দুই গোলে হার, লাল কার্ড ও রেফারিং বিতর্ক: অ্যাটলান্তের ফুটবল নিয়ে হেরেরার দাবি কতটা সত্য?

মেক্সিকো সিটির এস্তাদিও বানোর্তের সবুজ মাঠে ম্যাচ শেষ হওয়ার পরও যেন বিতর্কের শেষ ছিল না। স্কোরবোর্ডে তখন অ্যাটলান্তে ০, সান্তোস লাগুনা ২। অথচ পরাজিত দলের ডাগআউটে দাঁড়িয়ে মিগুয়েল হেরেরার মনে হচ্ছিল, মাঠে ফুটবল খেলেছে তাঁর দলই। ম্যাচের ফল আর খেলার নিয়ন্ত্রণ নিয়ে কোচের এই দুই বিপরীত মূল্যায়নই তৈরি করেছে আলোচনার নতুন জায়গা। তবে হেরেরার ক্ষোভের আড়ালে লুকিয়ে আছে আরও গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন: একজন খেলোয়াড় কম নিয়ে দীর্ঘ সময় খেলার পরও অ্যাটলান্তে কি সত্যিই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পেরেছিল, নাকি সুযোগ তৈরি করেও গোল করতে না পারার পুরোনো সমস্যাই তাদের ডুবিয়েছে?

২০২৬ সালের ৬ নভেম্বর অনুষ্ঠিত লিগা এমএক্সের অ্যাপেরতুরা আসরের ১৬তম রাউন্ডের ম্যাচে সান্তোস লাগুনার কাছে ২-০ গোলে হেরেছে অ্যাটলান্তে। এস্তাদিও বানোর্তেতে অনুষ্ঠিত ম্যাচটির প্রথমার্ধ শেষ হয়েছিল গোলশূন্য অবস্থায়। কিন্তু ম্যাচের গতিপথ বদলে যায় প্রথমার্ধের ১৪ মিনিটে। ভিএআর পর্যালোচনার পর অ্যাটলান্তের ডিফেন্ডার আরন কিরোসকে লাল কার্ড দেখানো হয়। ফলে বাকি সময়ের বড় অংশ দশজন নিয়ে খেলতে হয় স্বাগতিকদের।

এই সিদ্ধান্তই ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে হেরেরার প্রধান আপত্তির জায়গা হয়ে ওঠে। তাঁর মতে, খেলোয়াড়দের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনাটিকে যেভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। তিনি বলেন, দুই খেলোয়াড়ের মধ্যে জড়িয়ে যাওয়ার ঘটনা ঘটেছিল। তিনি সরাসরি দাবি করেননি যে সেখানে কোনো ফাউলই হয়নি; বরং নিকো পেছন থেকে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করছিলেন বলে তাঁর পর্যবেক্ষণ। এই বক্তব্যে একটি সতর্ক অবস্থানও স্পষ্ট। হেরেরা সিদ্ধান্তটির সমালোচনা করেছেন, কিন্তু ঘটনাটিকে সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন বলে ঘোষণা করেননি।

ম্যাচের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যান হলো, একজন খেলোয়াড় কম নিয়েও অ্যাটলান্তে মোট ১৮টি শট এবং ছয়টি পরিষ্কার গোলের সুযোগ তৈরি করেছিল; বিপরীতে সান্তোসের শট ছিল ১২টি এবং পরিষ্কার সুযোগ চারটি। সান্তোস লাগুনার আনুষ্ঠানিক ম্যাচ পরিসংখ্যানেও এই ব্যবধান দেখা যায়। এই তথ্য হেরেরার বক্তব্যকে কিছুটা সমর্থন করে। তবে বেশি শট নেওয়া মানেই ম্যাচের সামগ্রিক নিয়ন্ত্রণ থাকা নয়। বিশেষ করে বল দখল, পাসের সংখ্যা এবং আক্রমণের কার্যকারিতা বিবেচনায় নিলে ছবিটি আরও জটিল হয়ে ওঠে।

