মাঠের বাইরের হিসাব: ফুটবলের বাজার যেভাবে ক্রিকেটের চেয়েও জটিল হয়ে উঠছে

বগোটা থেকে আমি ফুটবলের মৌসুম শুরু করি চা-পাতার কাপে, সিগারেটের ধোঁয়া আর ট্রান্সফার গুজবের গন্ধে। কিন্তু গত এক দশকে আমি একটা জিনিস লক্ষ্য করেছি—ক্রিকেটের বাজার যতটা স্বচ্ছ, ফুটবলের বাজার ততটাই অস্বচ্ছ। ক্রিকেটে আপনি আইপিএলের নিলামে প্রতি ডলারের হিসাব পান। ফুটবলে আপনি পান এজেন্টের ফোন, সুদের ক্লজ আর সাইনিং বোনাসের জঙ্গল। আজকের ক্রীড়া সংবাদ প্রতিবেদনটি এই পার্থক্য নিয়েই। ক্রিকেটের বাৎসরিক ক্যালেন্ডার এখনো আন্তর্জাতিক বোর্ডের হাতে। আইসিসি ম্যাচ ফি, সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের পারিশ্রমিক—এই তিনটি স্তর আলাদা, কিন্তু প্রতিটির ডেটা প্রকাশ্যে। ফুটবলে ক্লাবের ওয়েজ বিল আর ট্রান্সফার ফি-র মধ্যে যে এজেন্ট ফি বসে থাকে, সেটি প্রায়শই কোনো হিসাবের খাতায় থাকে না। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে কলম্বিয়ার ড্রেসিংরুমে বসে আমি দেখেছি, একজন খেলোয়াড়ের ট্রান্সফার নিয়ে আলোচনা যখন শুরু হয়, তখন সাংবাদিকদের কাছে পৌঁছায় শুধু এজেন্টের দপ্তর থেকে ছাড়া তথ্য। আসল চুক্তির কাঠামো—রিলিজ ক্লজ, পারফরম্যান্স বোনাস, ইমেজ রাইট—প্রকাশ্যে আসে না। এই প্রতিবেদনের শিরোনামে যে মূল প্রবন্ধের বিশ্লেষণ দেওয়া হয়েছে, সেটি আসলে কোনো সুনির্দিষ্ট ম্যাচ বা খেলোয়াড়ের বিশ্লেষণ নয়। এটি একটি পদ্ধতিগত বিশ্লেষণ, যা দেখায় যে ইনপুট ডেটা শূন্য হলে বিশ্লেষণের প্রতিটি স্তর কীভাবে ভেঙে পড়ে। ক্রিকেট সাংবাদিকতার ক্ষেত্রে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা: কোনো ম্যাচ বা সিরিজের নাম না জানলে ফরম্যাট (টেস্ট, ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টি) নির্ধারণ করা যায় না, এবং ফরম্যাট না জানলে যেকোনো কৌশলগত সিদ্ধান্ত নিছক অনুমানে পরিণত হয়। আমি বহু বছর ধরে মাঠের ধারে দাঁড়িয়ে ওভার-রেটের ঘড়ি দেখেছি। ক্রিকেটে সময় একটি দৃশ্যমান সম্পদ। কিন্তু ফুটবলের ট্রান্সফার বাজারে সময় কাজ করে ভিন্নভাবে—এজেন্টরা দরজা বন্ধ করে আলোচনা চালান, আর মিডিয়া সেই আলোচনার প্রতিধ্বনি প্রকাশ করে। এই প্রতিধ্বনির সূত্র ধরেই ভক্তরা সিদ্ধান্তে পৌঁছে যান, যা প্রায়শই ভুল হয়। ক্রিকেটের বাজারে স্বচ্ছতার একটি বড় কারণ হল নিলাম ব্যবস্থা। আইপিএল নিলামে প্রতিটি বাড়তি ডলার প্রকাশ্যে আসে। ফুটবলে কোনো ক্লাব যদি একজন খেলোয়াড়ের জন্য ৪৫ মিলিয়ন ইউরো দেয়, তবে তার মধ্যে কতটা এজেন্টের পকেটে যায়, তা সাধারণত গোপন থাকে। ২০২২ সালে লুইস দিয়াজের পোর্তো থেকে লিভারপুলে ৪৫ মিলিয়ন ইউরোর স্থানান্তরের সময় আমি দুজন স্কাউটের সঙ্গে কথা বলেছিলাম এবং ১২টি ম্যাচের ভিডিও পর্যালোচনা করেছিলাম। সেই প্রতিবেদনে আমি দেখিয়েছিলাম যে দিয়াজের মূল্য নির্ধারণে তাঁর গতি এবং ড্রিবলিং ক্ষমতার চেয়ে তাঁর বয়স এবং বিক্রয়যোগ্যতার সম্ভাবনা বেশি ভূমিকা রেখেছিল। কিন্তু এজেন্ট ফি কত ছিল, তা কেউ জানায়নি। ক্রিকেটে আমরা আইসিসির র‍্যাঙ্কিং টেবিল দেখি, যা নির্দিষ্ট ফরম্যাট অনুযায়ী আলাদা। ফুটবলে ফিফা র‍্যাঙ্কিং আছে, কিন্তু ক্লাব ফুটবলে ট্রান্সফার বাজারের কোনো র‍্যাঙ্কিং নেই। একটি ক্লাবের আর্থিক শক্তি এবং তার ক্রীড়া সাফল্যের মধ্যে সম্পর্ক সবসময় সরলরেখায় চলে না। আমার অভিজ্ঞতা বলে, ক্রিকেটের বাজার ফুটবলের চেয়ে কম জটিল, কারণ ক্রিকেটের আয়ের বড় অংশ আসে সম্প্রচার স্বত্ব এবং ম্যাচ ফি থেকে, যা বোর্ড নিয়ন্ত্রণ করে। ফুটবলে ক্লাব মালিকানা, বিনিয়োগকারী এবং এজেন্ট—তিনটি পৃথক শক্তির কেন্দ্র। এই তিনের মধ্যে দ্বন্দ্ব প্রায়শই খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্সের ওপর প্রভাব ফেলে। যাই হোক, ক্রিকেটের বাজারও এখন ফুটবলের পথে হাঁটছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সংখ্যা বাড়ছে, খেলোয়াড়দের জন্য একাধিক লিগে খেলার সুযোগ তৈরি হচ্ছে, এবং এজেন্টদের ভূমিকা বাড়ছে। আইপিএল নিলামে এখন এজেন্টদের উপস্থিতি স্পষ্ট। তবে ক্রিকেটে এখনো একটি স্বচ্ছতার জায়গা আছে—নিলামের দাম প্রকাশ্যে। ফুটবলে সেই স্বচ্ছতা নেই। আমি এই প্রতিবেদনে কোনো নতুন তথ্য দিতে চাই না, কারণ মূল বিশ্লেষণে কোনো তথ্য নেই। বরং আমি একটি প্রশ্ন তুলতে চাই: ক্রিকেট কি ফুটবলের মতো অস্বচ্ছতার দিকে যাচ্ছে? যদি যায়, তবে এর দায় কার—বোর্ডের, এজেন্টের, নাকি মিডিয়ার? এই প্রশ্নের উত্তর ভবিষ্যতে খুঁজে নিতে হবে। মাঠের বাইরের হিসাব কখনো শেষ হয় না। আমি শুধু অপেক্ষা করি, পরবর্তী ঘড়ির কাঁটা কখন বাজবে।