ফিফার ভোটের অঙ্ক: ইনফান্তিনোর 'সংখ্যাগরিষ্ঠতা' এখনো যাচাইয়ের অপেক্ষায়

বিবিসির স্টুডিওতে প্রশ্নটা এসেছিল সোজাসুজি: পদত্যাগের চাপ কতটা গুরুতর? জিয়ান্নি ইনফান্তিনো হেসে উড়িয়ে দিলেন। ক্যামেরার জন্য সেই হাসি দারুণ ছবি। কিন্তু একই সময়ে যে ঘটনাটি ঘটেছে, তা স্টুডিওর বাইরে, ফিফা কাউন্সিলের ঘরে — নিজের প্রস্তাবিত বিনিয়োগ প্রকল্পে 'ভুলের' জন্য তিনি কাউন্সিলের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন। বাইরের দুনিয়ার জন্য হাসি একটা পরিবেশনা; নিজের কাউন্সিলের কাছে ক্ষমা ভেতরের স্বীকারোক্তি। এই দুটো মুহূর্তের ফাঁকেই আজকের ফিফা-রাজনীতির আসল গল্পটা বাসা বেঁধেছে। কফি ঠান্ডা হওয়ার আগেই আমি এখনো ট্রেনিং গ্রাউন্ডের নোট ফাইল করি, আর ওই অভ্যাস একটা কথা শিখিয়েছে: শোরগোল নয়, তারিখের দিকে তাকাও। এখানে তারিখ দুটো — ১৮ নভেম্বর, প্রার্থিতা জমা দেওয়ার শেষ দিন; আর মার্চ ২০২৭, কংগ্রেসের ভোট।

বিতর্কের কেন্দ্রে ফিফা ফরওয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ। সহজ ভাষায়: ফিফার প্রধান টুর্নামেন্টগুলোতে বাইরের বেসরকারি পুঁজি ঢোকানোর পরিকল্পনা। সমর্থকদের জন্য এর অনুবাদ আরও সরল — এটি কোনো খেলোয়াড় বিক্রি নয়, ভবিষ্যতের টুর্নামেন্ট-আয়ের একটা অংশ বাইরের বিনিয়োগকারীর হাতে ছেড়ে দেওয়ার প্রস্তাব। বিরোধ গড়ে উঠল মহাদেশীয় জোট থেকে: প্রথমে এএফসি ইউয়েফা ও কনকাকাফের সঙ্গে যোগ দিয়ে প্রকল্পটির সমালোচনা করে। ইউরোপীয় প্রতিনিধিরা বললেন, অনেক বিষয় পরিষ্কারভাবে ব্যাখ্যা করা হয়নি। তারপর প্রকল্প প্রত্যাহার, আর কাউন্সিলের কাছে ক্ষমা — অর্থাৎ পরামর্শ ও ব্যাখ্যার প্রক্রিয়াটা যথেষ্ট হয়নি, সেটা নেতৃত্ব নিজেই স্বীকার করেছেন।

এই বিতর্ক দর্শকের সঙ্গে সরাসরি জড়িত, কারণ টাকার যুক্তি কখনো ক্যালেন্ডার থেকে আলাদা থাকে না। বেসরকারি পুঁজির রিটার্ন দরকার, রিটার্নের জন্য দরকার ইনভেন্টরি — বেশি ম্যাচ, বেশি উইন্ডো, বেশি টুর্নামেন্ট। এখানেই বোর্ডরুমের নথি ডাগআউটের বাস্তবতায় নামে: এক খেলোয়াড়ের এক মৌসুমে ৬০ ম্যাচ, দুই মহাদেশে ট্রাভেল, কমে যাওয়া রিকভারি দিন। ২০২০ সালে প্রজেক্ট রিস্টার্ট ছিল একটা মৌসুম, যা একটা আটকে রাখা শ্বাসের ভেতরে খেলা হয়েছিল; তখন আমি প্রতি ম্যাচে শোনা যায় এমন ২২টি নির্দেশনা গুনেছি, কারণ ফুটবল সেদিন নিজের শব্দ শুনছিল। ওই অভিজ্ঞতা একটা কথা পরিষ্কার করে দেয় — টাকা যখন কথা বলে, ক্যালেন্ডারই প্রথম নতজানু হয়। বিট কোনো বিষয় নয়, বিট হলো এমন এক ছন্দ যা আপনি ছাড়তে রাজি নন; আর এই ছন্দে গভর্ন্যান্সও পড়ে, কারণ সিদ্ধান্ত যেখানে হয়, ম্যাচের ক্লান্তি সেখান থেকেই আসে।

এবার অঙ্কে আসি। ফিফার ২১১টি সদস্য অ্যাসোসিয়েশন; সরাসরি সংখ্যাগরিষ্ঠতার জন্য দরকার আনুমানিক ১০৬টি ভোট। ইনফান্তিনোর উল্লিখিত শক্তঘর এশিয়া (এএফসি) ও আফ্রিকা (কাফ) মিলিয়ে প্রায় ১০১টি — অর্থাৎ দাবিটা গাণিতিকভাবে সামান্য কম, বাকিটা সুইং ভোটের ওপর নির্ভরশীল। সংখ্যাগরিষ্ঠতার ঘোষণা এখানে রাজনৈতিক হাতিয়ার, যাচাই করা ফলাফল নয়। প্রতিবেদন নিজেই বলছে, দাবিটা সদস্য অ্যাসোসিয়েশনগুলোর ভোটে যাচাই হওয়া বাকি।