সান্তোস ম্যাচে মোট ৬৯৪টি পাস সম্পন্ন করেছে, যেখানে অ্যাটলান্তের পাসের সংখ্যা ৩২৭। এই ব্যবধান দেখায়, বলের নিয়ন্ত্রণ এবং আক্রমণ সাজানোর ক্ষেত্রে সান্তোস অনেক বেশি সক্রিয় ছিল। অ্যাটলান্তে ৩১ শতাংশ বল দখলে রেখেও ১৮টি শট নিতে পেরেছে। অর্থাৎ দলটি তুলনামূলক কম বল নিয়ে দ্রুত আক্রমণে যাওয়ার চেষ্টা করেছে। এই কৌশল কিছু পরিস্থিতিতে কার্যকর হতে পারে, কিন্তু একজন খেলোয়াড় কমে যাওয়ার পর প্রতিটি আক্রমণকে গোলের সুযোগে রূপান্তর করা আরও কঠিন হয়ে পড়ে।

ম্যাচের প্রথমার্ধে অ্যাটলান্তে কয়েকটি উল্লেখযোগ্য সুযোগ পেয়েছিল। গোলরক্ষক কার্লোস আসেভেদোর গুরুত্বপূর্ণ সেভ সান্তোসকে বিপদ থেকে রক্ষা করে। ৩১ মিনিটে অ্যাটলান্তের আক্রমণ ঠেকাতে তাঁর জোড়া প্রতিরোধও গুরুত্বপূর্ণ ছিল বলে সান্তোসের নিজস্ব ম্যাচ প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। বিরতির আগে মার্টিন সারাফিওরের শটও গোলরক্ষকের পরীক্ষার কারণ হয়। অন্যদিকে সান্তোসও গোলের সুযোগ তৈরি করেছিল। জিওভান্নি পেরেজের একটি প্রচেষ্টা অফসাইডের কারণে বাতিল হয়। ফলে প্রথমার্ধের গোলশূন্য ফলকে শুধু অ্যাটলান্তের দুর্ভাগ্য দিয়ে ব্যাখ্যা করা যায় না।

দ্বিতীয়ার্ধে সান্তোসের কৌশলগত পরিবর্তন ফল দিতে শুরু করে। ৬৭ মিনিটে ইজেকিয়েল বুলাউদের নিখুঁত থ্রু পাস থেকে তাহিয়েল হিমেনেজ গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। বিরতির সময় মাঠে নামা হিমেনেজ প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগের ফাঁকা জায়গা কাজে লাগান। মাত্র ১০ মিনিট পর, ৭৭ মিনিটে, মরিসিও কুয়েভাসের পাস থেকে এস্তেবান লোজানো দ্বিতীয় গোলটি করেন। ডান পায়ের শক্তিশালী শটে তিনি অ্যাটলান্তের গোলরক্ষক অস্কার হিমেনেজকে পরাস্ত করেন। এই দুই গোলের মাধ্যমে সান্তোস নিশ্চিত করে গুরুত্বপূর্ণ জয়।

সান্তোসের জন্য জয়টি ছিল সাম্প্রতিক ধারাবাহিকতার আরেকটি প্রমাণ। ক্লাবটির আনুষ্ঠানিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, শেষ নয় ম্যাচের মধ্যে এটি তাদের অষ্টম জয়। তাহিয়েল হিমেনেজের গোলটি চলতি অ্যাপেরতুরা আসরে তাঁর ষষ্ঠ গোল, আর লোজানোর গোলটি ছিল টুর্নামেন্টে তাঁর তৃতীয়। অর্থাৎ ম্যাচটি কেবল অ্যাটলান্তের ব্যর্থতার গল্প নয়; সান্তোসের আক্রমণভাগের কার্যকারিতা এবং দ্বিতীয়ার্ধে প্রতিপক্ষের দুর্বলতা শনাক্ত করার ক্ষমতাও এই ফলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

