দিল্লি থেকে ভাইজাগ: একটি ওপেনার সরানোর গল্পে যে কথা বলা হয় না

শেষ বলটি যখন পড়ে, তখনই গল্পটা শুরু হয়। কিন্তু এবার শেষ বলটি এখনো পড়েনি। যে ম্যাচটি নিয়ে লিখছি, সেটি ডিসেম্বরের ১৩ তারিখে আর অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে হবে না। ভারত-শ্রীলঙ্কা ওয়ানডে সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচটি দিল্লি থেকে সরিয়ে বিশাখাপত্তনমের এসিএ-ভিডিসিএ স্টেডিয়ামে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। এই সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেছে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড, দিল্লি অ্যান্ড ডিস্ট্রিক্ট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের অনুরোধের ভিত্তিতে। ডিডিসিএ-র যুক্তি দুটি, স্টেডিয়ামে চলমান সংস্কার কাজ এবং ডিসেম্বরে দিল্লিতে প্রতিকূল আবহাওয়ার আশঙ্কা। বাকি পাঁচটি ম্যাচ আছে নিজ নিজ নির্ধারিত ভেন্যুতে। মুম্বইয়ে বসে আমি যখন এই খবরটি পড়ি, তখন প্রথম যে চিন্তাটি মাথায় আসে, তা কোনো কৌশলগত বিশ্লেষণ নয়, বরং একটি প্রশ্ন, এত বড় একটি সিদ্ধান্ত এত ছোট একটি খবরের ভেতরে কেন। একটি সিরিজের প্রথম ম্যাচ কখনোই শুধু একটি ম্যাচ নয়। বিশেষ করে ঘরের মাটিতে, বিশেষ করে তিন ম্যাচের একদিনের সিরিজে। ৫০ ওভারের ফরম্যাটে প্রথম ম্যাচটি হলো গোটা সিরিজের সুর নির্ধারণ করার জায়গা। কেউ হারলে চাপটা সিরিজের বাকি দুটি ম্যাচে গিয়ে পড়ে, কেউ জিতলে আত্মবিশ্বাসটা ছড়িয়ে পড়ে গোটা দলে। আর সেই প্রথম ম্যাচটিই যদি এমন একটি স্টেডিয়ামে হয়, যেখানে দর্শক কম, যেখানে সাংবাদিকের সংখ্যা কম, যেখানে স্রোতের মতো জনতা নেই, তাহলে সেই ম্যাচের আবহটা কি একই থাকে? আমি বহুবার দেখেছি, মাঠের বাইরের শব্দ কীভাবে মাঠের ভেতরের সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করে। দিল্লির ডিসেম্বর আমি জানি। ঠান্ডা, কুয়াশা, কম দৃশ্যমানতা, আর বাতাসের গুণমানের সেই পরিচিত সমস্যা। যারা উত্তর ভারতের শীতকালে ক্রিকেট দেখেছেন, তারা জানেন, কুয়াশা একটি ম্যাচ শুরু হওয়া থেকে বিরত রাখতে পারে, মাঝপথে থামাতে পারে, শেষ পর্যন্ত ফলাফলকে ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন পদ্ধতির কাছে সমর্পণ করতে পারে। দিন-রাতের ম্যাচে এই ঝুঁকি আরও বেশি, কারণ সন্ধ্যার আলোয় কুয়াশা ভয়ংকর রূপ নেয়। ডিডিসিএ যখন বলেছে ডিসেম্বরে দিল্লিতে আবহাওয়া প্রতিকূল হতে পারে, তারা আসলে একটি পুরনো সমস্যার কথা বলেছে, যা নিয়ে নতুন করে ভাবনার দরকার নেই। কিন্তু এখানেই একটি বড় প্রশ্ন থেকে যায়, এই সিদ্ধান্তটি কি আসলে একটি ম্যাচ সরানোর সিদ্ধান্ত, নাকি দিল্লির শীতকালীন ক্রিকেট সূচি নিয়ে বড় একটি প্রশ্ন চিহ্ন? ডিসেম্বরের দিল্লিতে ক্রিকেট আর করা যাবে কি না, এই প্রশ্নটি বিসিসিআইকে আরও আগে করতে হয়েছে। এবার আসি সেই জায়গায়, যেটি নিয়ে সবচেয়ে