স্মার্ট কন্ট্রাক্টের ছায়ায় লেট কাট: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ

আমি এখনও সেই বাঁ পায়ের শব্দ শুনি, যেখান থেকে আমার লেখার নতুন শুরুটা হয়েছিল। ২০১৭ সালের আগস্ট, ভিকারেজ রোড। মোহামেদ সালাহর বাঁ পায়ের প্রথম টাচটা যখন জালে ঢুকল, তখন মনে হয়েছিল একটা বাক্য নিজে থেকেই নিজের শেষ খুঁজে নিয়েছে। ক্যামেরা ছবিটা ধরে ফেলেছিল, কিন্তু শব্দটা ধরতে পারেনি — বলে-পায়ের সেই নরম ঘষা, ভিড়ের ভেতরে কেউ হঠাৎ শ্বাস ফেলছে, ভেজা ঘাসের গন্ধ। সাত বছর পরে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে বসে আমার মনে হয়েছিল, কেউ সেই শব্দটাকে টোকেন বানিয়ে বিক্রি করতে চাইছে।

বৃষ্টি থেমেছিল সন্ধ্যা সাতটা নাগাদ। গ্রাউন্ডস্টাফের এক কিশোর কভার গুটিয়ে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, শার্টের পিঠে কালো দাগ, হাঁটু ভেজা। বড় পর্দায় স্পনসরের বিজ্ঞাপন, তার নিচে একটা স্কোয়ার কোড, পাশে বাংলায় লেখা — "এই মুহূর্তটির মালিক হোন"। পাশের সারির ছেলেটি ফোনে সেটাই দেখছিল: একটা ডিজিটাল কার্ড, তাতে মুস্তাফিজুর রহমানের কাটারের স্থির ফ্রেম, চারপাশে অ্যানিমেশন। ছেলেটি শ-খানেক টাকা খরচ করে কার্ডটা কিনল, তারপর কয়েক মিনিট ফোনের দিকে তাকিয়ে রইল। মাঠে তখনো কেউ ব্যাট ধরেনি। ওই ফ্রেমের ভেতরে বাতাস নেই, ঘাস নেই, ড্রেসিংরুমের গন্ধ নেই — তবু দাবিটা বড়: এটাই নাকি মালিকানা।

এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন ঢুকেছে মূলত তিনটে দরজা দিয়ে — ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী, ফ্যান টোকেন, আর পেমেন্ট সেটেলমেন্ট। ২০২২ সালের মার্চে ভারতীয় প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের সঙ্গে অংশীদারিত্বে "আইসিসি ক্রিক্টোজ" নামে ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী চালু করে; ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলার তহবিল সংগ্রহের খবর তখন প্রকাশিত হয়েছিল। সেই বছরেই রারিও প্ল্যাটফর্ম ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২ কোটি ডলার সংগ্রহ করে, আর ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার মতো বোর্ডের সঙ্গে লাইসেন্সিং চুক্তির খবর আসে। মডেলটা ধার করা — ইউরোপের ফুটবলে চিলিজের সোসিওস প্ল্যাটফর্ম বার্সেলোনা, পিএসজি ও জুভেন্টাসের ভক্তদের হাতে ফ্যান টোকেন তুলে দিয়েছিল, যেখানে টোকেনধারীরা ক্লাবের কিছু সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে। ক্রিকেটে সেই মডেল এল অনেক দেরিতে, আর এসেই পড়ল এমন এক বাজারে যেখানে টিকিটের দাম আর টোকেনের দামের মধ্যে সম্পর্ক কেউ ব্যাখ্যা করে না।

২০২৩ সালের মধ্যে বিশ্বজুড়ে ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রীর বাজার ধসে পড়ে। ২০২২ সালের গোড়ার উত্তেজনা, তারপর সুদের হার বাড়া, তারপর তারল্য শুকিয়ে যাওয়া — রারিও-সহ একাধিক প্ল্যাটফর্ম কর্মী ছাঁটাই ও মার্কেটপ্লেস গুটিয়ে নেওয়ার খবর প্রকাশ করেছে। যে বোর্ডগুলো দুবছর আগে ব্লকচেইন অংশীদারিত্বকে ভবিষ্যৎ বলে ঘোষণা করেছিল, তাদের বার্ষিক প্রতিবেদনে সেই অধ্যায়গুলো এখন চুপচাপ সরু হয়ে গেছে। অথচ এই ধসটা আসল গল্প নয়। আসল গল্পটা হলো, ধসের পরেও যে স্তরটা রয়ে গেছে — সেটা কেউ খেয়াল করে না, কারণ সেটা দেখতে উত্তেজনাকর নয়।