হেরেরা অবশ্য রেফারিং নিয়ে তাঁর অসন্তোষ প্রকাশ করতে গিয়ে পুমাসের বিপক্ষে একটি আগের ঘটনার তুলনাও টেনেছেন। তাঁর দাবি, একই ধরনের একটি পরিস্থিতিতে পুমাসের ম্যাচে পেনাল্টি ও বহিষ্কারের সিদ্ধান্ত দেওয়া হয়েছিল। অ্যাটলান্তের কোচের মতে, দুই ঘটনার ব্যাখ্যায় সামঞ্জস্য থাকা প্রয়োজন। কিন্তু এখানে একটি সমস্যা রয়েছে। তিনি নির্দিষ্ট ম্যাচের তারিখ, প্রতিযোগিতা কিংবা সংশ্লিষ্ট ঘটনার বিস্তারিত তুলে ধরেননি। তাই এই তুলনাকে এখনই রেফারিংয়ের অসামঞ্জস্যের প্রমাণ হিসেবে গ্রহণ করা সম্ভব নয়। ভিডিও, রেফারির ম্যাচ রিপোর্ট এবং সংশ্লিষ্ট প্রতিযোগিতার সিদ্ধান্ত পর্যালোচনা ছাড়া বিষয়টি অভিযোগের পর্যায়েই থাকবে।

হেরেরা আরও দাবি করেছেন, তাঁর দল পাঁচটি গোলের সুযোগ পেয়েছিল এবং একটি সম্ভাব্য পেনাল্টি পায়নি। তবে আনুষ্ঠানিক পরিসংখ্যানে অ্যাটলান্তের পরিষ্কার সুযোগের সংখ্যা ছয়। দুই ধরনের হিসাবের মধ্যে পার্থক্য থাকতে পারে, কারণ একজন কোচ নিজের মূল্যায়নে নির্দিষ্ট কয়েকটি সুযোগকে গুরুত্বপূর্ণ মনে করতে পারেন, আর পরিসংখ্যানের সংজ্ঞা ভিন্ন হতে পারে। পেনাল্টির অভিযোগ যাচাই করতে হলে সংশ্লিষ্ট মুহূর্তের ভিডিও প্রয়োজন। ফলে কোচের বক্তব্যকে সরাসরি চূড়ান্ত সত্য হিসেবে উপস্থাপন করা সাংবাদিকতার দায়িত্বশীল পদ্ধতি হবে না।

এই ম্যাচের আরেকটি বড় শিক্ষা হলো, সুযোগ তৈরি করার পরিসংখ্যান এবং ম্যাচ জেতার সক্ষমতা এক বিষয় নয়। অ্যাটলান্তে শট ও পরিষ্কার সুযোগে এগিয়ে থেকেও গোল করতে পারেনি। বিপরীতে সান্তোস তুলনামূলক কম আক্রমণ করেও দুটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে নিখুঁত ছিল। একজন কম নিয়ে খেলার বাস্তবতা অবশ্যই অ্যাটলান্তের জন্য বড় বাধা ছিল। কিন্তু সেই পরিস্থিতিতে রক্ষণ সংগঠিত রাখা, মাঝমাঠের দূরত্ব নিয়ন্ত্রণ এবং প্রতিপক্ষের দ্রুত আক্রমণ প্রতিহত করার দায়িত্বও দলের। শুধু রেফারির সিদ্ধান্তের দিকে তাকালে নিজেদের কার্যকারিতার ঘাটতি আড়াল হয়ে যেতে পারে।

হেরেরা দলের বর্তমান অবস্থাকে অভিযোজনের প্রক্রিয়া হিসেবেও ব্যাখ্যা করেছেন। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, খেলোয়াড়েরা প্রায় শূন্য থেকে কাজ শুরু করেছেন এবং এখনো একে অপরের সঙ্গে বোঝাপড়া তৈরি করছেন। কোচ দলের সামগ্রিক খেলার ধরন নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করলেও স্বীকার করেছেন, গোলের সামনে কার্যকারিতার অভাবই ফলাফলে বড় পার্থক্য তৈরি করেছে। নতুন দল গঠনের ক্ষেত্রে সময় প্রয়োজন হতে পারে। তবে এই ব্যাখ্যার সত্যতা পরবর্তী ম্যাচগুলোতেই বোঝা যাবে। খেলোয়াড়দের মধ্যে সমন্বয় বাড়লে একই ধরনের সুযোগ থেকে গোল আসছে কি না, সেটিই হবে সবচেয়ে কার্যকর পরীক্ষা।