কম কথা হয়। মাঠ বদলের সিদ্ধান্তকে আমরা সাধারণত প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত বলে ভাবি, একটি লজিস্টিক উদ্যোগ, একটি বদল যা বোর্ড করে থাকে। কিন্তু এর পেছনে একটি বড় বাণিজ্যিক ও সাংস্কৃতিক বিনিময় লুকিয়ে আছে। দিল্লি ভারতে ক্রিকেটের অন্যতম বড় বাজার, অন্যতম প্রাণবন্ত দর্শকগোষ্ঠীর শহর। সেখানে ওপেনার ম্যাচ হওয়ার মানে হলো একটি শহরের প্রাণবন্ত ক্রিকেট সংস্কৃতির কেন্দ্রে একটি বড় আন্তর্জাতিক ম্যাচ। বিশাখাপত্তনমে সেই ম্যাচ সরিয়ে দেওয়ার মানে হলো, সেই কেন্দ্র থেকে ম্যাচটা একটু সরে গেল। এই সরে যাওয়াটা হয়তো ছোট, কিন্তু খেলাধুলার অর্থনীতিতে এই ছোট জিনিসগুলোই বড় হয়ে ওঠে। অর্থনৈতিক দিক থেকে দেখলে, ডিডিসিএ-র অনুরোধ এবং বিসিসিআইয়ের সম্মতি একটি স্পষ্ট চিত্র তৈরি করে। বিসিসিআই কেন্দ্রীয় সূচি প্রণেতা হিসেবে কাজ করছে, এবং তারা একটি সদস্য অ্যাসোসিয়েশনের অনুরোধে একটি ম্যাচ অন্যত্র সরিয়ে দিয়েছে। এই ক্ষমতা এবং নমনীয়তা ভারতীয় ক্রিকেট প্রশাসনের একটি মূল বৈশিষ্ট্য। তবে এখানেও একটি সূক্ষ্ম দিক লুকিয়ে আছে, দিল্লি ম্যাচটি হারালেও আসলে এটি একটি ওয়ানডে ম্যাচ, যার সম্প্রচার মূল্য সিরিজ-স্তরে নির্ধারিত হয়, তাই সম্প্রচার মূল্যে খুব একটা পরিবর্তন আসার কথা নয়। কিন্তু স্থানীয় পৃষ্ঠপোষকতা, গেটের আয়, শহরের সংস্কৃতি, এসব ক্ষেত্রে একটা ছোট হলেও প্রভাব পড়ে। বিশাখাপত্তনমে ম্যাচটি সরিয়ে আনা মানে, নতুন শহরের জন্য একটি সুযোগ তৈরি হচ্ছে, কিন্তু দিল্লির জন্য একটি ছোট ক্ষতি। একটি বিষয় আমি সবসময় খেয়াল করি, যখন কোনো ভেন্যু পরিবর্তনের খবর আসে, তখন আমরা সাধারণত পিচের অবস্থা নিয়ে কথা বলি। কিন্তু এই ম্যাচটি সরানোর পেছনে পিচের কোনো ভূমিকা নেই। ডিডিসিএ স্পষ্টভাবে বলেছে যে স্টেডিয়াম সংস্কার কাজ চলছে এবং আবহাওয়া প্রতিকূল হতে পারে। এটা কৌশলগত নয়, এটি লজিস্টিক। তবে একটি পরোক্ষ প্রভাব থাকতে পারে, দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামের পিচ সাধারণত শীতের শেষ দিকে স্পিন সহায়ক হয়, আর বিশাখাপত্তনমের উপকূলীয় পিচ সাধারণত ব্যাটিং সহায়ক। যদি সত্যিই এমনটা হয়, তাহলে ভারতের দল নির্বাচনে একটি অতিরিক্ত স্পিনার বনাম অতিরিক্ত সিমার বিতর্ক তৈরি হতে পারে। কিন্তু আমার মনে হয় এটি সত্যিই বড় কোনো কৌশলগত চিন্তা নয়, কারণ এই নিবন্ধে কোনো স্কোয়াড ঘোষণা নেই, কোনো পিচ রিপোর্ট নেই। এটা একটা অনুমান মাত্র, এবং আমি অনুমানকে তথ্য বলে দেখাতে চাই না। তবে আমি একটি বিষয় স্পষ্ট করতে চাই। শেষ বলটি যখন ডিসেম্বরের ১৩ তারিখে বিশাখাপত্তনমে হবে, তখন মাঠের বাইরে একটি প্রশ্ন থাকবে। এই ম্যাচটি কি দিল্লিতে হলে যা হতো, তার চেয়ে ভিন্ন একটি ম্যাচ হবে? আমি মনে করি না মাঠের ভেতরে খুব একটা পার্থক্য হবে, কারণ খেলোয়াড়রা পেশাদার এবং তারা যেকোনো মাঠে খেলতে অভ্যস্ত। কিন্তু মাঠের বাইরের পরিবেশটি