এশিয়ার ক্রিকেটের ভেতরের অর্থনীতিটা বোঝা দরকার। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে ভারতীয় নারী প্রিমিয়ার লিগের পাঁচটি দল বিক্রি হয় মোট ৪,৬৬৯ কোটি ৯৯ লাখ রুপিতে; ২০২৩ থেকে ২০২৭ মেয়াদের সম্প্রচার স্বত্ব যায় ৯৫১ কোটি রুপিতে। এটা স্পষ্ট প্রমাণ যে নারী ক্রিকেটে সত্যিকারের টাকা এসেছে, আর এসেছে স্থায়ীভাবে। একই সময়ে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আমিরাতের আইএলটি২০ আর নেপালের নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ মিলে এশিয়ার প্রায় প্রতি মাসে একটা টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট চলছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের কয়েকটিতে খেলোয়াড়ের বেতন বিলম্বের অভিযোগ বছরের পর বছর ফিরে ফিরে আসে — কোনো বোর্ড তা স্বীকার করে, কোনোটা করে না। ভাবুন, যে খেলোয়াড় দেশের হয়ে খেলে হাঁটু ভেঙেছে, তার বেতনের চেক আটকে আছে; অথচ তার এক ওভারের ফ্রেম বিক্রি হচ্ছে টোকেন হয়ে। এই অসামঞ্জস্যটাই ব্লকচেইন আলোচনার আসল কেন্দ্র হওয়া উচিত ছিল, হলো না।

প্রথম স্তরটি হলো প্রমাণ বা প্রোভেন্যান্স। ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রীর মূল দাবি — কোনো একটা মুহূর্ত কে "মালিক" তা চিরকালের জন্য লেজারে লেখা থাকবে। কাগজে শুনতে ভালো লাগে। বাস্তবে ক্রিকেটের মুহূর্ত কোনো বস্তু নয়, তা একটা ঘটনা। সাকিব আল হাসানের এক ওভারে বল হাতে ছেড়ে দেওয়ার আগের সেই থমকে যাওয়া সেকেন্ড — সেখানে বোলারের কনুইয়ের কোণ, উইকেটকিপারের নিঃশ্বাস, ব্যাটসম্যানের কনুই বদল — এগুলো কোনো ফ্রেমে বন্দি হয় না। আমি পাসের আগের থমকে যাওয়া মুহূর্তে গল্প খুঁজি, কারণ ওই ফাঁকটাই খেলার আসল ভাষা। ব্লকচেইন মালিকানা দিতে পারে, ঘটনা দিতে পারে না। আর মালিকানার যে অর্থ, সেটা তৈরি হয় scarcity দিয়ে — কৃত্রিম অভাব বানিয়ে। ক্রিকেটের সুন্দর্য কখনো scarcity থেকে আসেনি, বরং উল্টোটা: যত বেশি মানুষ দেখে, তত বেশি দাম। এখানেই মডেলটার গোড়ায় একটা দার্শনিক ফাটল আছে।

দ্বিতীয় স্তরটি হলো শাসন বা গভর্নেন্স। ফ্যান টোকেনের প্রস্তাব সরল: ভক্ত ভোট দেবে, ক্লাব বা লিগ শুনবে। কিন্তু ভোটের ওজন টোকেনের সংখ্যায়, আর টোকেনের দাম টাকার সংখ্যায়। ফলে সিদ্ধান্ত নেওয়ার টেবিলে যারা বসে, তারা মাঠের পাশে বসা লোকগুলো নয়। ঢাকা বা করাচির যে ভক্ত সারা জীবন স্ট্যান্ডে দাঁড়িয়েছে, তার এক ভোটের ওজন একজন বিনিয়োগকারীর হাজার ভোটের পাশে শূন্য। আমি কখনো কোনো লিগের গভর্নেন্স কাঠামোয় এত সুন্দর একটা লোভ-নকশা দেখিনি, যেখানে ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণের নামে ক্ষমতা আরও কেন্দ্রীভূত হয়। এশিয়ার ক্রিকেটে এই ঝুঁকিটা আরও বেশি, কারণ এখানে বোর্ডগুলো শুধু নিয়ন্ত্রক নয়, দলের মালিকও। ভোটের অধিকার যাদের হাতে যায়, বাস্তবে বোর্ডের সিদ্ধান্তে কিছুই বদলায় না।

