে। এটি একটি প্রক্রিয়াভিত্তিক সিদ্ধান্ত, যেখানে 'ফিট' ঘোষণা নয়, মাঠে বোলিং করাটাই মূল প্রমাণ। কিন্তু ক্লুসেনারের তত্ত্বের একটা বড় ফাঁক আছে। তিনি নিজের ২৭২টি আন্তর্জাতিক উইকেট আর ৫,৪৮২ রানের যুগ থেকে কথা বলছেন—সেই যুগে স্পোর্টস সায়েন্স এত উন্নত ছিল না। আজকের ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের জটিলতা তার অভিজ্ঞতার বাইরে। তিনি বলেছেন, 'আরও বোলিং করো, জিম কম করো।' কিন্তু গ্রিনের স্ট্রেস ফ্র্যাকচার ঠিক এই 'আরও বোলিং' থেকেই এসেছে। শূন্য স্টেডিয়ামের কথা আমি আগেও লিখেছি। চট্টগ্রামে করোনার সময় খালি গ্যালারিতে খেলা দেখে আমি বুঝেছিলাম, দর্শক না থাকলেও খেলার স্পন্দন থামে না। হার্দিকের ক্ষেত্রেও তাই—সে এখন গ্যালারির বাইরে, কিন্তু তার Körperর ভেতরে যে ঘড়িটা টিকটিক করছে, সেটা থামেনি। প্রশ্নটা হলো, সেই ঘড়ি কি ১০ ওভারের কাঁটা পেরোতে পারবে? নাকি তাকে ব্যাটিং-নির্ভর অলরাউন্ডার হিসেবে মেনে নিতে হবে? এই সিদ্ধান্তটা শুধু হার্দিকের ক্যারিয়ারের নয়, ভারতীয় ক্রিকেটের ভারসাম্যের প্রশ্ন। কারণ পেস অলরাউন্ডার বিরল, আর তার শরীর আরও বিরল।