ভিন্নতর হবে। দিল্লির গর্জন, দিল্লির সেই ভিড়, সেটি বিশাখাপত্তনমে হয়তো একটু কম জোরালো হবে। এখানে একটি দিক আছে যা আমি সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ মনে করি। ডিসেম্বরে দিল্লিতে ক্রিকেট আয়োজনের ঝুঁকি কোনো নতুন বিষয় নয়। বছরের পর বছর ধরে কুয়াশা এবং বায়ুদূষণ উত্তর ভারতের শীতকালীন ক্রিকেটকে প্রভাবিত করেছে। এই সিদ্ধান্তটি আসলে একটি বড় প্রশ্ন তুলে দেয়, বিসিসিআই কি ভবিষ্যতে ডিসেম্বরের দিল্লিকে এড়িয়ে চলার কথা ভাববে? যদি তাই হয়, তবে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন, যা হয়তো দিল্লির ক্রিকেট ভক্তদের জন্য একটি দুঃসংবাদ, কিন্তু গোটা দেশের ক্রিকেট সূচির জন্য একটি বাস্তবসম্মত সিদ্ধান্ত। আমি বহুবার দেখেছি, কুয়াশা একটি ডে-নাইট ম্যাচকে কীভাবে ধীরে ধীরে একটি নাটকে পরিণত করে, যেখানে খেলা শুরু হতে দেরি হয়, ডাকওয়ার্থ-লুইসের হিসাব মাথায় ঢুকে যায়, দর্শকরা মাঠে বসে অপেক্ষা করে, আর শেষে ফলাফল হয়তো ২০ ওভারে নির্ধারিত হয়ে যায়। এই ধরনের ম্যাচের পরিপূর্ণতা সবসময় একটি প্রশ্নচিহ্ন হয়ে থাকে। যদি এই ম্যাচটি দিল্লিতে হতো এবং কুয়াশা হানা দিত, তাহলে সেই প্রশ্নটা আরও বড় হতো। সেই দিক থেকে দেখলে, বিসিসিআই একটি বুদ্ধিমান সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ঝুঁকি এড়িয়ে তারা খেলাটিকে সুরক্ষিত রেখেছে। কিন্তু এর নিঃশব্দ মূল্য হলো, দিল্লি শহরটি একটি ম্যাচ হারল। এই ম্যাচটি সরানোর সিদ্ধান্ত আমাদের একটি বাস্তবতা দেখায়, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভেন্যু নির্বাচন শুধুমাত্র মাঠের অবস্থার ওপর নির্ভর করে না, বরং আবহাওয়া, সংস্কার, প্রশাসনিক সমন্বয় এবং কেন্দ্রীয় বোর্ডের সিদ্ধান্ত গ্রহণের একটি জটিল মিশ্রণের ফলাফল। এই ম্যাচের জন্য দিল্লি হারানো এবং বিশাখাপত্তনমের জেতার মধ্যে একটি বড় িকেট-রাজনৈতিক গল্প লুকিয়ে আছে। কিন্তু সেই গল্পের উৎসটি প্রশাসনিক, কোনো খেলোয়াড়ি নয়। সেখানেই এর স্বার্থকতা এবং সীমাবদ্ধতা, দুটোই নিহিত। আমি যখন এই খবরটি পড়ছিলাম, তখন আমার মনে হয়েছে, একটি ভেন্যু পরিবর্তনের সিদ্ধান্তকে আমরা যদি শুধু একটি প্রশাসনিক বদল হিসেবে দেখি, তাহলে আমরা আসল ছবিটির একটি বড় অংশ মিস করব। এই পরিবর্তনটি একটি ইঙ্গিত, একটি বড় সতর্কবার্তা, যা বলে দেয় যে উত্তর ভারতের শীতকালীন ক্রিকেট আবহাওয়ার সাথে একটি স্থায়ী যুদ্ধে জড়িয়ে পড়েছে। দিল্লির ডিসেম্বর মানে এখন শুধু ঠান্ডা নয়, একটি অনিশ্চয়তা। এই অনিশ্চয়তা মোকাবিলার জন্য বিসিসিআইকে ভবিষ্যতে আরও সিদ্ধান্ত নিতে হতে পারে। এখানেই আমি থামতে চাই না। কারণ এই সিদ্ধান্তের আরেকটি দিক আছে। ডিসেম্বরের ২২ তারিখে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হওয়ার কথা, সেটিও দিল্লির বাইরে কোথায় হবে, তা আমরা জানি না। এই পরিবর্তনটি যদি কোনো নতুন সূচি পুনর্গঠনের