সংবাদ সম্মেলনের শেষ অংশে হেরেরা কথা বলেছেন অ্যাটলান্তের মিডফিল্ডার মার্টিন সারাফিওরেকে নিয়েও। তাঁর দাবি, সারাফিওরের মা মেক্সিকান হওয়ায় খেলোয়াড়টি মেক্সিকান বংশোদ্ভূত এবং তাঁকে স্বাভাবিকীকরণ প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে জাতীয়তা অর্জন করতে হবে না। কোচ আরও জানিয়েছেন, মেক্সিকান পাসপোর্টের জন্য আবেদন করার সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়টির নিজের। তবে বিষয়টি কেবল পাসপোর্ট পাওয়ার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। নাগরিকত্বের আইনি স্বীকৃতি এবং জাতীয় দলের হয়ে খেলার যোগ্যতা দুটি আলাদা বিষয়।

সারাফিওরের মায়ের জাতীয়তা তাঁর মেক্সিকান নাগরিকত্বের দাবির আইনি ভিত্তি হতে পারে। কিন্তু মেক্সিকোর জাতীয় দলের হয়ে খেলার ক্ষেত্রে ফিফার যোগ্যতা বিধি, পূর্ববর্তী আন্তর্জাতিক উপস্থিতি এবং প্রয়োজন হলে জাতীয় দল পরিবর্তনের নিয়মও বিবেচনা করতে হবে। সারাফিওরের নিজের বক্তব্য, প্রয়োজনীয় নথি এবং সংশ্লিষ্ট ফুটবল কর্তৃপক্ষের নিশ্চিত তথ্য ছাড়া তাঁর আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ সম্পর্কে সিদ্ধান্ত দেওয়া যাবে না। হেরেরার বক্তব্য সম্ভাবনার দরজা খুলেছে, কিন্তু সেই দরজা দিয়ে খেলোয়াড়টি প্রবেশ করবেন কি না, তা এখনো অনিশ্চিত।

অ্যাটলান্তের জন্য সামনে তাই দুটি সমান্তরাল কাজ অপেক্ষা করছে। একদিকে রেফারিং নিয়ে অভিযোগের যথাযথ পর্যালোচনা প্রয়োজন, অন্যদিকে আক্রমণভাগের সুযোগ কাজে লাগানোর দক্ষতা বাড়াতে হবে। হেরেরা যদি সত্যিই মনে করেন তাঁর দল সঠিক ফুটবল খেলছে, তাহলে সেই ফুটবলকে ফলাফলে রূপান্তর করার দায়িত্বও তাঁর। সান্তোস দেখিয়েছে, ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে কার্যকর হওয়াই শেষ পর্যন্ত পার্থক্য গড়ে দেয়।

ম্যাচের স্কোরবোর্ডে লেখা থাকবে সান্তোসের ২-০ জয়। সংবাদ সম্মেলনে হেরেরার বক্তব্যও আলোচনায় থাকবে। কিন্তু পরবর্তী কয়েকটি ম্যাচই নির্ধারণ করবে, এই পরাজয় অ্যাটলান্তের জন্য সাময়িক ধাক্কা ছিল, নাকি তাদের আক্রমণাত্মক দর্শনের ভেতরে থাকা কার্যকারিতার ঘাটতির একটি বড় সতর্কসংকেত। কারণ প্রতিটি মাঠই স্মৃতি ধরে রাখে, কিন্তু ফুটবল শেষ পর্যন্ত ভবিষ্যতের জন্য নতুন উত্তর দাবি করে।