এই গল্পের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ নড়াচড়াটি ঘটেছে ২৩ অক্টোবর: এএফসি সভাপতি শেখ সালমান বিন ইব্রাহিম আল খলিফা প্রকাশ্যে ইনফান্তিনোর পুনর্নির্বাচনকে সমর্থন দিলেন। মনে রাখতে হবে, এর আগে এএফসি ছিল ফিফা ফরওয়ার্ড এন্টারপ্রাইজের সমালোচকদের শিবিরে, ইউয়েফা ও কনকাকাফের পাশে। কয়েক সপ্তাহের মধ্যে সমালোচক থেকে সমর্থকে এই রূপান্তরই ইনফান্তিনোর অবস্থানকে দৃশ্যত মজবুত করেছে। কিন্তু সতর্ক থাকতে হবে: কেপ ভার্দে থেকে আসা 'ঐক্যমত' কিংবা টোকিও থেকে 'পূর্ণ সমর্থন' — এগুলো নেতৃত্ব পর্যায়ের ঘোষণা, স্বাক্ষরিত ভোটের প্রতিশ্রুতি নয়। মহাদেশীয় সমর্থন সাধারণত সদস্য ভোটের প্রক্সি, বাঁধা দলিল নয়; আসল গণনা হয় কংগ্রেসে।

এই ঘটনার স্থায়ী শিক্ষাটা এখানেই: ফিফা ফরওয়ার্ড এন্টারপ্রাইজের বাতিল প্রমাণ করেছে, সদস্য ফেডারেশনগুলোর হাতে ফিফার বাণিজ্যিক এজেন্ডার ওপর কার্যকর ভেটো আছে। একটি প্রেসিডেন্সিয়াল ফ্ল্যাগশিপ প্রকল্প তিন মহাদেশীয় জোটের বিরোধে শেষ পর্যন্ত টিকতে পারেনি। পরামর্শের প্রক্রিয়া ত্রুটিপূর্ণ ছিল, তবু চেকটা কাজ করেছে। এটাই সেই সূক্ষ্ম জায়গা, যেটা 'সংকট' শব্দের নিচে চাপা পড়ে যায়। আরেকটা বিষয়: প্রকল্পের মূল প্রেরণাটা তো মরেনি। পুঁজি সংগ্রহের প্রয়োজন ফিফার ভেতরে রয়ে গেছে, শুধু এই নির্দিষ্ট কাঠামোটা সরেছে। ভোটের পর নতুন মোড়কে প্রস্তাবটা ফিরে আসতে পারে — তখন প্রশ্নটা একই থাকবে: কতটা ব্যাখ্যা, কার সঙ্গে পরামর্শ, আর কোন বিনিয়োগকারী। আমি প্রতিটি ম্যাচ রিপোর্টে পাঁচজন মূল খেলোয়াড়ের মিনিট, ট্রাভেল আর রিকভারি দিনের হিসাব রাখি, কারণ বাণিজ্যিক ক্যালেন্ডার প্রথমে ধরা পড়ে প্রেস রিলিজে নয়, খেলোয়াড়ের পায়ে।

বাইরের পাঠটা সহজ: 'ফিফায় সংকট, প্রেসিডেন্ট চাপে, পদত্যাগের দাবি।' শিরোনাম হিসেবে চটকদার, প্রমাণে পাতলা। চাপটা কোনো নামধারী প্রতিষ্ঠানিক জোটের সঙ্গে যুক্ত নয়; ভিত্তি হলো একটি বিবিসি সাক্ষাৎকার আর একটি প্রত্যাহৃত প্রস্তাব। একক সাক্ষাৎকার আর একবার পিছিয়ে নেওয়া পরিকল্পনা দিয়ে দীর্ঘস্থায়ী সংকটের সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না। ইনফান্তিনোর আসল দুর্বলতা পদত্যাগের চাপ নয় — প্রতিদ্বন্দ্বীর অনুপস্থিতি। এখন পর্যন্ত কোনো নামধারী প্রার্থী নেই; তার সুবিধার একটা বড় অংশ এই দুর্বল প্রতিযোগিতার মাঠ। দ্বিতীয় ভুলটা হলো গল্পটাকে একজনের ব্যক্তিগত নাটকে নামিয়ে আনা। ফোকাস যদি কেবল ব্যক্তিতে থাকে, মেশিনটা চোখে পড়ে না — মহাদেশীয় সভাপতিরা ভোট-দালালের ভূমিকায়, সদস্য অ্যাসোসিয়েশনগুলো ভেটো-ধারক হিসেবে। ইউরোপের অমীমাংসিত ক্ষোভই এখানে সবচেয়ে বড় অভ্যন্তরীণ ফাটল; 'মতভেদ বন্ধ হয়নি' — প্রতিবেদন নিজেই এটা স্বীকার করছে। ফিফা ফরওয়ার্ড এন্টারপ্রাইজের মৃত্যুকে সংস্কারের পরাজয় ভাবাও ভুল; বরং এটা দেরিতে হলেও পরামর্শ-প্রক্রিয়ার জয়।

১৮ নভেম্বরের আগে চারটা সংকেত দেখতে হবে: কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থিতাপত্র জমা পড়ে কি না, ইউয়েফা ও কনকাকাফের আনুষ্ঠানিক অবস্থান, কংগ্রেস-সংক্রান্ত ভোট গণনার প্রতিবেদন, এবং মার্চ ২০২৭-এর পরে পুরনো পুঁজি-প্রস্তাব নতুন মোড়কে ফেরত আসে কি না। ভোটটা হবে হলরুমে, সিদ্ধান্তটা হবে তার আগের করিডরে। প্রশ্নটা এখন এটাই — ইনফান্তিনোর 'সংখ্যাগরিষ্ঠতা' কাগজে থাকে, নাকি ব্যালটের বাক্সে পা রাখে?