শুরু হয়, তাহলে ভবিষ্যতে আমরা আরও ভেন্যু পরিবর্তন দেখতে পাব। আমি এটাকে একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা হিসেবে দেখতে চাই না, বরং একটি প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে দেখতে চাই। আমি বিশ্বাস করি, ক্রিকেট ভক্তরা শুধু খেলা দেখতে চান না, তারা মাঠের গল্পটাও জানতে চান। এই ভেন্যু পরিবর্তনের গল্পটি হয়তো একদিন ভুলে যাওয়া হবে, কিন্তু এর পেছনের প্রশ্নটি, দিল্লির ডিসেম্বর, কুয়াশা, সংস্কার, এই সমস্ত কিছু একটি বাস্তব চিত্র। আমি এই চিত্রটিকে একটি বড় ফ্রেমে দেখতে চাই। তাই শেষ পর্যন্ত আমি যা বলতে চাই, সেটা হলো, এই ম্যাচটি যদি দিল্লিতে হতো, তাহলে হয়তো একটি দুর্দান্ত উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হতো, কিন্তু কুয়াশা সেই অনুষ্ঠানকে তুষারাচ্ছন্ন করে দিত। বিশাখাপত্তনমে এটি হবে হয়তো একটু কম জমকালো, কিন্তু নিরাপদ। ক্রিকেটে এই ধরনের সিদ্ধান্ত নিতে হয়। এবং এই সিদ্ধান্তটি একটি নতুন যুগের ইঙ্গিত দেয়, যেখানে আবহাওয়া এবং অবকাঠামো ক্রিকেটের সূচি নির্ধারণে ক্রমবর্ধমান ভূমিকা রাখবে। শেষ্ঠ বলটি যখন ডিসেম্বরের ১৩ তারিখে বিশাখাপত্তনমে গড়িয়ে যাবে, তখন আমরা সেই মুহূর্তটির সাক্ষী হব, যা আমাদের দেখাবে, একটি সিদ্ধান্ত কতটা দূরপ্রসারী হতে পারে। আমি সেটি দেখার জন্য অপেক্ষা করছি, কারণ সেই ম্যাচটি শুধু একটি ম্যাচ নয়, এটি একটি শহরের জন্য একটি ক্ষতি, আরেকটি শহরের জন্য একটি সুযোগ, এবং গোটা দেশের ক্রিকেট প্রশাসনের জন্য একটি শিক্ষা। আরেকটি বিষয় যা আমি এখনও স্পষ্টভাবে জানি না, ম্যাচটি দিন-রাতের হবে কি না। যদি সেটি দিল্লিতে হতো এবং দিন-রাতের হতো, তাহলে কুয়াশার ঝুঁকি আরও বেশি হতো। বিসিসিআই যদি সেই ঝুঁকি এড়াতে চায়, তাহলে এই সিদ্ধান্তটি আরও যুক্তিসঙ্গত মনে হবে। কিন্তু আমরা জানি না, তাই এর চেয়ে বেশি কিছু বলা সম্ভব নয়। এখন প্রশ্নটি হলো, এই পরিবর্তন কি ভবিষ্যতে অন্যান্য শহরেও প্রভাব ফেলবে? যদি উত্তর ভারতের শীতকালীন ক্রিকেট আরও বেশি সমস্যার সম্মুখীন হয়, তাহলে হয়তো বিসিসিআইকে ভবিষ্যতে ডিসেম্বরের সূচি থেকে দিল্লি, লখনউ, কানপুরের মতো শহরগুলোকে বাদ দিতে হতে পারে। এটি একটি বড় পরিবর্তন হবে, যা ক্রিকেটের ভূগোলকে প্রভাবিত করবে। আমি যখন এই সব ভাবছিলাম, তখন আমার মনে হয়েছে, ক্রিকেটের সৌন্দর্য হলো এর অনিশ্চয়তা। কিন্তু প্রশাসনিক সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে অনিশ্চয়তা কমানোই বড় লক্ষ্য। বিসিসিআই সেটাই করেছে, তারা অনিশ্চয়তা কমিয়েছে। কিন্তু সেই সাথে একটি শহরের গর্বও কেড়ে নিয়েছে। এই ভারসাম্যটাই ক্রিকেট প্রশাসনের চ্যালেঞ্জ। একদিন এই ম্যাচটি ইতিহাস হয়ে যাবে। কিন্তু এর শিক্ষা থেকে যাবে, ভেন্যু পরিবর্তন শুধু একটি লজিস্টিক সিদ্ধান্ত নয়, এটি একটি সাংস্কৃতিক ও আবেগের সিদ্ধান্তও। আর সেই আবেগটাই ক্রিকেটকে জীবন্ত রাখে।