তৃতীয় স্তরটি সবচেয়ে কম আলোচিত এবং সবচেয়ে কাজের — সেটেলমেন্ট। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে খেলোয়াড়ের চুক্তি, ম্যাচ ফি, প্রাইজমানি, এমনকি পারফরম্যান্সের শর্তে বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া যায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের বেতন বিলম্বের সমস্যাটা প্রযুক্তির সমস্যা নয়, ইচ্ছার সমস্যা — তবু একটা স্বচ্ছ, অপরিবর্তনীয় লেজার এই বিলম্বকে প্রশ্ন করার হাতিয়ার দেয়। একই কাঠামো দুর্নীতিমূলক সন্দেহভাজন বাজি ও অস্বাভাবিক ম্যাচ-ডেটা সময়সহ রেকর্ড করে রাখতে পারে, যাতে পরে অ্যান্টি-করাপশন ইউনিটের তদন্ত হাওয়ায় দাঁড়িয়ে না থাকে। আরও একটা জায়গা আছে — স্কাউটিং রেজিস্ট্রি। কোনো অনূর্ধ্ব-১৭ কিশোর কক্সবাজারে টেপ-টেনিস বলে যে ডেলিভারিটা দেয়, সেটা এখন কোথাও লেখা হয় না। লিখলে কে তার মালিক হবে? এটাই আসল প্রশ্ন।

খরচের দিকটা ইশারা করে একটাই দিকে। এশিয়ার ক্রিকেটের দর্শকপ্রিয়তা বাড়ছে এমন এক জনগোষ্ঠীর ভেতরে, যাদের মাসিক আয়ের একটা বড় অংশ যায় যাতায়াত আর ডেটায়। সেই দর্শককে বলা হচ্ছে, একই ম্যাচ আরেকবার কিনুন — এবার ডিজিটাল আকারে। এটা সাংস্কৃতিক অংশগ্রহণ নয়, এটা একটা দ্বিতীয় চার্জ। ইউরোপীয় ফুটবলে ফ্যান টোকেনের অভিজ্ঞতা এখানে দরকারি সাক্ষ্য: টোকেনের দাম ক্লাবের পারফরম্যান্সের সঙ্গে তেমন বাঁধা নয়, বরং প্রমোশন আর লিস্টিংয়ের সময়সূচির সঙ্গে বাঁধা। ভক্তেরা হয়েছেন লভ্যাংশহীন বিনিয়োগকারী। ক্রিকেটে এই ভুলটা আমরা হুবহু করার পথে।

নারী ক্রিকেটে এই প্রশ্নটা আরও তীব্র। ভারতে নারী প্রিমিয়ার লিগের যে টাকা ঢুকেছে, তা যুগান্তকারী — কিন্তু সেই টাকা যদি আগে ভক্তের টাকা ছিনিয়ে না নিয়ে, আগে খেলোয়াড় ও প্রশিক্ষকের পেটে যায়, তবেই অর্থবহ। আমি ঘরোয়া ক্রিকেটে দেখেছি, একজন মহিলা বাঁহাতি স্পিনার উপজেলা ম্যাচ খেলতে কুড়ি কিলোমিটার বাসে করে যায়, আর তার পুরো টুর্নামেন্টের দৈনিক ভাতা দুইশো টাকার কম। ফ্যান টোকেনের আনন্দ-কাহিনির চেয়ে এই বাসযাত্রার হিসাবটাই বেশি জরুরি বলে আমার মনে হয়।

আর তৃণমূল প্রশিক্ষণ — এই নিয়ে আমার মত স্পষ্ট এবং পুরোনো। তারকা খেলোয়াড়দের একাডেমি এখন একটা ব্র্যান্ডিং উদ্যোগ; ছবি তোলা হয়, ড্রোন উড়ে, লোগো বসে। অথচ যে মানুষটা রাজশাহীর মাঠে দিনে চার ণ্টা করে বাচ্চাদের ফ্রন্ট-ফুট শেখায়, তার কোচিং সার্টিফিকেশনের খরচটা কেউ দেয় না। ব্লকচেইনের এক কোটি ডলার বিনিয়োগ যদি একটা অনূর্ধ্ব-১৪ প্রশিক্ষক-শিক্ষা তহবিলে যেত, ফলাফল দেখতে বছর পাঁচেক লাগত — বিনিয়োগকারীর ধৈর্য তত নেই। ভাবুন, ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ যারা বানাচ্ছে, তাদের কেউ টোকেন বানাচ্ছে না।

নবীকরণের মানচিত্র আঁকতে গেলে এই জায়গাটাই কঠিন। আমি গত কয়েক দশকে অনেক পুনর্নির্মাণ দেখেছি — ভাঙা মাঠ আবার বানানো, আঘাতের পর ফেরা ইনিংস, হারার পরে দল গোছানো। এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনও এক ধরনের পুনর্নির্মাণের প্রস্তাব: আস্থার উপর আস্থা না রেখে গণিতের উপর রাখো। মূল্যবান, কিন্তু অসম্পূর্ণ। কারণ যে জিনিসগুলো ক্রিকেটে মানুষকে ফেরায় — ফিল্ডার পেছনে ছুটে যাওয়ার আগের সেই শূন্য সেকেন্ড, দ্রুত বোলার আবার রান-আপ শুরু করার অস্থিরতা — সেগুলো যন্ত্রে ধরা পড়ে না, কেবল মানুষের ভেতরে বাস করে।

খালি অ্যানফিল্ডের শিরোপা আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতাও উদযাপন করতে পারে। ২০২০ সালের জুনে কোপে দাঁড়িয়ে ডেভ নামের স্টুয়ার্ডের পাশে আমি বুঝেছিলাম, স্মৃতির জন্য দরকার শরীর — ভিড়, গলা, অভিশাপ। ডিজিটাল লেজার স্মৃতি সংরক্ষণ করতে পারে না, স্মৃতির একটা প্রমাণপত্র বানাতে পারে। ক্রিকেট কখনো প্রমাণপত্রে বাঁচেনি।

এখন সেই বিরোধী কোণটা, যেটা এশিয়ার ক্রিকেটের সমষ্টিগত স্মৃতি এড়িয়ে যায়। প্রচলিত আখ্যান বলছে — ক্রিকেটে ব্লকচেইন ছিল ২০২১-২২ সালের একটা বুদবুদ, যা ফেটে গেছে, গল্প শেষ। স্মৃতিটা সুবিধাজনকভাবে অর্ধেক সত্য। যা ফেটেছে, তা শুধু সংগ্রাহক সামগ্রীর শৌখিন বাজার; আর যা ফাটেনি, তা হলো একঘেয়ে প্লাম্বিং — খেলোয়াড় চুক্তির লেজার, পেমেন্ট সেটেলমেন্ট রেল, স্কাউটিং ডেটাবেস, তদন্তের জন্য সুরক্ষিত ম্যাচ-ডেটা লগ। লোকে প্লাম্বিং নিয়ে গল্প বলে না, তাই খেয়ালও করে না। ২০২৪-২৫ সালে যেসব ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে চুক্তি ও স্কাউটিংয়ের তথ্য স্থানান্তর হয়েছে, তার অনেকটাই হয়ে গেছে কোনো ব্যাংকের অ্যাপে নয়, ডিজিটাল লেজারে লেখা একটা ফাইল দিয়ে — যেখানে মালিকানা ঠিক কে, তা খেলোয়াড় নিজেও জানতে পারে। এটাই আসল পরিবর্তন, এবং এটা কোলাহল ছাড়াই ঘটছে।

উল্টোদিকের অন্ধবিন্দুটাও আছে। ভক্তরা যেটাকে "এনগেজমেন্ট" বলে উদযাপন করেন, প্ল্যাটফর্মের হিসাবের খাতায় সেটা ইউজার অ্যাকুইজিশন কস্ট। মুহূর্তের মালিকানা কিনতে গিয়ে ভক্ত ভাড়া নেন একটা সংখ্যা, আর সেই সংখ্যার দাম প্ল্যাটফর্ম ঠিক করে। ক্রিকেটের বোর্ডগুলো সিদ্ধান্ত নেয় না, প্ল্যাটফর্ম নেয়। যে মাঝখানের সংলাপটা হওয়া উচিত — খেলোয়াড়ের ডেটা কার, ছেলেবয়সের স্কোর ফাইল কার, একটা ওভারের ফ্রেমের রাজস্ব থেকে স্পিনার কী পায় — সেটা কেউ লিখছে না। প্রশ্নটা টাকার, তবে তার আগে মর্যাদার।

তাই এখন প্রশ্নটা এটা নয় যে ব্লকচেইন এশিয়ার ক্রিকেটে আছে কি নেই; সেটা এবার ধরে নেওয়া যায়। প্রশ্নটা হলো, এই প্রযুক্তিটা কার হাতে কতটা ক্ষমতা জমা করছে, আর কীভাবে সেই ক্ষমতা ভক্ত আর প্রশিক্ষকের কাছে ফেরানো যায়। যেসব বোর্ড পরের দুই বছরে ডিজিটাল স্মৃতি আর ফ্যান টোকেনের চুক্তি করবে, তাদের প্রতিটা খসড়া চুক্তি আমি পড়ে দেখতে চাই — বিশেষ করে সেই লাইনটা, যেখানে লেখা থাকবে খেলোয়াড় কী পাবে। কারণ মাঠে যখন বৃষ্টি নামে, কভার গুটিয়ে নিয়ে যাওয়া সেই কিশোরটির হাতে কোনো টোকেন থাকে না, থাকা উচিতও নয়।